被申請人在收到行政復議機關的受理文書后，應當在法定期限內履行答辯義務，并向行政復議機關提交作出具體行政行為的事實、理由及依據等。這包括兩方面的要求：第一，期限。被申請人的答辯期限在中規定為十天。即從收到副本或者申請筆錄復印件之日起十日內將擬制的答辯書及有關證據材料送達復議機關。如果被申請人依法不提交答辯的，按照行政復議法第二十八條第一款第四項的規定，可能承擔具體行政行為被撤銷的后果;按照行政復議法第三十六條的規定，被申請人不答辯的，可以對直接負責的主管人員和其他責任人員追究政紀責任。

其次。行政復議中的舉證責任是指行政復議當事人對自己提出的主張，有提供證據加以證明的責任。行政復議法要求被申請人提交當初作出具體行政行為的證據、依據和其他有關材料。

行政復議法為什么規定被申請人承擔舉證責任呢?行政復議要解決的中心問題是行政機關作出的具體行政行為的合法性和適當性問題，而具體行政行為是行政機關單方面的意志作出的。在行政法律關系中，申請人和被申請人處于不對等的地位，他們之間是一種管理與被管理的關系。行政機關作出某種具體行政行為，一要有事實根據，二要有法律、法規等作為依據。因此，在行政復議中，審查的是行政機關作出的具體行政行為，理所當然的應由行政機關對其作出的具體行政行為負舉證責任，提供為什么作出該項具體行政行為的證據。

再就是行政機關應當遵守先取證，后裁決的法律程序規則，即行政機關在作出決定之前，必須有事實根據，不得在沒有事實根據的時候作出任何決定。如果不遵守這一規則，就是在程序上違法或濫用職權。進人之后，如果行政機關舉不出證據，只能證明它已經違反了行政程序規則。被申請人在取證方面具有比申請人更為優越的條件。申請人可能因經濟上、管理制度上的種種障礙，難于全面收集證據;對于行政機關作出的處理，申請人可能做不到全面了解;在某些情況下，申請人缺少保存證據的能力。而被申請人在行政程序中，作為國家執法機關，享有足夠的行政權力收集和調取證據：它有國家提供的經費和專業技術人員，擁有足夠的搜集證據的能力，如進行鑒定、勘驗等。正是由于被申請人在取證方面具有優勢條件，讓被告承擔舉證責任更有利于弄清案件真實情況。

讓行政機關承擔舉證責任，有利于促使行政機關依法行政，有利于促使行政機關在行使職權時，堅持以事實為根據，以法律為準繩的原則。由于上述原因，行政復議法規定，申請人、第三人可以查閱被申請人提出的書面答復，作出具體行政行為的證據、依據和其他有關材料，除涉及國家秘密、或者個人隱私外，行政復議機關不得拒絕，以保證公民、法人在行政復議過程中能夠更全面地了解事實，保護自己的合法權益。

有的同志曾提出，申請人要經行政復議機關同意后，才可以查閱有關資料。全國人大常委會審議過程中，很多常委委員提出，申請人查閱有關資料是應當予以保證的，不必經行政復議機關同意，所以行政復議法明確規定，除非涉及國家機密、商業秘密或者個人外，復議機關均不得以種種理由和借口拒絕當事人閱卷。