抗戰(zhàn)時(shí)期，各解放區(qū)確定的“管束”，即具有管制的雛形。如《修正淮海區(qū)審理司法案件暫行辦法》第四第18條即把管束規(guī)定為主刑之一，刑期一年以下，一日以上。對(duì)犯罪人不予以關(guān)押，但應(yīng)服公役。1除此之外，各地還有其他一些類似的刑罰方法。當(dāng)時(shí)的陜甘寧邊區(qū)政府就創(chuàng)立了許多監(jiān)外執(zhí)行制度，如回村執(zhí)行、保外服役等。2管制刑地位的確立，是在1950年10月。《中央公安部關(guān)于全國(guó)公安會(huì)議的報(bào)告》提出：“一般特務(wù)分子和反動(dòng)黨團(tuán)的下級(jí)黨務(wù)人員，雖不逮捕懲罰，但亦須剝奪他們的政治權(quán)利并進(jìn)行一定時(shí)期的管制。”3這時(shí)的管制開始與其它刑罰方法如死刑、無(wú)期徒刑、有期徒刑排列在一起成為新中國(guó)刑罰方法之一。由于諸多方面的社會(huì)原因，新中國(guó)成立后較長(zhǎng)時(shí)間里，沒(méi)有制定統(tǒng)一的刑法典，直到頒布1979年刑法典和1997年刑法典，管制刑才作為主刑之一確定下來(lái)。97刑法在第38條至41條對(duì)管制的期限、執(zhí)行機(jī)關(guān)、內(nèi)容、解除等分別作了具體規(guī)定。管制刑，是指由人民法院判決，對(duì)犯罪分了不予關(guān)押，但在一定期間內(nèi)限制其人身自由，并剝奪一定的政治權(quán)利，由公安機(jī)關(guān)管束和群眾監(jiān)督的一種刑罰方法。根據(jù)刑法第39條規(guī)定，被判處管制的犯罪分了，在執(zhí)行期間必須做到:第一，遵守法律、行政法規(guī)，服從監(jiān)督。第二，未經(jīng)執(zhí)行機(jī)關(guān)批準(zhǔn)，不得行使言論、出版、集會(huì)、結(jié)社、游行、示威自由的權(quán)利。第三，按執(zhí)行機(jī)關(guān)規(guī)定報(bào)告自己的活動(dòng)情況。第四，遵守執(zhí)行機(jī)關(guān)關(guān)于會(huì)客的規(guī)定。向的人員等。第五，離開所居引的市、縣或者遷居，應(yīng)當(dāng)報(bào)經(jīng)執(zhí)行機(jī)關(guān)批準(zhǔn)。第六，被判處管制的犯罪分子在勞動(dòng)中應(yīng)當(dāng)同工同酬。第38條規(guī)定:管制的期限為3個(gè)月以上，2年以下;第69條還規(guī)定:數(shù)罪并罰時(shí)，管制最高不得超過(guò)3年。刑法第41條規(guī)定，管制的刑期，從判決執(zhí)行之日起計(jì)算，判決以前先行羈押的，羈押1日折抵管制刑期2日。同時(shí)第40條還規(guī)定:被判處管制的犯罪分子，管制刑期滿，執(zhí)行機(jī)關(guān)應(yīng)即向本人和其所在單位或居有的群眾宣布解除管制。1979刑法中規(guī)定可以適用管制的條文共20條，97年刑法中涉及管制的條文數(shù)量增加到90條，管制刑作為最輕的主刑，其適用范圍非常有限，大多數(shù)法院不判或極少判管制仍然是一個(gè)普遍現(xiàn)象。被判處管制刑的人數(shù)占受刑事處罰的總?cè)藬?shù)最低為0.39%，最高為2%，絕大部分為0.4%—0.8%之間;97刑法實(shí)施之后管制刑適用率比79刑法實(shí)施期間管制刑適用率稍高，并呈現(xiàn)逐年小幅增長(zhǎng)的趨勢(shì)。立法與司法實(shí)踐也基本脫節(jié)，管制刑在實(shí)踐中已“名存實(shí)亡”。

二、管制刑存廢之爭(zhēng)