內容提要:醫療事故罪是1997年刑法增設的新罪，立法在罪責刑總體平衡的基礎上為其配置了“三年以下有期徒刑和拘役”的法定刑。但經過十余年的實踐，逐漸暴露出了其罪責刑不協調的弊端。本文從刑罰配置的原理出發，剖析現行醫療事故罪刑罰設置的缺陷，提出改進和完善的路徑。

刑罰配置的原則是指立法機關進行立法活動必須遵循的準則。它反映了立法者選擇刑罰種類和設定刑罰幅度的觀念和理性認識。從一般立法原則與刑法立法實際相結合的角度看，刑罰配置應當堅持體現犯罪危害程度的原則、等級設置合理的原則、體現刑事政策的原則。

一、醫療事故罪刑罰配置的要求

(一)遵循過失犯罪刑事責任的要求

醫療事故罪作為過失犯罪，在具體配置刑罰時要實現以下要求：(1)過失犯罪刑事責任應當比故意犯罪輕。這在大陸法系國家已成通例。因為“與故意犯罪相比，過失犯罪行為的不法內容和責任內容較輕”。[1]過失犯罪作為被追究刑事責任，是主觀主義時代的產物。在某些情況下，過失犯罪的社會危害性并不比故意犯罪小。但在主客觀相統一的中國刑法理論上，應當承認，過失犯罪的人身危險性比故意犯罪要小。醫療事故罪作為過失犯罪的一種，在刑罰的設定上，應該設定比故意犯罪(如故意傷害罪、故意殺人罪)的刑罰要輕。(2)過失犯罪的刑事責任應當針對過失的形態有所區分。過失犯罪作為在犯罪歸責的層面上考慮，應當根據刑法責難的重點不同而有所區別。在一般過失犯罪的場合，刑法盡管也責難行為人的主觀，但重點在于責難其所造成的客觀后果。這也就是為什么過失犯罪以結果定罪的原因。而在業務過失中，除了責難行為人的客觀外，重點在于責難其主觀的瀆職性。(3)強化防范過失犯罪的特殊刑種。過失犯罪由于其在犯罪發生機制上是由規章的規定性被違背而被確定的，因此需要對防止繼續違章作出規定。這方面，資格刑的選擇是必需的。

(二)遵循業務過失犯罪的特點和規律

業務過失犯罪屬于廣義職務犯罪的一種，它具有以下特點：(1)犯罪主體是從事業務活動的人，他們負有業務上要求的比普通人更高的特殊注意義務。當行為人沒有盡到應盡的注意和謹慎義務導致了危害結果發生時，其“對結果持不注意或不充分注意的心態”，[2]就應當承擔與這種較高的注意義務相適應的較大的刑事責任;(2)業務過失的行為人作為具有專業技能和特種技術的人，他們對危害結果的發生具有超過一般人的預見能力和避免能力，但由于行為人嚴重不負責任違反規章制度最終還是造成了危害結果的發生，其主觀的可責性顯然要比普通過失犯罪大;(3)業務過失常常發生在生產、作業等過程中，通常意義上其實際的危害結果也較普通過失嚴重，往往包括人員的傷亡、財產的巨大損失和公共安全的嚴重破壞，且涉及面廣、影響惡劣;[3](4)在現實生活中，業務過失犯罪的發案率也比普通過失犯罪要高。“各國的統計資料表明，普通過失在過失犯罪總數中的比重有逐漸縮小的趨勢。而業務過失則呈現出繼續增長，并在數量上超過普通過失的勢頭”。[4]可見從遏制犯罪的角度，也應加強對業務過失犯罪的打擊力度，在法定最高刑的配置上至少不能低于普通過失犯罪。