格式條款的提示義務(wù)

(一)提醒義務(wù)之條款范圍界定

對格式條款進(jìn)行提醒是為了告知合同接受方該條款的存在，使合同相對方的意思表示為接受方所理解和接受。筆者將根據(jù)格式條款的不同內(nèi)容對提醒義務(wù)進(jìn)行分別梳理。

一是格式條款中的基本條款。它主要包括訂立合同的主體名稱和住所、合同標(biāo)的和金額、履行方式及時間和費(fèi)用承擔(dān)、責(zé)任免除或限制的約定、違約責(zé)任和發(fā)生糾紛的處理、合同訂立時間和地點(diǎn)等內(nèi)容。作為合同的基本內(nèi)容，這些條款的履行情況直接影響著雙方訂立合同目的能否實(shí)現(xiàn)，為了使合同按照雙方的意圖執(zhí)行，雙方應(yīng)對這些基本條款有完整的認(rèn)識，合同接受方應(yīng)該清晰的知道這些基本條款的存在。因此，雖然格式合同在具體民事領(lǐng)域的不同應(yīng)用其基本條款的具體內(nèi)容會有所差別，但其提醒義務(wù)是一致的，即合同提供方對基本條款應(yīng)向接受方進(jìn)行提醒，告知合同接受方這些格式條款的存在，而且根據(jù)具體格式條款內(nèi)容的不同，其履行提醒的方式和程度也會有所區(qū)別。

二是格式條款中的特約條款。它包含保證性的條款和附加性的條款等。不是所有的格式合同都有特約條款，且其訂立的依據(jù)也各有不同。有些特約條款雖然提供方以格式條款的方式寫入合同內(nèi)容，但是接受方可以進(jìn)行同意或不同意的選擇;有些特約條款是法律予以明確規(guī)定的，如在保險合同中，其特約條款就包括了保證條款、行業(yè)協(xié)會條款和附加條款，這是基于保險合同法的直接規(guī)定。對于特約條款，因其內(nèi)容也會直接影響雙方的權(quán)利義務(wù)，如雙方對保證事項的約定、合同提供方對合同接受方附加義務(wù)的要求等，合同接受方一旦作出選擇或雙方達(dá)成合意，直接影響著合同雙方的義務(wù)履行和權(quán)利實(shí)現(xiàn)，所以合同提供方也應(yīng)向接受方進(jìn)行提醒，告知合同接受方這些條款的存在。

三是格式條款中的其他條款。為了使合同內(nèi)容更加明確或避免產(chǎn)生糾紛，有些格式合同中雙方會訂立一些解釋性或補(bǔ)充性的內(nèi)容，即其他條款部分。筆者認(rèn)為，對這些條款合同提供方是否有提醒的義務(wù)應(yīng)有所區(qū)分：若合同內(nèi)容可能涉及雙方實(shí)體權(quán)利的實(shí)現(xiàn)，接受方若不注意可能會因錯誤理解或不當(dāng)理解造成判斷上的失誤，合同提供方應(yīng)就這部分的格式條款的存在向接受方進(jìn)行提醒，如儲戶與銀行之間簽訂銀行卡申領(lǐng)協(xié)議中的“其它”內(nèi)容部分，里面的很多格式條款涉及雙方當(dāng)事人的權(quán)利義務(wù)履行，例如凍結(jié)、扣劃、轉(zhuǎn)為睡眠卡的條件等，對這部分格式條款理應(yīng)進(jìn)行提醒;若合同內(nèi)容屬于雙方磋商后以其他條款的形式進(jìn)行特別約定或該條款僅僅是讓當(dāng)事人更具體的了解，不影響當(dāng)事人的權(quán)利義務(wù)，如房屋買賣合同中，合同提供方在附則中把法律對業(yè)主共有部分、業(yè)主專有部分的規(guī)定印制上去，對這部分內(nèi)容，筆者認(rèn)為屬于接受方已知或應(yīng)知的內(nèi)容，故合同提供方無需再承擔(dān)提醒義務(wù)。

