違約罰金就是在當事人一方完全不履行或不適當履行相關約定程序時，須按當事人約定給付對方的一定數額的金錢或者是物質上的損失補償。違約金是合同經濟方式的一種，也是對違約的一種經濟制裁。違約金的設立，是為了保證債的履行，即使對方沒有遭受任何中華人民共和國合同法財產損失，也要按法律或合同的規定給付違約金。違約金的標準依法定或雙方在合同中書面約定。違約金有兩種：

①懲罰性違約金，其作用全在懲罰，如果對方因違約而遭受財產損失，則違約一方除支付違約金外，還應另行賠償對方的損失。

②補償性違約金，是對合同一方當事人因他方違約可能遭受的財產損失的一種預先估計，給付了違約金，即免除了違約一方賠償對方所遭受的財產損失的責任;即使損失大于違約金，亦不再補償。《中華人民共和國合同法》第114條第一款規定：“當事人可以約定一方違約時應當根據違約情況向對方支付一定數額的違約金，也可以約定因違約產生的損失賠償額的計算方法。

按照《現代漢語詞典》的語義解釋，滯納金是因逾期繳納稅款、保險費或水、電、煤氣等費用而需額外繳納的錢。這里的“逾期”，指的是超過了繳款規定時間，可以說，這只是從時間角度對滯納金給出的定義。而對水、電、煤氣和保險費收取滯納金，則是計劃經濟時代的產物，是當時行政管理的用語，而現在是市場經濟時代，從法律意義上說，此類合同中不能再叫滯納金，而應是違約金，因為在水、電、煤氣、保險費等服務合同中，雙方是平等主體之間基于合同而產生的權利、義務關系，按照合同約定原則，誰違反合同約定就應承擔相應的違約責任，通常以給付違約金的方式承擔違約責任。法律實踐中，只有基于法律義務而必須繳納的費用才存在滯納金問題。在我國現行法規中，滯納金一詞在下列法規中有所表述：《稅收征收管理法》、《公路法》、《勞動法》、《海關法》、《水法》等。如《稅收征收管理法》規定，應繳稅款從滯納之日起，按日加收滯納稅款萬分之五的滯納金。因此，滯納金往往帶有法定性、強制性等特征。

相對于滯納金，違約金則有明確的法律界定和根據，《中華人民共和國合同法》第114條規定：“當事人可以約定一方違約時應當根據違約情況向對方支付一定數額的違約金，也可以約定違約產生的損失的計算方法。”當然，違約責任還有其他承擔方式，如賠償損失，定金罰則及繼續履行等。一般而言，違約責任是一種合同責任，而合同只要不違法，對雙方都有約束力。

罰款則屬于行政處罰的的范疇，行政處罰包括人身罰、財產罰，行為罰和申誡罰。按照這一分類，罰款當屬財產罰的一種，是指有行政處罰權的行政主體依法強制違反行政法律規范的行為人向國家繳納一定數額錢款的處罰方式。如工商部門對違法經營的企業進行罰款等。