民事訴訟時(shí)效的概念及法律意義

民事訴訟時(shí)效，是指權(quán)利人于一定期間內(nèi)不行使請(qǐng)求人民法院保護(hù)其民事權(quán)利的權(quán)利即喪失該權(quán)利，人民法院對(duì)其民事權(quán)利不再予以保護(hù)的法律制度。訴訟時(shí)效制度是民法中的一項(xiàng)重要制度。世界各國(guó)的民法中都有關(guān)于訴訟時(shí)效的規(guī)定，因?yàn)槠鋵?duì)維護(hù)市場(chǎng)秩序，穩(wěn)定社會(huì)關(guān)系，促進(jìn)司法公正，提高司法效率具有重要意義。

第一，保護(hù)交易安全，維護(hù)社會(huì)經(jīng)濟(jì)關(guān)系的穩(wěn)定。這是設(shè)立時(shí)效制度最主要的目的。在社會(huì)經(jīng)濟(jì)生活中，不同個(gè)人、組織之間的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)是相互聯(lián)系和互為前提的，后面發(fā)生的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)需要以前面發(fā)生的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)為基礎(chǔ)和依據(jù)。在市場(chǎng)交易中，如果一方的財(cái)產(chǎn)或行為的合法性處于不確定狀態(tài)，那么，即使與他方達(dá)成某種交易，這種交易的穩(wěn)定性和安全性肯定會(huì)受到影響。如果大量的經(jīng)濟(jì)關(guān)系處于不確定狀態(tài)，相關(guān)當(dāng)事人的權(quán)利得不到保障，那么整個(gè)社會(huì)的經(jīng)濟(jì)秩序的穩(wěn)定也會(huì)受到影響。實(shí)行訴訟時(shí)效制度，可以使當(dāng)事人對(duì)自己行為的后果有一個(gè)理性的預(yù)期，可以使社會(huì)經(jīng)濟(jì)關(guān)系的穩(wěn)定有法律強(qiáng)制的保障。如果權(quán)利人不行使權(quán)利達(dá)到一定期間，法律不保護(hù)其權(quán)利，義務(wù)人可以不再履行義務(wù)，這樣，可以使原有的舊秩序結(jié)束，以此為基礎(chǔ)形成的新的經(jīng)濟(jì)秩序得到法律的保護(hù)，從而穩(wěn)定當(dāng)事人之間的經(jīng)濟(jì)關(guān)系。

第二，督促權(quán)利人及時(shí)行使權(quán)利，提高交易效率。由于社會(huì)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)存在關(guān)聯(lián)性和承繼性，權(quán)利人怠于行使權(quán)利，會(huì)給以此為基礎(chǔ)的交易或經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的安全帶來(lái)威脅。在法律上規(guī)定訴訟時(shí)效制度，權(quán)利人如果不及時(shí)行使權(quán)利，就會(huì)因此付出代價(jià)，失去通過(guò)訴訟程序保護(hù)其權(quán)利的可能性，這就促使權(quán)利人在法定期間內(nèi)及時(shí)行使權(quán)利，以維護(hù)自己的權(quán)益。在社會(huì)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)中，如果每個(gè)權(quán)利人都能及時(shí)行使權(quán)利，市場(chǎng)交易的效率就會(huì)大大提高。

第三，有利于法院及時(shí)正確地處理民事案件，促進(jìn)司法公正，提高司法效率。如果沒(méi)有時(shí)效制度，法院要對(duì)很久以前的案件進(jìn)行審理，不但會(huì)大大加重法院的工作量，而且還會(huì)因?yàn)闀r(shí)間久遠(yuǎn)，當(dāng)事人幾經(jīng)變更，證據(jù)滅失，案件難以審理。實(shí)行訴訟時(shí)效制度，法院只對(duì)時(shí)效期間內(nèi)請(qǐng)求保護(hù)的權(quán)利予以保護(hù)，由于案件發(fā)生的時(shí)間短，證據(jù)易于查認(rèn)，案件的審理能夠做到準(zhǔn)確、及時(shí)。