債的擔(dān)保的概念具有以下三方面的含義：(1)債的擔(dān)保是保障特定債權(quán)人債權(quán)實(shí)現(xiàn)的法律制度。(2)債的擔(dān)保是以第三人的信用或者特定財(cái)產(chǎn)來(lái)保障債權(quán)人債權(quán)實(shí)現(xiàn)的制度。債的擔(dān)保的標(biāo)的可以是第三人的信用，也可以是第三人或者債務(wù)人的特定財(cái)產(chǎn)，但不能是債務(wù)人的一般財(cái)產(chǎn)。以債務(wù)人的一般財(cái)產(chǎn)作擔(dān)保不屬于債的擔(dān)保，而屬于債的保全。(3)債的擔(dān)保是對(duì)債的效力的一種加強(qiáng)和補(bǔ)充，是對(duì)債務(wù)人信用的一種保證措施。債的效力之一，是債務(wù)人須以其全部財(cái)產(chǎn)承擔(dān)債的不履行責(zé)任，但對(duì)于特定債權(quán)人來(lái)說(shuō)，由于債務(wù)人責(zé)任的有限性和債權(quán)人地位的平等性，其債權(quán)并不具有完全的保障。擔(dān)保的設(shè)定，則使特定的債權(quán)人得以第三人的財(cái)產(chǎn)受償，或從特定的財(cái)產(chǎn)價(jià)值中優(yōu)先于其他債權(quán)人受償，因此，債權(quán)的實(shí)現(xiàn)更有保障，使債的效力得到加強(qiáng)。由于債的擔(dān)保是擔(dān)保債權(quán)實(shí)現(xiàn)的措施，因而，債的擔(dān)保一般具有平等性、自愿性及從屬性的特點(diǎn)。平等性指?jìng)膿?dān)保關(guān)系的當(dāng)事人的法律地位是平等的，各方平等地協(xié)商確定相互間的權(quán)利義務(wù)，平等地受法律保護(hù);自愿性指擔(dān)保一般是由當(dāng)事人自愿設(shè)定的。就擔(dān)保的發(fā)生原因而言，擔(dān)保有法定擔(dān)保與約定擔(dān)保之分。法定擔(dān)保是指由法律直接規(guī)定的擔(dān)保;約定擔(dān)保是指由當(dāng)事人自行設(shè)定的擔(dān)保，是最主要的、最常見(jiàn)的擔(dān)保。因此，一般情況下，當(dāng)事人完全按照自己的意愿依法自主地決定和選擇擔(dān)保。是否設(shè)定擔(dān)保，采用何種擔(dān)保方式，擔(dān)保多大的債務(wù)范圍，等等，完全由當(dāng)事人自行決定，任何人不得代替當(dāng)事人作出決定。任何人不能強(qiáng)迫他人作擔(dān)保，也不能以不正當(dāng)手段讓他人作擔(dān)保。從屬性指擔(dān)保之債與被擔(dān)保的債為主從關(guān)系，擔(dān)保之債從屬于被擔(dān)保的債。擔(dān)保之債為從債，其效力決定于所擔(dān)保的債，被擔(dān)保的債為主債。主債不成立或者無(wú)效，擔(dān)保之債也就不能發(fā)生效力;主債消滅，擔(dān)保之債隨之消滅。