一、什么是污點證人

“污點證人”一詞發(fā)源的英美國家，典型的污點證人大體包括四類：一是共犯;二是被定罪之人，包括監(jiān)獄里的告密者;三是曾有偽證罪前科或者證言前后矛盾者;四是有提供虛假證據(jù)動機的人或者聲譽不佳的人。這一全景描述可以使我們更好地理解何謂“污點證人”：上述幾種證人在法律評價上或社會評價上存在瑕疵。相應地，英美國家在其身上粘貼“污點”標簽的語詞立場，在于提醒事實裁判者審慎評價其證言的證明力。

而國內(nèi)相關(guān)評論多在同案涉罪者(或關(guān)聯(lián)案件涉罪者)為偵控人員提供辦案線索或證據(jù)的語境下使用“污點證人”的表述，語詞立場在于強調(diào)其與偵控方的合作關(guān)系，并且有時將這些人利用自己身份進一步協(xié)助偵控方獲得證據(jù)的做法(即充當偵查實務中所說的“線人”，比如國際足聯(lián)腐敗案件中的布*澤)，也納入污點證人項下加以評論。

在這一角度上，其實英美國家更多使用的是“協(xié)作證人”或“協(xié)作者”的表述。當然，在“協(xié)作證人”的證言被用作證據(jù)時，會涉及對“污點證人”證言審慎評價的問題。

二、在我國污點證人有刑事豁免權(quán)嗎

當前社會對污點證人(以下主要指我國當前討論中使用的“污點證人”，即與偵控方合作的同案涉罪者或關(guān)聯(lián)案件涉罪者)的關(guān)注，源自于其對難以偵破之重要案件的關(guān)鍵作用，腐敗案件是此類案件之典型。而令涉罪者愿意與偵控方合作的機制，集中體現(xiàn)為刑事司法領(lǐng)域中的協(xié)商與交換。該過程以刑事契約理論為基礎(chǔ)，其外化形態(tài)呈現(xiàn)為一系列刑事責任豁免制度。

我國現(xiàn)行刑事立法沒有規(guī)定污點證人豁免制度，但該制度的內(nèi)在精神在一些刑事制度中有所體現(xiàn)。對于犯罪嫌疑人、被告人愿意揭發(fā)他人罪行、提供重要線索或積極協(xié)助追逃的，視具體情況可以適用法律中有關(guān)立功、重大立功、酌定不起訴等制度的規(guī)定處理。但由于酌定不起訴制度在我國當前的適用范圍較窄，即僅在“犯罪情節(jié)輕微，依照刑法規(guī)定不需要判處刑罰或者免除刑罰”時，檢察機關(guān)才有決定是否起訴的裁量權(quán)，所以，更多時候是通過立功制度來從輕、減輕或免除提供積極協(xié)助的被告人的刑事責任。如我國《刑法》第390第二款規(guī)定：“行賄人在被追訴前主動交代行賄行為的，可以減輕處罰或者免除處罰?！痹摋l規(guī)定與“污點證人作證豁免”的精神是相通的。