一、什么是死刑

死刑，也稱為極刑、處決，世界上最古老的刑罰之一，指行刑者基于法律所賦予的權力，結束一個犯人的生命。而遭受這種剝奪生命的刑罰方法的有關犯人通常都在當地犯了嚴重罪行。盡管這“嚴重罪行”的定義時常有爭議，但在現時保有死刑的國家中，一般來說，“蓄意殺人”必然是犯人被判死刑的其中一個重要理由。2011年5月24日，最高院發布2010年年度工作報告稱，最高院在審理死刑復核案件時，不是必須判處死刑立即執行的，均判處死刑緩期二年執行。

二、什么人不適用死刑

刑法第四十九條規定“犯罪的時候不滿十八周歲的人和審判的時候懷孕的婦女，不適用死刑。”

《刑事訴訟法》第二百一十一條也規定，人民法院在執行死刑時，發現罪犯正在懷孕的，應當停止執行，并且立即報請最高人民法院依法改判。

根據《刑法》第四十九條的規定和最高人民法院的《關于人民法院審判嚴重刑事犯罪案件中具體應用法律的若干問題的答復》(以下簡稱《答復》)和《關于對懷孕婦女在羈押期間自然流產審判時是否可以適用死刑問題的批復》(以下簡稱《批復》)中，明確了懷孕的婦女不適用死刑的時間應包括在審判時和審判前被羈押的二種情況。

但司法實踐中對以下二種情形，由于刑法和司法解釋未涉及，給司法機關認定帶來困難，即：

(1)、在審判前被采取強制措施時因婦女正在懷孕而沒有被羈押，被采取取保候審或監視居住的，對這種情況是否適用死刑?如果適用死刑，那與立法的本意不符，況且這種沒有被羈押是依據《刑事訴訟法》第六十條第二款“對應當逮捕的犯罪嫌疑人、被告人，是正在懷孕、哺乳自己嬰兒的婦女，可以采用取保候審或監視居住的辦法”，但沒被羈押與被羈押實際上沒什么本質的區別，只是因為考慮到婦女懷孕的因素而沒有羈押。如果不適用死刑，又沒有具體的法律規定可依;

(2)、在偵查機關立案后已懷孕，并在進入審判階段前分娩完的婦女犯應當判處死刑的罪，是否可以適用死刑?如果適用，那顯然也與立法的本意不符，如果不適用，同樣沒有法律規定可依。因最高人民法院《答復》和《批復》中只答復了流產的情況，且我國已取消了類推制度，已經分娩也就無法參照已經流產的情形適用《答復》的規定。刑法第四十九條規定“犯罪的時候不滿十八周歲的人和審判的時候懷孕的婦女，不適用死刑。”

《刑事訴訟法》第二百一十一條也規定，人民法院在執行死刑時，發現罪犯正在懷孕的，應當停止執行，并且立即報請最高人民法院依法改判。

根據《刑法》第四十九條的規定和最高人民法院的《關于人民法院審判嚴重刑事犯罪案件中具體應用法律的若干問題的答復》(以下簡稱《答復》)和《關于對懷孕婦女在羈押期間自然流產審判時是否可以適用死刑問題的批復》(以下簡稱《批復》)中，明確了懷孕的婦女不適用死刑的時間應包括在審判時和審判前被羈押的二種情況。

目前，在一些國家中還保留有死刑，我國剛好就是這其中的一種。但從實際情況來看，其實我國一項堅持少殺慎殺的原則，因而實際判處罪犯死刑立即執行的情況，其實還是比較少的。同時也在逐步的減少刑事罪名死刑的處罰。而一般最高法在復核死刑案件的時候，除了那種必須要判處死刑立即執行的外，往往都是會判死刑緩期兩年執行。

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