一、刑罰的產(chǎn)生和發(fā)展

刑罰是統(tǒng)治階級為了維護其階級利益和統(tǒng)治秩序而使用的懲罰犯罪的一種手段。這種手段限制或剝奪犯罪人的某種權(quán)益使犯罪人遭受一定肉體或精神上的痛苦。它是最嚴(yán)厲的強制性法律制裁方法。對犯罪人判處刑罰，是行使國家統(tǒng)治權(quán)的重要組成部分，也是國家賴以存在的重要條件。

刑罰脫胎于原始社會的復(fù)仇習(xí)俗，以報應(yīng)刑為主。罪犯打斷他人的手臂，國家就打斷其手臂;偷東西的斬手;罵人的割舌如此等等。中國古代的刑罰極為殘酷、野蠻，主要以死刑和肉刑為主。最早制定肉刑的是南方的先進部落——苗。據(jù)載，苗族的肉刑有四種：劓、耳、豕、黥。公元前21世紀(jì)，夏在征服苗族之后，為了統(tǒng)治淪為種族奴隸的苗民，便襲用了苗族原有的肉刑，所謂“抵其意而用其法”①。到了奴隸社會的鼎盛時期——周朝，奴隸五刑進一步系統(tǒng)化、制度化。五刑是墨、劓、非、宮、大辟。其中墨刑：為五刑中最輕之刑，后世稱“二黥”，為額頭刺青之刑;劓刑：為割鼻之刑;非刑：亦稱刖、髕，為斷足或去掉膝蓋骨之刑;宮刑：為男子去勢，女子幽閉，為破壞生殖功能之刑;大辟：即死刑，為剝奪生命之刑。

上述五刑，除大辟外，其它四種都屬于斷裂肢體和刻裂肌膚的肉刑。肉刑是奴隸刑罰體系的構(gòu)成部分，戰(zhàn)國、秦朝和漢初依然沿用，它是一種殘害人的肌膚肢體，使人致殘終身的酷刑。到了漢朝，肉刑已不適應(yīng)漢朝社會早已由奴隸制轉(zhuǎn)為封建制，奴隸早已轉(zhuǎn)化為自由農(nóng)民的時代要求。因此，處于上升階段的漢朝統(tǒng)治階級，對罪犯的勞動力價值有了重新評價和認識。為順應(yīng)歷史的發(fā)展，漢朝文景兩代進行廢除肉刑

注：①《呂刑》。

的改革。文-帝時，用徒刑、笞刑和死刑代替黥、劓、刖左右

趾三種肉刑;將黥刑改為髡城旦春，即五年苦役;劓刑改為笞三百;斬左趾改為笞五百;斬右趾改為棄市。但是，這次改革“外有輕刑之名，內(nèi)實殺人”①，這就促使了景-帝再次對刑罰體制進行改革，主要是減少笞刑，并制定了棰令，對笞的規(guī)格大小，加笞的部位都作了具體的規(guī)定。文景-帝刑制的改革，使刑罰手段從破壞人的肢體完整到只是使罪犯忍受皮肉之苦。歷史發(fā)展到封建社會的全盛時期——唐朝，統(tǒng)治者對刑罰體制進行了改革，將斷右趾改判流刑;改連坐死刑為流刑，真正走上了一條逐漸減輕刑罰的道路，并最終確立了封建制五刑即笞、杖、徒、流、死。其中笞刑：是五刑中最輕的一種，是擊打犯人的腿、臀部的一種刑罰方法;杖刑：僅重于笞刑，是用三尺五寸長的竹杖擊打犯人的背、腿、臀部的一種刑罰方法;徒刑：是一種讓犯人戴枷或束鉗，剝奪其自由，強制其服勞役的一種刑罰方法，具有自由刑與奴役刑雙重屬性的特點;流刑：是將犯人押送到邊遠地區(qū)，并強制其戴枷或束鉗服苦役的一種刑罰方法;死刑：在唐律中只