科技是第一生產(chǎn)力，而知識產(chǎn)權(quán)無疑是核心科技，因此，企業(yè)只有擁有自主的知識產(chǎn)權(quán)，才會具有行業(yè)競爭力。2001年中國“入世”以來，專利權(quán)做為無形資產(chǎn)，也越來越得到國內(nèi)企業(yè)的重視。那么作為法人的企業(yè)，其產(chǎn)品如何申請專利呢?

首先，我們應(yīng)該把握住專利申請的時間。由于專利具有“先申請先得”的原則，一般來講，專利申請時間宜早不宜遲，盡快取得專利權(quán)(甚至申請?zhí)?就會盡快贏得商機。在產(chǎn)品開發(fā)初期就應(yīng)著手專利工作，在試制完成，投放市場以前這段時間提交申請文件最佳。如果投放市場后還要對產(chǎn)品做進一步改良，也就是所謂的第二代、第三代等系列產(chǎn)品的推出，那么我們可以在原申請的基礎(chǔ)上再追加新的專利，提出新的權(quán)利請求，這時我們?nèi)匀幌碛小跋壬暾埾鹊谩钡膬?yōu)勢，即同類專利申請中，已申請過相關(guān)專利的具有優(yōu)先權(quán)。

有些企業(yè)在專利申請上比較低調(diào)，唯恐自己的核心技術(shù)在專利公布的同時也被同行業(yè)所掌握和剽竊，不利于提高自己產(chǎn)品的市場占有率。這便走進了知識產(chǎn)權(quán)保護的誤區(qū)。我們一定要相信，市場競爭機制是往“公平、公正、公開”的方向上發(fā)展的，我們專利公布不是給假冒偽劣者以便利，而是更有效的打擊侵權(quán)等不公平競爭者。

第二步，我們就要確定企業(yè)專利申請的途徑。一是專利由企業(yè)自己來申請，即專利文件由企業(yè)內(nèi)部人員撰寫，然后以書面或電子版形式直接遞交當(dāng)?shù)鼗驀抑R產(chǎn)權(quán)局專利局受理;二是企業(yè)把專利委托知識產(chǎn)權(quán)代理機構(gòu)辦理，專利文件由專利代理人撰寫、提交等;三是專利申請由企業(yè)和知識產(chǎn)權(quán)代理機構(gòu)合作完成，代理機構(gòu)起到咨詢、服務(wù)的作用，而專利文件則是在代理機構(gòu)的指導(dǎo)下，由企業(yè)內(nèi)部的專業(yè)技術(shù)人員撰寫和修改。為保證專利申請工作的順利進行，第一種方式，必須要求做專利工作的企業(yè)內(nèi)部人員有專利申請的經(jīng)驗，對專利申請的步驟、手續(xù)、相關(guān)專利文件的格式等比較熟悉，而不至于走彎路，人為加長申請的時間。第二種方式，便突出了“因為專業(yè)，所以放心”的原則。但在尋找專利代理人時，為了使專利申請更加順利，也要注重代理人的代理方向。目前的專利代理人一般分為機械，化工，電子三個方向，因此代理人也是“術(shù)業(yè)有專攻”，專業(yè)中還有特長。第三種方式，突出了“強-強合作”的團隊精神，是我們極力所提倡的。企業(yè)和代理機構(gòu)在專利申請中相輔相成，會起到事半功倍的效果。

企業(yè)在選擇申請專利途徑時，除了考慮以上問題外，還要考慮自身的經(jīng)濟實力，因為專利申請還需交納相關(guān)費用的。專利申請所需交納的相關(guān)費用包括兩部分：一是向國家知識產(chǎn)權(quán)局專利局提交的申請費、年費、發(fā)明專利申請審查費等，二是向知識產(chǎn)權(quán)代理機構(gòu)提交的專利代理、檢索、咨詢、服務(wù)等費用。國家和各地方政府為鼓勵專利申請，都相應(yīng)出臺了不同的鼓勵政策，因此對于確有困難的企業(yè)，在相關(guān)證明手續(xù)齊全的情況下，第一部分費用能得到一大部分甚至全部的減免。至于第二部分費用，目前市場上的代理費用參差不齊，還沒有相關(guān)的行業(yè)規(guī)范。這部分費用是減免不了的，應(yīng)該提前計劃在企業(yè)的財務(wù)預(yù)算內(nèi)。

第三步，企業(yè)要確定申請專利的類型。專利類型分為發(fā)明專利、實用新型專利、外觀設(shè)計專利三種。發(fā)明是指對產(chǎn)品、方法或者其改進所提出的新的技術(shù)方案。實用新型是指對產(chǎn)品的形狀、構(gòu)造或者其結(jié)合所提出的適于實用的新的技術(shù)方案。外觀設(shè)計是指對產(chǎn)品的形狀、圖案或者其結(jié)合以及色彩與形狀、圖案的結(jié)合所作出的富有美感并適于工業(yè)應(yīng)用的新設(shè)計。一般人總認為發(fā)明比實用新型的科技含量高些，其實發(fā)明和實用新型在內(nèi)容要求上并無本質(zhì)區(qū)別，只不過在審批手續(xù)上和專利保護年限上不同罷了。在專利的申請過程中，發(fā)明專利需要實質(zhì)審查，審批時間一般會延長到2到3年，而實用新型專利無需實審，審批時間則會減少到8~10月。專利授權(quán)后，發(fā)明專利的權(quán)利保護年限為20年，而實用新型專利為10年。

因此，在專利的實際操作中，企業(yè)可視產(chǎn)品的具體性質(zhì)來確定申請類型。若產(chǎn)品新的科技含量不高(相對已公布的專利)，又急于占領(lǐng)市場，并且預(yù)計只能在市場中短期存在(或淘汰或更新)，那就以實用新型作為申請類型。否則，產(chǎn)品科技科技含量較高(相對已公布的專利)，想長期占領(lǐng)市場，或容易在此基礎(chǔ)上推陳出新，那么該專利就作為發(fā)明來申請。對于外觀設(shè)計專利，更應(yīng)有點“急功近利”的眼光，一般適用于時尚產(chǎn)品的外形保護。