緩刑是一種較輕強度的刑罰執(zhí)行方法，因此適用的對象也只能是犯罪情節(jié)輕微，社會危害不大的普通刑事犯罪分子。這類犯罪分子大多主觀惡性不大，事后能及時認(rèn)識罪行，適用緩刑完全能夠起到教育、改造的作用。我國刑法也明確規(guī)定了緩刑適用的對象為被判刑罰較輕刑種(拘役、有期徒刑)和較短刑期(不超過三年)的犯罪分子。而對于主觀惡性深，社會危害性大的嚴(yán)重刑事犯罪分子，被判處的是較重刑罰，刑期也是較長的。適用執(zhí)行強度較輕的緩刑，根本達(dá)不到懲罰犯罪分子的目的，因而不能適用緩刑。

(二)緩刑的適用范圍

拘役和三年以下有期徒刑是緩刑適用的范圍。這個范圍內(nèi)的犯罪人員的罪刑與緩刑執(zhí)行是相適應(yīng)的，通過緩刑的執(zhí)行，讓他們在社會監(jiān)督之下進(jìn)行改造有利于犯罪人員的家庭穩(wěn)定，有利于促進(jìn)犯罪人員更好的改造。還可以讓他們創(chuàng)造出物質(zhì)財富，避免大量捕人，有利于節(jié)約司法資源。這也體現(xiàn)了刑罰經(jīng)濟原則。

(三)緩刑的適用條件

1、緩刑適用的實質(zhì)條件。我國刑法規(guī)定根據(jù)犯罪分子的犯罪情節(jié)和悔罪表現(xiàn)，適用緩刑不至于再危害社會是我國緩刑適用的實質(zhì)條件。這也是法官在審判過程中定罪量刑的重要依據(jù)。認(rèn)定犯罪人將來確實不致再危害社會，主要根據(jù)兩方面：一是犯罪情節(jié)，二是悔罪表現(xiàn)。③

2、緩刑適用的客觀條件。犯罪情節(jié)是犯罪行為發(fā)生時客觀存在的狀態(tài)，是已經(jīng)發(fā)生的事實，不可能再改變。這種行為狀態(tài)對社會危程度的輕重客觀性較強，容易被法官認(rèn)識，同時也是犯罪構(gòu)成的重要要件、司法實踐中考慮相對較多的因素和司法活動中必須查明的情況，因而用犯罪情節(jié)這一客觀存在的條件衡量是否適用緩刑具有一定的可行性，在司法實踐中也易于操作。只要犯罪情節(jié)輕微就可以考慮適用緩刑。

3、緩刑適用的主觀條件。犯罪行為是客觀存在的事實，犯罪行為人對這些客觀事實持何種態(tài)度，有何種表現(xiàn)是刑事審判活動中定罪量刑的重要依據(jù)。只有犯罪分子真正認(rèn)識到犯罪行為的危害性，并有消除這種危害性的主觀愿望和客觀行為表現(xiàn)，才能說明犯罪分子已從中汲取了教訓(xùn)。這對犯罪分子進(jìn)行教育、改造有著直接的、積極的影響。因而悔罪表現(xiàn)這一主觀因素可以作為評判刑罰執(zhí)行方式輕重的依據(jù)，決定著是否適用緩刑。

4、緩刑適用的身份條件。即罪犯人身方面的限制。我國刑法第74條規(guī)定，“對于累犯，不適用緩刑?！保驗槔鄯赋闪⒌谋旧?，已經(jīng)表明罪犯自身惡性很深、屢教不改，當(dāng)然不能再適用緩刑。④