罰金刑是指法院依法判處并強制犯罪人向國家繳納一定數(shù)額金錢的刑罰方法。它作為一種較為輕緩的刑罰，克服了短期自由刑弊端，單處時不會引起犯罪人的交叉感染，而且它通過剝奪犯罪人的部分金錢，使其失去一定的物質(zhì)基礎(chǔ)不僅可以抑制貪利性犯罪的動機，也會對過失犯罪人產(chǎn)生強烈的刺激，使其保持應(yīng)有的謹慎;同時，剝奪犯罪人的金錢，客觀上剝奪了犯罪人的再犯能力，兼有一般預(yù)防和特殊預(yù)防的功效。尤其是在人們舍棄傳統(tǒng)的“重義輕利”的觀念而樹立“義利兼重”的新觀念的今天，金錢作為“凝固化的或具體化的自由”在很大程度上決定一個人的榮辱得失，失去金錢的個人自由受到越來越大的限制，剝奪一定數(shù)量的金錢無疑是一種沉重的打擊。隨著市場經(jīng)濟和現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)的迅猛發(fā)展，經(jīng)濟犯罪和單位犯罪的現(xiàn)象日益增多，對這些犯罪適用罰金刑是一種適當(dāng)?shù)男塘P方法。①因而，從二十世紀以來，罰金刑就開始受到世界各國刑事立法的普遍重視，各國的刑法學(xué)界對罰金刑也進行了較為深入的研究。但是對罰金刑的適用原則、罰金刑能否對一些特殊的犯罪主體適用以及罰金刑應(yīng)否適用緩刑等問題，仍然存在爭議。

我國現(xiàn)行刑法較之修訂之前擴大了罰金刑的適用范圍，約有160多種罪名的法定刑中規(guī)定有罰金刑，這說明我國從刑事立法上改變了重型的傳統(tǒng)，適應(yīng)了世界刑罰輕緩化的發(fā)展方向。但是由于法律對罰金刑適用與執(zhí)行的相關(guān)規(guī)定過于籠統(tǒng)，加上司法人員對罰金刑適用的必要性認識不足，導(dǎo)致罰金刑在司法實踐中并未得到很好的適用與執(zhí)行。例如：在實際的司法裁判中，常常出現(xiàn)應(yīng)判處罰金刑的，由于數(shù)額難以確定等原因而不判處罰金，而且不同地區(qū)、不同的法院對相同或類似的案件裁量的罰金刑數(shù)額差別很大，甚至同一法院對相同或類似案件裁量的罰金刑數(shù)額也不一致，或者判處罰金刑之后，由于法律沒有規(guī)定具體的罰金刑的執(zhí)行程序，使罰金刑的執(zhí)行無法可依，從而導(dǎo)致大量的罰金刑不能得以執(zhí)行，嚴重損害了法律的權(quán)威性。因此，研究罰金刑在司法實踐中如何正確的適用與執(zhí)行，仍然有著重要的意義。

一、罰金刑的適用原則

罰金刑的適用原則，就是指法院在決定對犯罪人適用罰金刑時所必須遵守的原則，它包括兩個方面的內(nèi)容：一是對犯罪人在判處刑罰時是否適用罰金刑應(yīng)遵循的原則;二是確定罰金刑數(shù)額應(yīng)遵循的原則;前者確定的是對犯罪人要不要科處罰金的的問題，后者要解決的是對犯罪人適用罰金刑后，科處多少數(shù)額罰金的問題。

1、用以確定對犯罪人是否適用罰金刑應(yīng)遵循的原則