違約金是當(dāng)事人通過約定而預(yù)先確定的，在違約后生效的獨(dú)立于履行行為之外的給付。也就是當(dāng)事人事先約定的，在一方違約時(shí)應(yīng)向?qū)Ψ街Ц兜囊欢〝?shù)額的金錢。

《合同法》第一百一十四條規(guī)定“當(dāng)事人可以約定一方違約時(shí)應(yīng)當(dāng)根據(jù)違約情況向?qū)Ψ街Ц兑欢〝?shù)額的違約金，也可以約定因違約產(chǎn)生的損失賠償額的計(jì)算方法。約定的違約金低于造成的損失的，當(dāng)事人可以請(qǐng)求人民法院或者仲裁機(jī)構(gòu)予以增加;約定的違約金過分高于造成的損失的，當(dāng)事人可以請(qǐng)求人民法院或者仲裁機(jī)構(gòu)予以適當(dāng)減少。 當(dāng)事人就遲延履行約定違約金的，違約方支付違約金后，還應(yīng)當(dāng)履行債務(wù)。”

《合同法》第114條規(guī)定：當(dāng)事人可以約定一方違約時(shí)應(yīng)當(dāng)根據(jù)違約情況向?qū)Ψ街Ц兑欢〝?shù)額的違約金。在適用違約金責(zé)任時(shí)，應(yīng)當(dāng)注意以下規(guī)范：

一、違約金的適用應(yīng)當(dāng)以當(dāng)事人雙方通過事先約定為前提

從原則上講，違約金必須是當(dāng)事人事先約定的，這是《合同法》第114條關(guān)于違約金含義的規(guī)定所決定的，同時(shí)《合同法》在廢除原有的有關(guān)法定違約金制度的規(guī)定的同時(shí)，并沒有規(guī)定新的法定違約金制度，所以明確違約金應(yīng)由當(dāng)事人事先約定是尊重當(dāng)事人合同自由原則的體現(xiàn)。

二、合同約定違約金過高或者過低的處理規(guī)范

根據(jù)《合同法》的有關(guān)規(guī)定，對(duì)于當(dāng)事人在合同中約定的違約金或者違約金計(jì)算方法所計(jì)算出的違約金過高或者過低的，在具體司法實(shí)踐中如何處理，還有不同的做法。我們認(rèn)為，應(yīng)當(dāng)按以下原則處理：

(一)當(dāng)事人沒有提出合同中約定的違約金計(jì)算標(biāo)準(zhǔn)過高或者過低的，人民法院應(yīng)當(dāng)根據(jù)合同約定的標(biāo)準(zhǔn)計(jì)算違約金。人民法院在當(dāng)事人未提出要求調(diào)減 或者調(diào)增違約金的情況下，不得主動(dòng)對(duì)約定違約金標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行調(diào)整。因?yàn)楹贤P(guān)系是當(dāng)事人之間的利益關(guān)系，即使違約金數(shù)額過高或者過低而當(dāng)事人自愿接受的，因?yàn)?不涉及社會(huì)公共利益、國(guó)家利益和他人的利益，所以沒有必要對(duì)此進(jìn)行主動(dòng)干預(yù)。

(二)當(dāng)事人提出合同中約定的違約金或者其計(jì)算標(biāo)準(zhǔn)過高或者過低的，人民法院可以建議雙方當(dāng)事人進(jìn)行協(xié)商后對(duì)違約金進(jìn)行調(diào)整。當(dāng)事人之間不能達(dá) 成新的協(xié)議的，人民法院可以參照同類型案件違約金的中等標(biāo)準(zhǔn)予以核定，以適當(dāng)體現(xiàn)法官的自由裁量權(quán)。無法確定上述中等標(biāo)準(zhǔn)的，可以按照非違約方當(dāng)事人因違 約行為所造成的損失為參照，一般可以以不超過非違約方損失的120-130%為過高與否的調(diào)整標(biāo)準(zhǔn);以低于損失額80%作為是否過低的認(rèn)定標(biāo)準(zhǔn)。當(dāng)然還應(yīng) 當(dāng)結(jié)合具體案件進(jìn)行確定。

(三)如果合同約定的違約金是概括的違約金，即合同約定在一方當(dāng)事人部分不履行、不完全履行與完全不履行合同時(shí)的違約金數(shù)額是同一數(shù)額，而一方 當(dāng)事人出現(xiàn)部分不履行或者不完全履行的違約行為時(shí)，違約方提出約定違約金過高時(shí)，人民法院可以按照《合同法》關(guān)于人民法院調(diào)整違約金數(shù)額的規(guī)定對(duì)違約金進(jìn) 行調(diào)整。此時(shí)調(diào)整違約金的依據(jù)是合同法關(guān)于法院調(diào)整違約金權(quán)力的規(guī)定，而不是基于合同已經(jīng)部分履行的比例來計(jì)算扣減違約金。此時(shí)對(duì)違約金的調(diào)整方法與標(biāo)準(zhǔn) 仍然是根據(jù)違約方的違約行為給非違約方所造成的損失來相比較而確定的。因?yàn)檫`約金是為擔(dān)保債務(wù)的履行而設(shè)定的，但不是根據(jù)履行的數(shù)額來確定的，違約金的數(shù) 額不能根據(jù)已經(jīng)履行的比例來進(jìn)行扣減，否則是根本不符合違約金的性質(zhì)的，但是已經(jīng)履行的事實(shí)可以表明，非違約方的損失并不是太大，而可以據(jù)此適當(dāng)減少違約金的數(shù)額。