所謂最高額抵押，是指抵押人與抵押權(quán)人協(xié)議，在最高債權(quán)限額內(nèi)，以抵押物對一定期間內(nèi)連續(xù)發(fā)生的債權(quán)作擔(dān)保。
　　 最高額抵押具有擔(dān)保債權(quán)的不特定性的特點。即最高額抵押所擔(dān)保的未來債權(quán)是不特定的，將來的債權(quán)是否發(fā)生、債權(quán)類型是什么、債權(quán)額是多少均是不確定的。因此，其所擔(dān)保的債權(quán)不必須都是同一性質(zhì)的債務(wù)。
　　 設(shè)定最高額抵押時，雙方要明確規(guī)定債權(quán)發(fā)生的原因。根據(jù)《擔(dān)保法》第六十條的規(guī)定“借款合同可以附最高額抵押合同。債權(quán)人與債務(wù)人就某項商品在一定期間內(nèi)連續(xù)發(fā)生交易而簽訂的合同，可以附最高額抵押合同。”因此，只有借款合同和就某項商品在一定期間內(nèi)連續(xù)發(fā)生交易而簽訂的合同可以附最高額抵押合同。而且在雙方還應(yīng)當在合同中約定擔(dān)保債權(quán)是否僅限于借款的債務(wù)還是商品交易發(fā)生的債務(wù)，特別是擔(dān)保商品交易發(fā)生的債權(quán)的，應(yīng)當明確規(guī)定就何種商品進行連續(xù)交易發(fā)生的債權(quán)額進行擔(dān)保。否則，應(yīng)推定雙方同意就各種商品交易進行連續(xù)交易發(fā)生的債權(quán)進行擔(dān)保。
　　 對于被擔(dān)保的債權(quán)的最高限額應(yīng)當明確規(guī)定。如果沒有約定最高限額，則應(yīng)當認為最高額抵押合同不成立。決算期是最終確定最高額抵押所擔(dān)保的債權(quán)的實際數(shù)額的日期。在最高額抵押合同中通常必需明確規(guī)定決算期。如果當事人在合同中未約定決算期，如果最高額抵押合同中訂有存續(xù)期間并已經(jīng)登記的，此項期間屆滿之時即為決算期。如果抵押合同登記的存續(xù)期間過長，當事人均有權(quán)提出確定合理的決算期。
　　 根據(jù)《擔(dān)保法》的規(guī)定：“當事人以本法第四十二條規(guī)定的財產(chǎn)抵押的，應(yīng)當辦理抵押物登記，抵押合同自登記之日起生效”。“當事人以其他財產(chǎn)抵押的，可以自愿辦理抵押物登記，抵押合同自簽訂之日起生效。當事人未辦理抵押物登記的，不得對抗第三人。當事人辦理抵押物登記的，登記部門為抵押人所在地的公證部門。”因此這些規(guī)定及相關(guān)司法解釋對最高額抵押同樣適用。
　　 根據(jù)《擔(dān)保法司法解釋》的規(guī)定：“最高額抵押權(quán)所擔(dān)保的債權(quán)范圍，不包括抵押物因財產(chǎn)保全或者執(zhí)行程序被查封后或債權(quán)人、抵押人破產(chǎn)后發(fā)生的債權(quán)。由此可以推斷其所擔(dān)保的債權(quán)不包括實現(xiàn)抵押權(quán)的費用。實現(xiàn)抵押權(quán)的費用，應(yīng)當從抵押物拍賣價金中扣除，不應(yīng)算入最高額內(nèi)。
最高額抵押具有以下特點
1．最高額抵押所擔(dān)保的債權(quán)額是確定的，但實際發(fā)生的債權(quán)額是不確定的。設(shè)定最高額抵押時，債權(quán)尚未發(fā)生，為保證將來債權(quán)的實現(xiàn)，抵押權(quán)人與抵押人協(xié)議商定擔(dān)保的最高債權(quán)額度，抵押人以其抵押財產(chǎn)在此額度內(nèi)對債權(quán)作擔(dān)保。
