首先，請朋友們記住兩個關鍵數字：3年和20年!

一是：借款合同或者欠據(民間俗稱欠條或者借條)內約定了還款日期的，那么自還款期屆滿的次日起3年內為訴訟時效，過了3年，嗯哼，將會很大可能失去勝訴權。(為什么說可能呢，因為萬一對方在訴訟環節沒有提到訴訟時效的問題，那么就有可能勝訴，不過，這個概率很低。)

二是：借款合同或者欠據沒有約定還款日期的，簡單的說就是借款合同自打借條之日起20年為訴訟時效;對于沒有履行期限的欠條，在債務人出具欠條時，債權人就應當知道自己的權利已經受到了侵害，因此，權利人應當在欠條出具之日起3年內向人民法院主張權利。不過，欠條的特殊性決定了時效的特殊性。

下面進入正文：

我國《民法通則》對債務清償規定了訴訟時效。如果未能在訴訟時效期間內行使權利，債權人就不能向人民法院主張權利，否則，將承擔駁回訴訟請求等敗訴的后果。但你是否注意到，《民法通則》第140條有這樣的規定：“訴訟時效因提起訴訟、當事人一方提出要求或者同意履行義務而中斷，從中斷時起，訴訟時效期間重新計算。”有鑒于此，在快到訴訟時效期滿時可以采取下面10種自救措施，使訴訟時效中斷，轉被動為主動，以實現自己的權利。

1、要求債務人寫出還款計劃

與債務人協商，制定還款計劃或協議。這樣訴訟時效從還款計劃的履行期限屆滿時起再開始計算，就可以延長即將過去的訴訟時效。

2、與債務人對賬

在對賬中有催收債權的意思表示，既便于訴訟又能延續訴訟時效，訴訟時效從對賬之日起再開始計算。

3、起草與債務人清欠會談紀要

對于一時還不上債的單位，采用這種方法，既不傷和氣，又能掌握清欠的主動權，也能引起訴訟時效重新計算。

4、要求債務人找擔保人

保證在一定期限內還款，逾期不還，由擔保人償還，訴訟時效從還債期限屆滿之日起重新計算。

5、找第三者證明曾問債務人主張過權利;訴訟時效從主張權利之臼起重新計算。

6、保留證據

如請求清償債務時出行的車票、住宿發票、信函、電報等，證明一直在主張權利。

7、每次清欠，盡量要求債務人支付路費

支付的路費從欠款中扣除，這樣也可使債權人的訴訟時效得到延長。

8、提起訴訟

向有管轄權的法院起訴，原訴訟時效中斷。

9、讓債務人同意履行

債務人對債權表示承認、請求延期履行、提供擔保、支付利息等都被視為同意履行義務。要求債務人立字據、簽訂清償債務的協議或制備忘錄。債務人不愿立字據的，可邀請無利害關系的第三方或有關單位見證，保存債務人同意履行的電話記錄、錄音磁帶、信件、電報和電傳等。

10、通過非訴訟方式主張權利

根據最高人民法院《關于貫徹執行<民法通則>若干問題的意見》規定，權利人向人民調解委員會或者有關單位提出主張權利的請求，從提出請求時起，訴訟時效中斷。經調解達不成協議的，訴訟時效時間即重新計算;如調解達成協議，義務人未按協議規定期限履行義務的，訴訟時效期間就從履行期限屆滿時重新計算。此外，債務人向仲裁機關或有關主管機關主張權利的，也可引起訴訟時效中斷。