損害賠償的基本性質(zhì)在于補(bǔ)償，因?yàn)閾p害賠償?shù)哪康哪耸茄a(bǔ)償受害人的全部損失。《民法通則》第一百一十二條規(guī)定：“當(dāng)事人一方違反合同的賠償責(zé)任，應(yīng)當(dāng)相當(dāng)于另一方因此所受到的損失。”在一方當(dāng)事人違約后，為保護(hù)受害人的權(quán)益，通過賠償使其達(dá)到合同已經(jīng)履行的狀態(tài)，即受害人期望通過合同履行而能取得的利益通過賠償?shù)姆椒ǖ靡詫?shí)現(xiàn)。因此，合同盡管已被違反，但損害賠償使受害人的利益得到了充分的保護(hù)。可見，彌補(bǔ)受害人的全部損失也就是損害賠償?shù)哪康摹２还苓`約是故意還是過失所致，都不應(yīng)影響到損害賠償責(zé)任的成立。

損害賠償原則上不具有懲罰性。這一點(diǎn)不同于違約金具有補(bǔ)償和懲罰的雙重性，在當(dāng)事人違約沒有造成對(duì)方損失時(shí)，違約方也得依照約定支付違約金。而在損害賠償中，當(dāng)事人一方違約必須給對(duì)方造成損失，并補(bǔ)償這種損失;沒有損失的，違約方則不能賠償損失。

損害賠償?shù)难a(bǔ)償性是指通過賠償應(yīng)使受害人遭受的損害得到完全恢復(fù)。在一般情況下，損害賠償?shù)难a(bǔ)償性要求賠償額與實(shí)際損害相符合，但并不一定是絕對(duì)的相等，因?yàn)閷?shí)踐中違約造成的損害往往相當(dāng)復(fù)雜，既有財(cái)產(chǎn)上的實(shí)際損失和可得利益的損失，也有商業(yè)信譽(yù)、名譽(yù)以及其他非財(cái)產(chǎn)損害。即使就可得利益的損害來說，其計(jì)算標(biāo)準(zhǔn)在各種情況下也是各不相同的，要求賠償數(shù)額與損害數(shù)額絕對(duì)相等很難做到。不過，既然強(qiáng)調(diào)補(bǔ)償性，就不能使賠償額與實(shí)際損害之間的差距過大。除了法律規(guī)定不能賠償?shù)膿p害以外，其他損害都應(yīng)當(dāng)賠償。

強(qiáng)調(diào)損害賠償具有補(bǔ)償性不僅有助于充分保護(hù)受害人的利益，而且在經(jīng)濟(jì)生活中也有利于使當(dāng)事人事先確定未來的各種風(fēng)險(xiǎn)，準(zhǔn)確確定各項(xiàng)成本和開支，從而大膽地從事各種交易活動(dòng)。

當(dāng)然，在特殊情況下，法律從保護(hù)當(dāng)事人利益和維護(hù)社會(huì)公共秩序出發(fā)，也可能規(guī)定適用懲罰性賠償金，如《消費(fèi)者權(quán)益保護(hù)法》第四十九條就作出了懲罰性損害賠償?shù)囊?guī)定。法律如此規(guī)定，主要目的是對(duì)消費(fèi)者利益進(jìn)行特殊的保護(hù)，同時(shí)也有利于預(yù)防和打擊各種侵害消費(fèi)者權(quán)益的行為。但這種規(guī)定僅僅適用于例外情況，并不能據(jù)此否認(rèn)損害賠償?shù)囊话銓傩浴?/p>