20日是法律規(guī)定的原則性的期限，在法律、法規(guī)沒有另外規(guī)定，也沒有其他需延長(zhǎng)許可期限的法定事由出現(xiàn)時(shí)，所有的行政許可都應(yīng)在20日內(nèi)出作決定。

在原則性的20日內(nèi)不能作出行政許可決定的，本行政機(jī)關(guān)負(fù)責(zé)人，即作出行政許可決定的行政機(jī)關(guān)負(fù)責(zé)人可逕行作出延長(zhǎng)10日的行政決定，但應(yīng)將延期的理由告之申請(qǐng)人。法律沒有明確規(guī)定延期需要什么樣的理由，但行政機(jī)關(guān)不能因?yàn)樽陨淼脑蚨S意延長(zhǎng)。

行政許可需經(jīng)多個(gè)部門實(shí)施的，往往需要更長(zhǎng)的時(shí)間。所以《行政許可法》第四十二條第(二)款規(guī)定：“依照本法第二十六條的規(guī)定，行政許可采取統(tǒng)一辦理或者聯(lián)合辦理、集中辦理的，辦理的時(shí)間不得超過四十五日;四十五日內(nèi)不能辦結(jié)的，經(jīng)本級(jí)人民政府負(fù)責(zé)人批準(zhǔn)，可以延長(zhǎng)十五日。并應(yīng)當(dāng)將延長(zhǎng)期限的理由告知申請(qǐng)人。”這里的45日是指，在實(shí)行統(tǒng)一辦理、聯(lián)合辦理或者集中辦理的行政許可事項(xiàng)中，從第一個(gè)行政機(jī)關(guān)受理行政許可申請(qǐng)時(shí)起至最后一個(gè)行政機(jī)關(guān)作出行政許可決定時(shí)止的總的時(shí)間期限不得超過45日。

《行政許可法》第四十三條對(duì)下級(jí)行政機(jī)關(guān)初審的時(shí)限作出了明確規(guī)定，即下級(jí)行政機(jī)關(guān)應(yīng)當(dāng)自受理行政許可申請(qǐng)之日起20日內(nèi)審查完畢。上級(jí)行政機(jī)關(guān)審批的，時(shí)限仍然適用第四十二條第(一)款的規(guī)定，即應(yīng)當(dāng)在20日內(nèi)作出是否準(zhǔn)予行政許可的決定，20日內(nèi)不能作出決定的，經(jīng)說明理由，本級(jí)行政機(jī)關(guān)的負(fù)責(zé)人可批準(zhǔn)延長(zhǎng)10日。如果有多個(gè)初審環(huán)節(jié)的，各個(gè)初審環(huán)節(jié)的審查期限均適用《行政許可法》第四十三條的規(guī)定，最終作出許可決定的機(jī)關(guān)適用第四十二條的規(guī)定。