由于訴訟時(shí)效的法律后果是消滅權(quán)利人請(qǐng)求人民法院保護(hù)的權(quán)利。故訴訟時(shí)效期間的開(kāi)始時(shí)間就直接關(guān)系到權(quán)利人的切身權(quán)益。我國(guó)民法通則第137條明確規(guī)定了訴訟時(shí)效的起算時(shí)間是“從知道或者應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利被侵害時(shí)起計(jì)算。”因?yàn)樵V訟時(shí)效的適用是以權(quán)利人能夠行使請(qǐng)求人民法院保護(hù)其權(quán)利為前提的。一般來(lái)講，權(quán)利人在侵權(quán)行為發(fā)生之時(shí)便得知或應(yīng)當(dāng)知道其民事權(quán)利遭受侵害的事實(shí)，則自此即能夠行使請(qǐng)求權(quán)。但是，在某些情況下，權(quán)利人在侵權(quán)行為實(shí)施之后的一段時(shí)間才知道其民事權(quán)利遭受到侵害，那么，權(quán)利人只能從這時(shí)才能夠行使請(qǐng)求權(quán)，所以，訴訟時(shí)效期間應(yīng)從權(quán)利人知道或者應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利被侵害時(shí)起算。

訴訟時(shí)效期間的中止

訴訟時(shí)效期間的中止，是指訴訟時(shí)效期間開(kāi)始后，因一定法定事由的發(fā)生，阻礙了權(quán)利人提起訴訟，為保護(hù)其權(quán)益，法律規(guī)定暫時(shí)停止訴訟時(shí)效期間的計(jì)算或已經(jīng)經(jīng)過(guò)的訴訟時(shí)效期間仍然有效，待阻礙訴訟時(shí)效期間繼續(xù)進(jìn)行的事由消失后，時(shí)效繼續(xù)進(jìn)行。《民法通則》第39條規(guī)定：“在訴訟時(shí)效期間的最后6個(gè)月內(nèi)，因不可抗力或者其他障礙，權(quán)利人不能行使請(qǐng)求權(quán)，訴訟時(shí)效期間暫停計(jì)算，從中止時(shí)效的原因消除之時(shí)起，訴訟時(shí)效期間繼續(xù)計(jì)算。”

“不可抗力”是指人力所無(wú)法抗拒的強(qiáng)制力;“其他障礙”是指：在訴訟時(shí)效期間的最后6個(gè)月內(nèi)，權(quán)利被侵害的無(wú)民事行為能力人、限制民事行為能力人沒(méi)有法定代理人或者法定代理人死亡、喪失代理權(quán)或者法定代理人本人喪失行為能力的。總之，必須在訴訟時(shí)效期間最后6個(gè)月內(nèi)出現(xiàn)上述情況的，訴訟時(shí)效期間就中止計(jì)算，待此情況消失后，訴訟時(shí)效繼續(xù)計(jì)算。

訴訟時(shí)效期間的延長(zhǎng)

訴訟時(shí)效期間的延長(zhǎng)是指在訴訟時(shí)效期間屆滿以后，權(quán)利人基于某種正當(dāng)理由，向人民法院提起訴訟時(shí)，經(jīng)人民法院調(diào)查確有正當(dāng)理由而把法定時(shí)效期間予以延長(zhǎng)。在一般情況下，權(quán)利人在訴訟時(shí)效期間內(nèi)不行使權(quán)利，時(shí)效期間屆滿后要求人民法院保護(hù)其權(quán)利的，人民法院不予保護(hù)。但有的權(quán)利人在法定訴訟時(shí)效期間內(nèi)未能行使權(quán)利確有正當(dāng)理由，人民法院仍得將訴訟時(shí)效期間延長(zhǎng)，保護(hù)權(quán)利人的權(quán)利。由此可見(jiàn)，訴訟時(shí)效期間的延長(zhǎng)是基于某種正當(dāng)理由，何謂“正當(dāng)理由”，根據(jù)《中華人民共和國(guó)民法通則》第一百三十七條規(guī)定：“訴訟時(shí)效期間從知道或者應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利被侵害時(shí)起計(jì)算。但是，從權(quán)利被侵害之日起超過(guò)二十年的，人民法院不予保護(hù)。有特殊情況的，人民法院可以延長(zhǎng)訴訟時(shí)效期間。”