在民事訴訟關系中，如果我們處于被動第三方的處境時，如果另一方權利的執行或損害到自身的利益，那么我們可以有效利用自身的抗辯權來妨礙或者延緩對方權利的行使，以此來爭取相應的時間來申訴。據此，我們自己必須十分清楚地了解到抗辯權的作用在于哪里？只有清楚了其作用我們才可得心應手的使用。

首先，廣義上的抗辯權是指妨礙他人行使其權利的對抗權，至于他人所行使的權利是否為請求權在所不問。而狹義的抗辯權則是指專門對抗請求權的權利，亦即權利人行使其請求權時，義務人享有的拒絕其請求的權利。

(一) 抗辯權是對抗他人請求權的一項權利，可以使他人的請求權暫時或永久地不能實現。抗辯權的客體是請求權，而且該項請求權只能是具有財產內容的抗辯權。民事權利如果從作用上劃分，可區分為請求權、抗辯權、支配權和形成權四種，其中請求權的客體為被請求人的給付行為，支配權的客體為被支配的對象如物、智力成果、人格利益等，形成權的客體為民事法律關系自身，而抗辯權的客體則是他人的請求權，這是由抗辯權的作用所決定的。

(二)抗辯權是一種防御性而非攻擊性的權利。只有一方當事人行使請求權，另一方當事人才可能對此進行抗辯，否則"對抗"就無從談起。比如同時履行抗辯權，《德國民法典》第三百二十六條規定:"因雙務契約而負擔債務者，在他方當事人未為對待給付之前，得拒絕自己的給付，但自己有先為給付的義務者，不在此限。"《日本民法典》第五百三十三條也規定:"雙務契約當事人的一方，于相對人履行其債務前，可以拒絕履行自己的債務。但是，相對人的債務不在清償期時，不在此限。"臺灣地區民法典第二百六十四條規定:"因契約互負債務者，于他方當事人未為對待給付前，得拒絕自己之給付;但自己有先為給付之義務者，不在此限。"我國《合同法》第六十六條規定:"當事人互負債務，沒有先后抗辯權履行順序的，應當同時履行。一方在對方履行之前有權拒絕其履行要求。一方在對方履行債務不符合約定時，有權拒絕其相應的履行要求。"從以上不同的國家和地區對同時履行抗辯權的規定可以看出，只有在負有同時履行義務的一方當事人向另一方當事人請求履行時，另一方才可行使抗辯權拒絕履行自己的債務，否則就不能行使抗辯權。

(三)抗辯權是對請求權效力的一種阻卻。它并沒有否認相對人的請求權，也沒有變更或消滅相對人的權利。比如不安抗辯權，《德國民法典》第三百二十一條規定:"因雙務契約負擔債務并向他方先為給付者，如他方的財產于訂約后明顯減少，有難為對待給付之虞時，在他方未為對待給付或提出擔保前，得拒絕自己的給付。

綜上所述，抗辯權的作用在于它對抗他人請求權的一項權利，它可以使他人的請求權暫時或永久地不能實現。抗辯權是一種防御性而非攻擊性的屬性權利，其對請求權效力起到一種阻卻的效用。所以，當我們在民事訴訟關系中處于較為尷尬的第三方時，可以通過主張自己的抗辯權來妨礙或者延緩因相關方權利的執行而損害到自己的權益，只能說這不失為一種緩兵之策。

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