普通訴訟時效時限

普通訴訟時效是指由民法通則規定的，適用于一般民事法律關系的訴訟時效期間。依民法通則的規定，可分為以下三類：

1.一般訴訟時效期間。民法通則第135條規定：向人民法院請求保護民事權利的訴訟時效期間為2年，法律另有規定的除外。即民法通則或其他民事法律規范沒有特別規定的，均適用2年的一般訴訟時效期間。

2.短期訴訟時效期間。民法通則第136條規定，“身體受到傷害要求賠償的”、“出售質量不合格的商品未聲明的”、“延付或者拒付租金的”以及“寄存財物被丟失或者損毀的”四種情形，訴訟

2.短期訴訟時效期間。民法通則第136條規定，“身體受到傷害要求賠償的”、“出售質量不合格的商品未聲明的”、“延付或者拒付租金的”以及“寄存財物被丟失或者損毀的”四種情形，訴訟時效期間為1年。但是，這四種適用短期訴訟時效的情形，有的已被后公布的單行法修正，按新法優于舊法、特別法優于普通法的原則，應該適用新法律的規定。環境保護法第42條規定：因環境污染損害賠償提起訴訟的時效期間為3年……即身體傷害因環境污染造成的，應適用特別法規的特殊時效;產品質量法第45條規定，因產品存在缺陷造成損害要求賠償的訴訟時效期間為2年……即因產品責任的賠償請求權，應適用特別法規定的2年特殊時效。

3.最長訴訟時效期間。民法通則第137條規定，從權利被侵害之日起超過20年的，人民法院不予保護。有特殊情況的，人民法院可以延長訴訟時效期間。最長訴訟時效期間與一般和短期訴訟時效期間不同，該期間是從權利被侵害時起計算，即適用于“不知道或不應當知道”其權利被侵害的“特殊主體”。那些知道或應當知道自己權利被侵害的權利人，只能適用一般時效。

特殊訴訟時效期間

特殊訴訟時效是指由特別法規定的訴訟時效。特別法規定的訴訟時效，與民法通則的規定比較，其不同可分為這樣兩類：

(1)時效期間不同。有的期間比較長，例如合同法第129條規定涉外合同期間為4年;也有與民法通則規定的一般訴訟時效一致的，如合同法規定涉外合同以外的合同糾紛訴訟時效為2年;還有短于2年的，如海商法第257條規定，就海上貨物運輸向承運人要求賠償的請求權，時效期間為1年，在時效期間內或者時效期屆滿后，被認定為負有責任的人向第三人提起追償請求的，時效期間為90日。

(2)時效期間起算不同。如海商法第258條第1項規定：有關旅客人身傷害的請求權，自旅客離船或者應當離船之日起計算。

訴訟時效期間的起算：

(一)從已知或應知權利被侵害開始

民法通則第137條規定，訴訟時效期間從知道或者應當知道權利被侵害時起計算……即訴訟時效期間的起算，沒有法律特別規定的，一律從權利人知道或者應當知道權利被侵害之時開始。但如何界定權利人已經知道或者應當知道其權利被侵害呢?司法實務中多采用被學說概括的如下幾種確認之法：

1.未定有清償期的債權，自債權人請求時起算;定有清償期的債權，自期限屆滿時起算。

2.附停止條件的請求權，自條件成就之時起算，因為條件成就前，其權利尚屬不可行使的期待權。

3.損害賠償請求權，應視請求權發生的事實性質而定：(1)對于因債務不履行而生的債權之損害賠償請求權的訴訟時效期間，應自債務不履行時起算。(2)對于因人身受傷害而發生的損害賠償請求權，最高人民法院《民通意見》第168條規定，傷害明顯的，從受傷害之日起算;傷害當時未曾發現，后經檢查確診并能證明是由侵害引起的，從傷勢確診之日起算。(3)對于其他的因侵權行為而發生的損害賠償請求權，其時效期間應自權利人已知或應知其權利受損害及侵害人為誰時起計算。

(二)從權利被侵害之時起算

民法通則第137條規定，從權利被侵害之日起超過20年的，人民法院不予保護。繼承法等法律中也有類似的規定，即最長容忍期間的起算，從權利被侵害之時起開始，完全把期間客觀化，不考慮當事人主觀狀態。