我國《刑法》第二百三十二條規(guī)定：故意殺人的，處死刑、無期徒刑或者十年以上有期徒刑;情節(jié)較輕的，處三年以上十年以下有期徒刑。也就是犯故意殺人罪的，如果沒有什么特殊從輕或減輕情節(jié)(如自首、立功等)的，在量刑的時候首先應(yīng)該考慮“死刑、無期徒刑或者十年以上有期徒刑”。這也是在一種原始的“殺人者死”的思想的體現(xiàn)。

筆者有時路過某市中級人民法院門口的時候，時常能看見張貼故意殺人死刑犯(立即執(zhí)行)的判決公告，而且更替頻率頗高，有時甚至一周換一批，由此也顯現(xiàn)，我國對于故意殺人的司法實踐中“迷信”死刑之于殺人者的作用。“殺人者死”是一種對殺人行為后果的描述，是一種淵遠(yuǎn)流傳的習(xí)俗，慣例思維。可是我國《刑法》第四十八條規(guī)定死刑只適用于罪行極其嚴(yán)重的犯罪分子。對于應(yīng)當(dāng)判處死刑的犯罪分子，如果不是必須立即執(zhí)行的，可以判處死刑同時宣告緩期二年執(zhí)行。那么怎么去理解故意殺人罪中的“罪行極其嚴(yán)重的犯罪分子”呢?

筆者認(rèn)為，故意殺人罪中的罪行極其嚴(yán)重的犯罪分子并非僅僅指只要有殺人行為就是罪大惡極的犯罪分子。雖然，故意殺人罪確實由于其侵犯的人的生命，所以是一個重罪，但是并不能應(yīng)此就能認(rèn)為故意殺人的犯罪分子就是罪行極其嚴(yán)重的犯罪分子。罪行極其嚴(yán)重的犯罪分子本身就是一個模糊的概念，筆者認(rèn)為在司法實踐中應(yīng)該嚴(yán)格控制其內(nèi)涵和外延。筆者認(rèn)為對于一般故意殺人行為不宜認(rèn)為是罪行極其嚴(yán)重的犯罪分子。理由如下：

1.“殺人者死”的觀點已經(jīng)不為刑法所徹底接受。在古代，殺人者確實都受到同態(tài)復(fù)仇般的禮遇，但是隨著社會的變遷，“殺人者不一定死”的概念確實以為很多人熟知，例如殺人者還需要看待其行為的嚴(yán)重性，才能決定其命運。

2.死刑本身的存在已受到質(zhì)疑。在200多年前，**里亞就對死刑存在的公正性于必要性進(jìn)行了分析，雖然從此對死刑到底應(yīng)該存在與否爭論不斷，但是至少死刑的運用確實已經(jīng)為國家慎之又慎。

3.如果對于一般殺人罪都適用最高的法定刑死刑，將降低死刑對于故意殺人的標(biāo)準(zhǔn)。重行為適用重刑，只有那些真的極其嚴(yán)重的行為，方可適用死刑。

對于司法實踐中，對于死刑之于故意殺人罪，筆者認(rèn)為應(yīng)該做以下控制：

1.只有對于故意殺人罪的一些嚴(yán)重的行為，方可適用死刑，具體而言，只有對于殺害人數(shù)較多(殺害兩人或兩人以上)、手段極其殘忍、事后有嚴(yán)重的行為(如為了逃避偵察碎尸等)。