(1)中國內地刑法中的刑事責任年齡
內地刑法根據其一貫堅持的對少年兒童的危害行為以教育為主、懲罰為輔的刑事政策,從具體的政治、經濟、文化教育狀況、少年兒童的成長過程以及各類犯罪的實際情況出發,并適當借鑒別國的立法經驗,考慮刑法的世界發展趨勢,在1997年刑法典第17條中規定:“已滿十六周歲的人犯罪,應當負刑事責任。已滿十四周歲不滿十六周歲的人,犯故意殺人、故意傷害致人重傷或者死亡、強奸、搶劫、販賣毒品、放火、爆炸、投放危險物質罪的,應當負刑事責任。”
可見,內地刑法對刑事責任年齡采用“三分制”加上一些對自然人的刑事責任以年齡作為量刑標準的特別規定:
(1)絕對不負刑事責任階段。指不滿14周歲的人實施任何危害行為都不負刑事責任。?一般認為,未滿14周歲的人尚處于幼年時期,還不具備辨認和控制自己行為的能力,所以對于未滿14周歲的兒童實施的嚴重危害社會的行為不予刑事處罰,但應依法責令家長或監護人加以管教,必要時也可以由政府收容教養。
(2)相對刑事責任年齡階段。指已滿14周歲不滿16周歲的人,只對故意殺人、故意傷害致人重傷或者死亡、強奸、搶劫、販賣毒品、放火、爆炸、投放危險物質八種嚴重危害社會的行為負刑事責任。?已滿14周歲未滿16周歲,這一年齡階段的自然人對嚴重危害社會的行為已經具備一定的辨認和控制能力。因此,內地刑法規定對于前述八類社會危害性極其嚴重的刑事犯罪,這一年齡段的行為人需承擔刑事責任,但應當從輕或減輕處罰且不適用死刑。而對于八類之外的危害行為,并不承擔刑事責任。同樣對于因不滿16周歲而不予刑事處罰的實施了危害社會行為的未成年人,應依法責令家長或監護人加以管教,必要時也可由政府收容教養。
(3)完全刑事責任年齡階段。指已滿16周歲的人犯罪,應當負刑事責任。?一般認為,已滿16周歲的人,其體力和智力都有相當的發展,具有了一定的社會知識和經驗,是非觀念和法制觀念的增長已達到一定的程度,基本上已能夠根據國家法律和社會道德規范的要求來約束自己,因而已經具備了刑罰意義上的辨認和控制自己行為的能力。對于自己的犯罪行為必須承擔相應的刑事責任,只是對于未滿18周歲的未成年人犯罪,在量刑時應從輕或者減輕處罰且不適用死刑。
(2)香港刑法中的刑事責任年齡
香港屬于普通法系地區。在早期習慣法中,未成年不能作為免責的正式理由,盡管少年犯通常會得到赦免。1324年英國普通法才承認年幼可作為合法辯護的理由,并確定7歲以下兒童沒有責任能力,1338年英國普通法規定了7歲以上的孩子推定缺乏犯罪能力,但并無上限年齡的規定。直到17世紀,才確定了刑事責任年齡為14歲,形成了7歲以下是沒有刑事責任能力的,7歲到14歲是相對沒有責任能力人,14歲以上才是完全行為能力人的三分制體系。隨著社會的發展,英國在1963年頒布的《兒童和青年法》把最低責任年齡提到10歲。
香港刑法深受英國法普通法的影響,將被審理任何關于其案件的法庭認為是未滿14歲的人稱為兒童;將被審理任何關于其案件的法庭認為是年滿14歲但未滿16歲的人稱為少年人;將刑事責任年齡分為三個階段:
(1)完全無責任年齡時期:香港《少年犯條例》第3條(由1973年第15號第4條代替,由2003年第6號第2條修訂)規定:現訂立一項不可推翻的推定,10歲以下兒童不能犯罪。?也就是說十歲以下兒童絕對不負刑事責任。
(2)相對負刑事責任年齡時期:香港刑法中規定的相對負刑事責任年齡的兒童,先被推定為不能辨別是非的人,但如果控方能夠證實兒童系惡意選擇實施被禁止的行為,即明知其行為是非常錯誤仍然去實施,那么就推翻這種推定,確認其有刑事責任能力。推翻這一推定所要求的證明力度隨著兒童年齡越接近上限而減低。如果被告人要對推翻這一推定的判決提出上訴并獲得成功,就必須說明沒有證據能推翻這一推定。也就是說,對于10歲以上14歲以下兒童,只是在有足夠證據之證明該兒童有犯意,并明知其行為是錯誤的,且這種行為的社會危害性是比較明顯的,諸如謀殺和傷害他人身體的行為,該兒童要負一定的刑事責任。但需注意的是,普通法推定,未滿14歲的兒童沒有能力犯強奸罪,這是不容反駁的推定。香港刑法確立這一推定是與行為人實施被禁止的行為的性質及生理特征相關,而與犯罪所要求的主觀狀態無關。
(3)完全刑事責任年齡時期:年滿十四歲的人對其行為要承擔完全責任。但根據普通法及有關條例規定,未滿16歲的女子無性承諾能力,因而不負亂倫犯罪的刑事責任。[4]在處罰方式上,凡是被裁定犯有可判處監禁之罪的未滿18歲的罪犯,法院可判其入教導所羈留,以代替其他刑罰;如屬不準保釋而被羈押候審的,一般不送監獄而是送入教導所。在香港,盡管未成年人不是法定的從輕減輕事由,但是在實踐中法官往往會考慮此因素予以酌情從輕減輕。
在現在青少年犯罪已成為全球性的嚴重社會問題,并且又犯罪的年齡日益低齡化的趨勢。所以內地刑法將刑事責任年齡的起點設置在14周歲,應當說是符合我國國情和世界刑法發展潮流的。而在香港盡管未成年人不是法定的從輕減輕事由,但是在實踐中法官往往會考慮此因素予以酌情從輕減輕。如果在青少年犯罪方面有更多的問題建議咨詢相關專業律師,律霸網也提供律師在線咨詢服務,歡迎您進行法律咨詢。
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