　　 比如，張某以一處房產(chǎn)為抵押物，與債權(quán)人李某簽訂了一份擔(dān)保將來可能發(fā)生的100萬元債權(quán)的最高額抵押合同。
　　 2．最高額抵押是對一定期間內(nèi)連續(xù)發(fā)生的債權(quán)作擔(dān)保。所謂一定期間，是指發(fā)生債權(quán)的期間，
　　 比如，從2001年1月1日至2001年12月31日發(fā)生的債權(quán)，抵押人對這個期間發(fā)生的債權(quán)作擔(dān)保。所謂連續(xù)發(fā)生的債權(quán)，是指實際發(fā)生的債權(quán)次數(shù)是不確定的，并且是接連發(fā)生的，比如，張某在1月份向李某借款20萬元，3月份又借了30萬元，5月份又借了40萬元，6月份還了60萬元，8月份又借了40萬元，以此類推，張某在這一年之內(nèi)借了還，還了借，只要借款額不超過100萬元，張某抵押的房產(chǎn)對這一年之內(nèi)發(fā)生的不超過100萬元的借款的償還作擔(dān)保。可見，最高額抵押以一次訂立的抵押合同，進行一次抵押物登記就可以對一個時期內(nèi)多次發(fā)生的債權(quán)作擔(dān)保，既省時、省力、省錢，又可以加速資金流通，有利于促進經(jīng)濟發(fā)展。
　　 3．最高額抵押只適用于貸款合同以及債權(quán)人與債務(wù)人就某項商品在一定期間內(nèi)連續(xù)發(fā)生交易而簽訂的合同。規(guī)定某項商品在一定期間內(nèi)連續(xù)發(fā)生的交易可以適用最高額抵押方式，主要是為了簡化手續(xù)，方便當事人，有利于生產(chǎn)經(jīng)營。
4．最高額抵押的主合同債權(quán)不得轉(zhuǎn)讓。最高額抵押所有擔(dān)保的債權(quán)在合同約定的期間內(nèi)經(jīng)常發(fā)生變更，處于不穩(wěn)定狀態(tài)，如果允許主合同債權(quán)轉(zhuǎn)讓，必然會發(fā)生最高額抵押權(quán)是否隨之轉(zhuǎn)讓的問題，以及對以后再發(fā)生的債權(quán)如何擔(dān)保等問題。在我國市場機制尚未完善的情況下，為保障信貸和交易安全，暫規(guī)定最高額抵押的主合同債權(quán)不得轉(zhuǎn)讓。 但是，根據(jù)《物權(quán)法》第二百零四條：最高額抵押擔(dān)保的債權(quán)確定前，部分債權(quán)轉(zhuǎn)讓的，最高額抵押權(quán)不得轉(zhuǎn)讓，但當事人另有約定的除外。這說明被擔(dān)保的債權(quán)可以轉(zhuǎn)讓，而 根據(jù)《最高人民法院關(guān)于審理涉及金融資產(chǎn)管理公司收購、管理、處置國有銀行不良貸款形成的資產(chǎn)的案件適用法律若干問題的規(guī)定》第十條規(guī)定，當債權(quán)特定化以后，最高額抵押的主合同債權(quán)可以轉(zhuǎn)讓。

最高額抵押所擔(dān)保的債權(quán)的確定

1、約定的債權(quán)確定期間屆滿。

　　 2、沒有約定債權(quán)確定期間或者約定不明確，抵押權(quán)人或者抵押人自最高額抵押設(shè)立之日起滿兩年后請求確定債權(quán)。

　　 3、新的債權(quán)不可能發(fā)生。

　　 4、抵押財產(chǎn)被查封、扣押。

　　 5、債務(wù)人、抵押人被宣告破產(chǎn)或被撤銷。