定金是在合同訂立或履行前支付一定金額的保證金。

合同定金：合同定金通常與預(yù)付合同并存，是指合同訂立前的交付，目的是保證定金用于合同的正式訂立。合同的訂立需要一個(gè)要約和承諾的過(guò)程。有時(shí)這一過(guò)程相對(duì)較短，但在某些情況下，這一過(guò)程可能需要較長(zhǎng)的時(shí)間，特別是在一些標(biāo)的物數(shù)額較大的民事交易中。當(dāng)事人為訂立合同作了必要的準(zhǔn)備，對(duì)合同內(nèi)容基本達(dá)成協(xié)議。但由于一些未定情形，合同尚未訂立，當(dāng)事人又不愿意承諾訂立合同，于是就用定金來(lái)實(shí)現(xiàn)當(dāng)事人之間的互信，從而最終訂立合同，完成交易。當(dāng)事人約定以定金作為訂立主合同的擔(dān)保的，支付定金的一方拒絕訂立合同的，定金將滅失；接受定金的一方拒絕訂立合同的，定金雙倍返還。因此，定金的目的是保證當(dāng)事人能夠最終訂立合同，而定金也可以防止當(dāng)事人趁機(jī)惡意協(xié)商。在某些情況下，一方當(dāng)事人可能違反誠(chéng)實(shí)信用原則，在訂立合同過(guò)程中隱瞞重要信息，或者捏造信息誤導(dǎo)另一方當(dāng)事人，使另一方當(dāng)事人認(rèn)為與其訂立合同更為有利，而另一方當(dāng)事人卻從未與其訂立合同，這會(huì)造成損害給對(duì)方造成的損失。如果一方最終放棄訂立主合同的機(jī)會(huì)，無(wú)論是惡意還是過(guò)失，都將適用定金的處罰，這可以促進(jìn)雙方更加謹(jǐn)慎、積極地進(jìn)行交易。合同定金：約定的定金是主合同成立的重要條件，稱為合同定金。合同是否成立，是否具有法律效力，取決于定金是否支付。合同交付的，具有法律效力；不交付的，合同不成立。合同存款是德國(guó)古代法律中的一項(xiàng)制度。如今，各國(guó)的立法已不再對(duì)此作規(guī)定。但在實(shí)踐中，合同當(dāng)事人約定收取定金作為合同生效的重要條件的，應(yīng)當(dāng)予以允許。根據(jù)我國(guó)法律規(guī)定，當(dāng)事人享有充分的合同自由，可以將交付定金作為合同成立或者生效的附加條件，使主合同成為具有成立或者生效要件的合同。因此，當(dāng)事人約定定金，并明確交付定金是合同成立或者生效的必要條件的，定金具有合同定金的性質(zhì)。但是，支付定金的當(dāng)事人未支付定金，但主合同已經(jīng)履行或者主體已經(jīng)履行的，不影響主合同的成立或者效力。此時(shí)，已經(jīng)履行或者部分履行的合同將不再以交付定金作為合同成立或者生效的標(biāo)志，即合同任何一方不再有權(quán)主張合同不成立或者不生效。履行合同的主體是指履行合同的主要義務(wù)，如銷售合同中的供貨義務(wù)，而不是合同的次要義務(wù)和附隨義務(wù)，如通知義務(wù)、解釋義務(wù)等