1、聽證的含義

聽證是指聽取當事人的意見，尤其是行政主體在作出不利于當事人的決定之前，應當聽取當事人的意見。在許可中采用聽證程序，源于英國。

2、聽證的意義

(1)主要是給申請人和利害關系人提供了法定的陳述意見和申辯的機會，有效保護其實體權益。

(2)為行政機關作出正確的行政許可決定提供了基礎。

通過聽證程序聽取利害關系各方的意見，行政許可的實施機關可以充分了解各種不同的意見，發現案件的有關事實，便于正確認定事實、作出決定。

(3)設立聽證程序可以提高行政效率。

在西方國家，普遍認為聽證影響效率但是能夠保持公正，但我們認為聽證能夠讓行政機關和相對人相互溝通，減少爭議，減少老百姓申請復議、訴訟的可能性，從而使行政機關較少地陷入有損行政效率的行政復議或行政訴訟的程序之中，提高行政效率。

(二)聽證適用事項的范圍

聽證適用事項的范圍在《許*法》中也是一個頗有爭議的問題。在《行政處罰法》中對聽證適用事項的范圍就作出了明確具體的規定，對其中較大數額的罰款也有明文規定，與此相比較，《許*法》在這方面的規定解釋余地太大，沒有《處罰法》好操作，這可以說是《許*法》的一個缺陷。按照《許*法》第四十六條的規定，聽證適用事項的范圍分為兩塊：

1、行政機關主動舉行聽證的事項：法律、法規、規章規定實施行政許可應當聽證的事項，或者行政機關認為需要聽證的其他涉及公共利益的重大行政許可事項。許*法第四十六條規定。

由于行政許可行為復雜多樣，不易概括，行政許*法對行政機關應當主動舉行聽證的具體事項未予列明，而留待單行法規定和行政機關自己決定。法律、法規、規章沒有規定實施行政許可應當聽證的，行政機關就沒有主動聽證的義務。行政機關主動聽證的事項，一般是涉及公共利益的重大事項，目的是為了便于行政機關掌握有關信息，維護社會公共利益。因此，對涉及公共利益的重大行政許可事項舉行聽證的，參加聽證人員包括申請人，還可以包括對許可事項有關的其他社會公眾。

2、行政機關應申請舉行聽證的事項：行政許可直接涉及申請人與他人之間重大利益關系的，行政機關在作出行政許可前，應當告知申請人、利害關系人享有要求聽證的權利;申請人、利害關系人在被告知聽證權利之日起五日內提出聽證申請，行政機關應當在二十日內組織聽證。許*法第四十七條規定。

對申請人不提出聽證申請的，行政機關可以不組織聽證。行政聽證程序適用的事項范圍應當平衡個人利益與公共利益、聽證成本與聽證的效益。

基于兼顧公平與效率的考慮，行政許*法將聽證限于“直接涉及申請人與他人之間重大利益關系的”行政許可，包括：多人同時競爭的有數量限制的行政許可，給予申請人行政許可將直接影響其相鄰權人、競爭對手甚至消費者重大經濟利益、重大環境利益的規劃許可、建設用地許可等無數量限制的行政許可。以上是有些學者的看法，建議用單行法規進行規定。

利害關系人的范圍：沒有哪一部法律對此進行了明確的規定。許*法也沒有進行限制。在美國，個人和組織只要實質的利益受到不利的影響，而且這種不利的影響發發生，和行政決定的關系不是過分間接，就應允許受害人參加聽證程序。在臺灣地區，因程序之進行將影響到第三人的權利或法律上利益者，行政機關得依職權或者依申請，通知其參加為第三人。從《許*法》條文來看，利害關系人可以理解為合法權益受到行政機關的許可決定的直接影響的公民、法人或其他組織。