第一章 總則

　　第一條 為了調整海上運輸關系,船舶關系,維護當事人各方的合法權益,促進海上運輸和經濟貿易的發展,制定本法.

　　【釋義】本條規定了海商法的立法宗旨.

　　海上運輸是人們從事海上活動的主要內容,也是重要的運輸方式之一.根據統計,我國85%以上的進出口貨物是通過海上運輸完成的.

　　本條所指的"海上運輸關系"主要是指承運人,實際承運人和托運人,收貨人或者旅客之間,航次租船出租人和承租人之間,承拖方和被拖方之間的法律關系.:船舶關系"主要是指船舶作為財產的法律關系,即船舶所有人,經營人,出租人和光船定期承租人之間,抵押權人和抵押人之間,救助方和被救助方之間,保險人和被保險人之間的法律關系.上述各關系方之間的權利,義務是通過簽定合同來實現的.這些合同一般指海上貨物運輸合同,海上旅客運輸合同,船舶租用合同,拖帶合同,船舶抵押合同,救助合同和保險合同等.合同當事人在簽定上述合同時應當依照本法有關規定,但對本法中的任意條款或本法沒有規定的內容,可以自由協商加以確定.

　　<海商法>調整的法律關系,主要是平等民事主體之間的橫向的財產,經濟關系.當事人各方的合法權益也主要是通過由過失方依法承擔違約責任或侵權責任得到維護的.

　　國家交通主管部門在行使國家管理職能時,同公民,法人和其他組織之間發生的縱向的法律關系,僅在涉及海上運輸，船舶關系方面必須作出宏觀管理時,本法才作出一些必要的規定.如第4條有關沿海運輸權的規定,第5條有關船舶依法登記,取得中國國籍有權懸掛國旗航行的規定,第6條海上運輸由國務院交通主管部門統一管理以及第三章中有關船員管理的規定等.

　　第二條 本法所稱海上運輸,是指海上貨物運輸和海上旅客運輸,包括海江之間,江海之間的直達運輸.

　　本法第4章海上貨物運輸合同的規定.不適用于中華人民共和國港口之間的海上貨物運輸.

　　【釋義】本條規定了海商法的有關海上運輸的調整范圍.

　　按照本條規定,我國江河,湖泊的港口之間的客,貨運輸不屬于本法的調整范圍.但位于江河,湖泊內的一港經海路至另一海港的直達運輸視為海上運輸.這樣規定不同于多數國家的海商法.我國的沿海貨物運輸與內河貨物運輸統稱為"水陸貨物運輸",是由<經濟合同法>以及據此制定的<水陸貨物合同實施細則>和<水陸貨物運輸規則>調整的.目前沿海運輸在某些方面還實行計劃管理.承運人對所運輸的貨物承擔完全過失賠償責任,而且對貨物的滅失或損壞,也沒有賠償責任限制制度.而<海商法>第4章是參照有關國際公約,國際慣例制定的.對貨物的滅失或損壞承擔不完全的過失賠償責任制度,主要表現在為對駕駛船舶或者管理船舶的過失造成貨物損失,承運人不負責賠償責任,并可享受賠償責任限制.依次第4章的規定目前不恩能夠適用于沿海運輸.今后隨著我國經濟的發展,改革的深入,沿海運輸與國際海上貨物運輸實行相同制度的條件成熟后,可以通過立法程序,解決適用統一法律的問題. 字串2

　　第3條 本法所稱船舶,是指海船和其他海上移動式裝置,但是用于軍事的,政府公務的船舶和20總噸以下的小型船艇除外,前款所稱船舶,包括傳播屬具.

　　【釋義】本條有關于船舶定義.

　　海船是指具有海上航行能力的機動和非機動船舶.其他海上移動式裝置一般是指具有自航能力可以移動的海上裝置,如海上鉆井平臺等.

　　<海商法>中的船舶不包括用于非商業性目的的軍用船,政府公務船及20總噸以下小型船艇.

　　在<海商法>中,船舶是一個整體,包括船體,主機,輔機以及屬具,如錨,錨鏈,救生艇,索具等.

　　第4條 中華人民共和國港口之間的海上運輸和拖航,由懸掛中華人民共和國國旗經營.但是，法律,行政法規另有規定的除外.#p#分頁標題#e#

　　非經國務院交通主管部門批準,外國籍船舶不得經營中華人民共和國港口之間的海上運輸和拖航.

　　【釋義】本條是有關于沿海運輸權的規定.

　　一國的內河,沿海運輸屬于國內運輸,涉及到國家安全和經濟命脈,是國家主權的重要內容.世界上絕大多數國家都規定國內港口之間的運輸專屬本國船舶經營.例如按照美國法律規定,美國東海岸到美國阿拉斯加之間的運輸.雖然途徑巴拿馬運河,也屬其沿海運輸,不允許外國船舶經營.法國,希臘,荷蘭,加拿大,西班牙,印度,意大利,德國等國家也都有類似的規定. 字串5

　　本條第一款的但書:"但是,法律,行政法規另有限制性規定的除外",是指法律,法規對某些懸掛中國國旗船舶從事我國沿海運輸仍可作出限制規定.1987年國務院發布的<中華人民共和國水陸運輸管理條例>第7條明確規定"未經中華人民共和國交通部準許,外資企業,中外合資企業,中外合作經營企業不得經營中華人民共和國沿海,江河,湖泊及其他通航水域的水陸運輸."既是此種限制性的行政法規.

　　本條第款又規定外國籍船舶不得經營我國沿海運輸,以保護我國的沿海運輸權.同時,此種不準外國籍船舶經營中國沿海運輸的規定又不是絕對的,在取得國務院交通主管部門的批準后,也可以使用外國船舶從事沿海運輸.上述規定可以使我國交通主管當局能夠在必要時使用外國海運船舶,以滿足我國的需要.

　　第5條 船舶依法登記取得中華人民共和國國籍,有權懸掛中華人民共和國國旗航行.

　　船舶非法懸掛中華人民共和國國旗航行的,由有關機關予以制止,處于罰款.

　　【釋義】本條是有關于船舶取得中國國籍,懸掛中國國旗航行的規定.

　　船舶按照中國船舶登記法規的規定,在中國船舶登記機關登記后,取得中華人民共和國國籍,方可懸掛中華人民共和國國旗航行.船舶沒有經過登記,未依法取得中華人民共和國國籍,無權選國中華人民共和國國旗航行,本條第2條禁止非法懸掛中華人民共和國國旗航行.否則將處于罰款.罰款金額將在<中華人民共和國船舶登記條例>中具體規定. 字串6

　　第6條 海上運輸由國務院交通主管部門統一管理,具體辦法由國務院交通主管部門制度,報國務院批準后施行.

　　【釋義】本條是授權國務院交通主管部門統一管理海上運輸的規定.

　　現行國務院交通主管部門,即交通部,是對沿海,國際海上運輸實行統一管理的部門.海商法授予交通部制定海上運輸的具體的管理辦法,報國務院批準后施行,以促進海運企業轉換經營機制,使海上運輸走向社會主義市場經濟.