運(yùn)輸合同又稱運(yùn)送合同，是指承運(yùn)人將旅客或貨物從起運(yùn)地點(diǎn)運(yùn)輸?shù)郊s定地點(diǎn)，旅客、托運(yùn)人或者收貨人支付票款或者運(yùn)輸費(fèi)用的合同。

國(guó)際海上貨物運(yùn)輸采用不完全的過失責(zé)任制，并實(shí)行推定過失，一般由承運(yùn)人承擔(dān)貨損的原因及該原因是免責(zé)事由的舉證責(zé)任。

(一)歸責(zé)原則

《海商法》未直接規(guī)定違約歸責(zé)原則，該法第51條第1款規(guī)定，在責(zé)任期間貨物發(fā)生的滅失或者損壞是由于下列原因造成的，承運(yùn)人不負(fù)賠償責(zé)任，其中第12項(xiàng)的規(guī)定為，非由于承運(yùn)人或者承運(yùn)人的受雇人、代理人的過失造成的其他原因。從該規(guī)定反推可知，承運(yùn)人應(yīng)對(duì)其過失負(fù)責(zé)是一般的原則。但本款規(guī)定的免責(zé)事由中有兩項(xiàng)涉及承運(yùn)人的過失，即第一項(xiàng)規(guī)定的航行和管船過失免責(zé)與第2項(xiàng)火災(zāi)免責(zé)。火災(zāi)免責(zé)嚴(yán)格說不是過失免責(zé)，但由于法律對(duì)過失主體加以嚴(yán)格限制，以及法律規(guī)定主張火災(zāi)免責(zé)時(shí)，承運(yùn)人不承擔(dān)舉證責(zé)任，這使貨主在火災(zāi)造成貨損時(shí)難于成功索賠，故被認(rèn)為具有過失免責(zé)的性質(zhì)。其他均屬承運(yùn)人無過錯(cuò)的免責(zé)事由，如作為免責(zé)事由的天災(zāi)、罷工等自然災(zāi)害和社會(huì)事件，基本可歸入不可抗力;再如貨物的固有缺陷、托運(yùn)人的過失等，可歸為貨方的原因，這些事由在其他合同中也屬免責(zé)事由。

綜上所述，在《海商法》中，過失是當(dāng)事人承擔(dān)民事責(zé)任的依據(jù)，但承運(yùn)人享有航行和管船過失免責(zé)，甚至火災(zāi)過失免責(zé)的權(quán)利，故《海商法》所實(shí)行的是不完全的過失責(zé)任制。《海商法》第68條規(guī)定，托運(yùn)人對(duì)承運(yùn)人運(yùn)輸危險(xiǎn)貨物所受到的損害，應(yīng)負(fù)賠償責(zé)任，而不問托運(yùn)人是否有過失，故應(yīng)認(rèn)為該規(guī)定取嚴(yán)格責(zé)任。雖然這是針對(duì)托運(yùn)人，但就整個(gè)《海商法》而言，這是不完全過失責(zé)任制的例外規(guī)定。

(二)免責(zé)事由與舉證責(zé)任分擔(dān)

《海商法》第51條第1款規(guī)定了12項(xiàng)免責(zé)事由，包括航行過失免責(zé);火災(zāi)免責(zé);類似于不可抗力的免責(zé);基于貨方原因的免責(zé);法律推定承運(yùn)人無過失的免責(zé);總括性免責(zé)。本條第2款規(guī)定，除火災(zāi)免責(zé)外，承運(yùn)人依前款規(guī)定免除賠償責(zé)任的，應(yīng)當(dāng)負(fù)舉證責(zé)任。在海上貨物索賠中，索賠人應(yīng)先舉證證明貨物在承運(yùn)人責(zé)任期間發(fā)生損害，若承運(yùn)人欲免除其賠償責(zé)任，應(yīng)舉證證明貨物發(fā)生毀損滅失的原因，且該原因正是《海商法》第51條第1款規(guī)定的免責(zé)事由。從舉證責(zé)任的分配可知，《海商法》實(shí)行過失推定，這是一般的原則。

(三)責(zé)任限制

依《海商法》第56條規(guī)定，承運(yùn)人享有單位賠償責(zé)任限制，依第57條規(guī)定，承運(yùn)人對(duì)貨物因遲延交付造成經(jīng)濟(jì)損失的賠償限額，為所遲延交付的貨物的運(yùn)費(fèi)的數(shù)額。而承運(yùn)人的海事賠償責(zé)任限額適用《海商法》第十一章，除賠償責(zé)任限額高出沿海貨物運(yùn)輸承運(yùn)人責(zé)任限額一倍外，其余與沿海貨物運(yùn)輸同。