(二)提醒義務(wù)履行之方式、程序和后果

1.除免責(zé)、限責(zé)條款外的格式條款提醒義務(wù)之履行

格式合同提供方對格式條款向合同接受方進(jìn)行提醒的方式有很多。一是進(jìn)行口頭提醒，如在簽訂合同時，合同提供方口頭告訴接受方需要注意哪些事項。二是進(jìn)行書面通知，如向合同接受方發(fā)放用戶須知等方式提醒對方注意。三是將格式條款作為合同內(nèi)容的一部分通過標(biāo)注、說明、簽字確認(rèn)等多種方式向合同接受方履行提醒義務(wù)。現(xiàn)在大部分格式合同的提醒方式都是將需要提醒的事項作為合同內(nèi)容的一部分告知合同相對方。筆者認(rèn)為，對于格式條款中除免責(zé)、限責(zé)條款外的其他基本條款、特約條款和需要履行提醒義務(wù)的其他條款通過以上三種方式進(jìn)行提醒都可以視為是采用合理方式進(jìn)行提醒。第一，對合同提供方來說，其將這些基本條款作為合同內(nèi)容的一部分已經(jīng)在格式合同中予以明確表示，其采取口頭提醒、書面通知或簽字確認(rèn)等方式將這部分合同內(nèi)容單獨(dú)地向合同接受方進(jìn)行了專門的意思表達(dá)，告知這部分內(nèi)容的存在，可以視為合同提供方已經(jīng)履行了提醒義務(wù)。第二，對于合同接受方來說，其在簽訂合同時，通過對合同文本的閱讀和審查，應(yīng)該可以知道合同有哪些內(nèi)容，對涉及的需要被提醒知曉的格式條款也可以通過合同文本進(jìn)行直觀了解，故在此時，合同提供方通過口頭提醒、書面通知或簽字確認(rèn)等方式，對這些內(nèi)容向合同接受方進(jìn)行進(jìn)一步的強(qiáng)調(diào)、提示、告知，已經(jīng)可以引起合同接受方的足夠注意，讓其知道這些格式條款的存在，若此時，合同接受方還不注意或警覺這些這款，其也應(yīng)該就自己的疏忽承擔(dān)由此帶來的不利后果。至于其提醒的程度，筆者認(rèn)為，只要能夠讓對方知道有這個條款的存在即可，至于條款的具體內(nèi)容則由合同接受方去自己閱讀理解。

2.免責(zé)、限責(zé)的格式條款提醒義務(wù)之履行

(1)履行要求高于其他格式條款提醒義務(wù)。格式條款中的免責(zé)、限責(zé)條款其以意思表示為要約，以“協(xié)議排除或限制其在未來責(zé)任”[4]為目的。這類條款一旦在合同中予以確認(rèn)，那么在符合約定條件時會免除或限制對方的責(zé)任，因此，格式合同提供方在合同中事先擬定這類格式條款時其承擔(dān)的說明義務(wù)應(yīng)高于其他格式條款的說明義務(wù)，在履行提醒義務(wù)時也較其他條款提醒義務(wù)的履行更為嚴(yán)格。

(2)具體體現(xiàn)。首先，免責(zé)、限責(zé)條款的提醒方式應(yīng)區(qū)別于其他條款。其一是在外型上進(jìn)行區(qū)別，如在格式合同中對這類條款的文字、符號表述采用與其他條款不同的字體、字號、格式或用別個的標(biāo)識予以注明，如在條款前加★號等符號、在底下劃線、或用紅字顯示等。其二是在方法上予以區(qū)別，對免責(zé)、限責(zé)格式條款在提醒時應(yīng)進(jìn)行個別提醒，對每一個條款、每一項規(guī)定都應(yīng)逐一進(jìn)行提醒，不能概括描述或簡單提醒，要讓合同接受方明確知道該免責(zé)、限責(zé)條款有幾項、幾條規(guī)定。

其次，免責(zé)、限責(zé)格式條款的提醒程度應(yīng)高于其他條款。現(xiàn)實(shí)中，合同提供方對免責(zé)、限責(zé)條款一點(diǎn)都不予提醒的情況很少，最常見的是在字體、字號上會和其他條款有所區(qū)別，但這就意味著提醒義務(wù)的履行嗎?在董女士訴保險公司保險合同糾紛案件中，雙方就董女士親屬高某是否應(yīng)按照隨車工人的標(biāo)準(zhǔn)賠付及就免賠是由是否進(jìn)行提醒說明產(chǎn)生分歧，法院審理后認(rèn)為，董女士的親屬高某在投保時，根據(jù)保險公司向高某提交的《說明》可見，該《說明》中并未載明職業(yè)的劃分標(biāo)準(zhǔn)以及對賠償標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行足以引起對方注意的提示，且保險公司也未提供相應(yīng)的證據(jù)證明對職業(yè)的劃分以及賠償標(biāo)準(zhǔn)向高某履行了說明義務(wù)，最后法院判決保險公司賠償董女士保險金10萬元。由此可見，僅僅在字體、字號號進(jìn)行區(qū)別并不意味著已經(jīng)履行了提醒義務(wù)。至于提醒的程度，筆者認(rèn)為提醒須足以引起合同接受方的注意才行。這種足夠注意應(yīng)包含三方面的意思：第一合同接受方經(jīng)過提醒知道有該格式條款，第二合同接受方知道該格式條款與其他條款不同，是對其權(quán)利義務(wù)的限制，若不去注意，一旦符合格式條款中所規(guī)定的條件，對方就可以全部或部分免除責(zé)任，自己的權(quán)利就難以實(shí)現(xiàn);第三經(jīng)過這種提醒，會引起合同接受方去認(rèn)真、仔細(xì)地閱讀了解相關(guān)免責(zé)、限責(zé)條款，并作出自己相應(yīng)判斷的結(jié)果。

