定金的運用十分廣泛，為了保障合同的順利履行，有時候會簽定金合同，用來擔(dān)保債務(wù)的履行。有時候，也會直接在合同中約定定金條款，起到同樣的擔(dān)保作用。下面，小編將從定金的法律特征及分類出發(fā)，再介紹定金條款的生效條件。

一、定金的法律特征

定金是在合同訂立或在履行之前支付的一定數(shù)額的金錢或替代物作為擔(dān)保的擔(dān)保方式。給付定金的一方稱為定金給付方，接受定金的一方稱為定金接受方。根據(jù)民法的有關(guān)理論,定金具有下列法律特征：

1、定金具有從屬性。

定金隨著合同的存在而存在，隨著合同的消滅而消滅。

2、定金的成立具有實踐性。

定金是由合同當(dāng)事人約定的，但只有當(dāng)事人關(guān)于定金的約定，而無定金的實際交付，定金擔(dān)保并不能成立。只有合同當(dāng)事人將定金實際交付給對方，定金才能成立。

3、定金具有預(yù)先支付性。

只有在合同成立后，未履行前交付，才能起到擔(dān)保的作用。因此，定金具有預(yù)先支付性。

4、定金具有雙重?fù)?dān)保性。

即同時擔(dān)保合同雙方當(dāng)事人的債權(quán)。就是說，交付定金的一方不履行債務(wù)的，喪失定金;而收受定金的一方不履行債務(wù)的，則應(yīng)雙倍返還定金。

二、定金的分類分類

1、立約定金

立約定金，立約定金常常與預(yù)約合同并存，是指在合同訂立前交付，目的在于保證正式訂立合同的定金。合同的訂立需要一個過程，要經(jīng)過要約和承諾的過程。有時候這個過程比較短，但是在有些情況下，這個過程可能需要持續(xù)較長的時間，尤其是在一些標(biāo)的額比較大的民事交易中。當(dāng)事人為訂立合同已經(jīng)作了必要的準(zhǔn)備，相互間對于合同的內(nèi)容已經(jīng)基本取得了一致，但因為存在一些未定情形，合同一直未能訂立，當(dāng)事人又不愿意許諾成立合同，于是采用立約定金來實現(xiàn)當(dāng)事人間的相互信任，以求最終成立合同，完成交易。

2、成約定金

成約定金，謂為合同成立要件的定金，與要物合同之物的交付，作用相同。(因其未見有“定金罰則”，故實際非債的擔(dān)保。)司法解釋第116條規(guī)定，當(dāng)事人約定以交付定金作為主合同成立或者生效要件的，給付定金的一方未付定金，但主合同已經(jīng)履行或履行主要部分的，不影響主合同成立或生效。

3、解約定金

解約定金，是指當(dāng)事人在合同中約定的以承受定金罰則作為保留合同解除權(quán)的代價的定金。解約定金是以一方解除合同為適用條件。設(shè)立解約定金必須在合同中作出明確規(guī)定 ，否則對合同規(guī)定的定金只能解釋為違約定金(一方當(dāng)事人有利可圖時,就會以返還雙倍定金或放棄定金以解除合同，這有損誠實信用的原則)。

4、證約定金

證約定金，是指以交付事實作為當(dāng)事人之間存在合同關(guān)系的證明的定金。證約定金不是合同成立的必備要件，合同是否成立與定金的交付沒有關(guān)系。《擔(dān)保法》及其最高法院司法解釋沒有對證約定金作出專門規(guī)定，但是司法實踐認(rèn)可交付定金的書面證明(如收據(jù))為主合同業(yè)已經(jīng)成立的證據(jù)。事實上，證約定金是一般定金都具有的共性，大多數(shù)情況下，定金的證約性質(zhì)不因當(dāng)事人專門約定而產(chǎn)生和獨立存在，而是由違約定金、解約定金和成約定金所派生。

三、定金條款生效的條件

定金條款要生效，必須滿足以下條件：

1、合同有效。定金條款是當(dāng)事人為擔(dān)保主合同的履行的合同中的一部分，合同無效時，定金條款無效。但是定金另有規(guī)定的，定金條款的效力依其約定可以獨立于合同而存在。

2、定金的數(shù)額屬于合同意思自治的范疇，原則上由當(dāng)事人自行約定。但《擔(dān)保法》第91條 對其作出了限制性規(guī)定：定金數(shù)額不得超過主合同標(biāo)的額的20%，超過的部分無效。

3、合同必須明確款項的性質(zhì)，標(biāo)明“定金”字樣

簽訂定金合同應(yīng)當(dāng)標(biāo)明“定金”字樣。“訂金”、“誠意金”、“預(yù)付款”、“認(rèn)購金”等字樣不具備定金的性質(zhì)，不發(fā)生定金的效力。

4、應(yīng)當(dāng)在定金條款中中明確約定交付的方式

定金條款從實際交付定金之日起生效，所以合同當(dāng)事人應(yīng)當(dāng)在定金條款中約定交付定金的方式。

綜上，就是定金的相關(guān)內(nèi)容，并介紹了定金條款的生效條件。有人認(rèn)為，定金越多，越能擔(dān)保債務(wù)順利履行。但是法律只保護(hù)一定的數(shù)額，所以想用定金來保護(hù)自己的合法權(quán)益，一定要弄清楚法律的相關(guān)規(guī)定。更多相關(guān)知識您可以咨詢律霸煙臺律師。