盡管家庭暴力是一個古老的問題，但是即使在西方，人們開始重視并系統研究這一問題，也從20世紀60年代開始的。這是因為家庭暴力不單純是暴力犯罪，它總是和人們的思想觀念、家庭的倫理價值、社會的傳統文化交織在一起的，被有意無意地掩蓋起來，甚至被認為是正常的事情。美國的犯罪學家在進行家庭暴力犯罪研究時，都試圖回答，“為什么在如此長的時間里，在有充足的證據證明家庭是最嚴重的暴力場所的情況下，所有的公共機構和私人團體都會忽視它的存在呢？”①目前，隨著社會的變遷，中國的家庭暴力現象不斷顯現出來。根據1994年國務院發布的《中國婦女狀況》白皮書，我國每年約有40萬個家庭解體，其中25%是由于家庭暴力引起的。②家庭暴力不僅對受害人造成生理上和精神上的痛苦，從更深層次的意義上看，它還表現為對家庭中弱勢群體人權的嚴重侵犯。人權不僅包括生存權和發展權，還包括所有社會公民取得平等的權利。這些權利不僅體現在政治生活領域，還體現在家庭生活領域，而且只有在家庭生活領域實現了人與人之間的平等與相互尊重，才能為整個社會的人權保障提供必要的前提。對家庭暴力的研究，不僅體現了對于受害者的關懷，更體現了對于他們人權的尊重。中國家庭暴力的研究存在不足，不僅表現為政府決策部門和普通公眾對這一問題的忽視，還表現在學術研究上，缺少有關家庭暴力實證調查的數據，有關家庭暴力的論文和著述也不多見。而在實踐中，隨著人們思想觀念的變化和社會的變遷，隱藏在家庭中的暴力犯罪逐漸顯露出來，有關家庭暴力事件的報道日益頻繁。這種狀況不僅要求決策部門能夠重視這一問題，更要求學術界能研究并提供家庭暴力的標準，通過實證的調查，分析家庭暴力的原因，提出相應的預防對策，為立法機構制定和完善有關家庭暴力犯罪的法律提供理論上的依據。基于此，筆者就此問題展開論述，以期拋磚引玉，希望更多的學者能夠關注中國的家庭暴力問題。?一、家庭暴力的概念家庭暴力犯罪的概念是研究這一問題的出發點和規范的基礎。只有明確家庭暴力的范圍、形式以及和其他暴力行為的區別，才能為實證的調查，原因和預防理論的研究提供基礎。筆者認為對家庭暴力概念的研究應注意以下幾方面的因素：?（一）家庭暴力的家庭性和違法性?家庭性是指暴力行為發生在具有血緣關系和婚姻關系的家庭成員之間。家庭性是家庭暴力犯罪和其他暴力犯罪的基本區別。正是家庭成員之間的血緣關系和婚姻關系，使得家庭成員之間的暴力行為具有隱蔽的特點，也使得人們對于家庭暴力的態度同對于其他暴力行為的態度具有很大的不同。違法性是指不符合正當防衛的要件，而對其他家庭成員實施的暴力行為的性質。正當防衛是阻卻家庭暴力違法性的唯一事由。有人認為，如果是出于合理的目的和動機，對家庭成員實施的暴力不屬于家庭暴力犯罪，比如丈夫因為妻子的婚外戀而對妻子的毒打，父母出于教育的目的而對子女的肉體懲罰。這是一種誤解。我們反對家庭暴力，是因為暴力行為本身侵害了家庭成員的生命、健康和人格尊嚴。家庭暴力產生的原因對于家庭暴力犯罪預防的研究具有一定的意義，但不能夠決定家庭暴力的性質。家庭的各種矛盾和沖突，可以通過不同的手段來進行解決和救濟，但是決不能訴諸暴力的手段，否則就具有違法性。?（二）家庭暴力的嚴重性?研究家庭暴力犯罪，必須強調暴力行為的嚴重性。家庭暴力應研究具有一定社會危害性的家庭成員之間的沖突行為。家庭暴力不應包括家庭中的各種暴力沖突，諸如夫妻之間偶爾的訴諸輕微暴力的爭吵，父母對子女沒有嚴重后果的體罰以及家庭成員之間未造成傷害的偶爾毆打行為等。?