最后，是合同提供方需就自己已履行合理的提醒義務(wù)在證據(jù)上進(jìn)行必要的確認(rèn)或固定。這主要是基于格式合同發(fā)生糾紛時，格式合同提供方對格式條款說明義務(wù)承擔(dān)舉證責(zé)任的考慮。科技公司訴保險公司保險合同糾紛案中，雙方就是否進(jìn)行合理提醒發(fā)生爭議，法院審理后依據(jù)保險公司提交的加蓋科技公司公章的《雇員補(bǔ)償責(zé)任險投保單》，認(rèn)定科技公司填寫投保單之前，保險公司已就投保單及所附保險條款的內(nèi)容，尤其是就保險人免除及減輕責(zé)任的條款、投保人和被保險人義務(wù)條款及本投保單中的特別約定條款向科技公司作了明確說明，故判決駁回科技公司的訴訟請求。以此為例，為了避免司法實(shí)踐中存在的舉證不利帶來的訴訟風(fēng)險，也為了真實(shí)的履行這種說明義務(wù)，引起合同接受方足夠注意從而去真正的閱讀和理解免責(zé)、限責(zé)條款的真實(shí)內(nèi)容和涵義，合同提供方在履行免責(zé)、限責(zé)條款說明義務(wù)時應(yīng)更進(jìn)一步，對說明的情況予以必要的確認(rèn)或固定，確保提醒義務(wù)的完全履行。

(3)格式合同的免責(zé)、限制條款并非當(dāng)然有效。在格式合同中,合同提供方作為“誠實(shí)商人”，[5]通過上述方式履行了合理的提醒義務(wù)后，表明合同接受方已經(jīng)明確知曉該免責(zé)、限責(zé)條款的存在，但這并不意味著該免責(zé)、限責(zé)條款就是合同中的有效條款。首先，合同條款的效力認(rèn)定問題是司法判斷問題，合同條款是否有效需要在司法實(shí)踐中依據(jù)法律進(jìn)行確認(rèn)。其次，提醒義務(wù)的履行只是將意思表示到達(dá)對方，至于對方是否承諾，則有待合同接受方的意思表示，只有雙方合意后的免責(zé)、限責(zé)條款才能作為合同條款的確定內(nèi)容。最后，有效的合同條款需具備法律規(guī)定的生效要件，若該免責(zé)、限責(zé)條款中的內(nèi)容有明顯免除自己的責(zé)任，或明顯加重對方的責(zé)任，或明顯排除對方的主要權(quán)利等內(nèi)容，造成了合同雙方事實(shí)上的不平等，則會因當(dāng)事人的申請被予以變更、撤銷，或因顯失公平或違反有關(guān)的禁止性規(guī)定而被認(rèn)定為無效;若該免責(zé)條款的內(nèi)容損害了國家、集體或第三人的合法權(quán)益則也會被認(rèn)定為無效。

3.格式條款提醒義務(wù)履行及未履行之相應(yīng)后果

第一，對于履行了合理提醒義務(wù)的格式條款，則視為提供方將這部分內(nèi)容向接受方進(jìn)行了要約的意思表示，若接受方對此以明示或默示的方式予以認(rèn)同，則這部分格式條款將作為雙方訂立格式合同時合同內(nèi)容的一部分予以確認(rèn)。第二，對于未履行合理提醒義務(wù)的格式條款，則該條款的意思表達(dá)并未為對方所知悉和接受，即便合同接受方與格式合同提供方簽訂了有效合同，但因這部分條款內(nèi)容因未履行合同生效要件中要約與承諾的過程而不能作為合同內(nèi)容的有效部分予以確認(rèn)。第三，以合理方式履行了提示義務(wù)，作為合同內(nèi)容一部分的格式條款并不一定是合同的有效條款。在格式合同發(fā)生糾紛時，以上所說格式條款作為合同內(nèi)容的一部分納入司法審查的范圍進(jìn)行效力上的認(rèn)定。

格式條款義務(wù)有兩種，格式條款提供方采取合理方式就該格式條款向接受方進(jìn)行提醒的義務(wù)，格式條款提供方就格式條款的部分條款或內(nèi)容向接受方進(jìn)行專門的解釋義務(wù)。如果你情況比較復(fù)雜，律霸網(wǎng)也提供律師在線咨詢服務(wù)，歡迎您進(jìn)行法律咨詢。