一、主要職責
　　外交部是國務院主管外交工作的職能部門。主要職責是：
　　（一）對國際形勢和各國情況進行調查研究，及時掌握重大動向，為中央制定外交戰略、方針、政策、策略提供情況和提出建議。
　　（二）代表國家和政府辦理外交事務。
　　（三）代表國務院或根據授權歸口管理有關的涉外事宜。
　　（四）進行世界經濟形勢調研，了解國際重大經濟信息和外國經濟體制、法規等，為我國經濟建設和改革開放服務。
　　（五）從外交政策和國別關系的角度，就對外貿易、經濟合作、經援、軍援、軍貿、僑務、文教、科技、宣傳中的一些重大問題，與有關單位協調，向中央反映情況，提出建議。
　　（六）貫徹執行中央關于多邊外交的方針政策，就聯合國事務以及人權、軍控、世界和地區經濟合作等重大問題向中央提出建議，辦理多邊外交事務。
　　（七）在外交方面貫徹執行中央關于香港、澳門和解決臺灣問題的方針政策，促進祖國和平統一。
　　（八）領導我駐外使領館和有關代表機構的工作。
　　（九）領導部直屬單位；代管對外友協和中國紅十字會、宋慶齡基金會的外事工作；配合省、自治區、直轄市對地方外事辦公室進行業務領導。
　　（十）負責外交干部隊伍的建設和思想政治工作；呈請任免外交部和駐外使領館及有關代表機構的主要外交、領事官員；受有關部門委托，管理駐外使領館和有關代表機構的編制。
　　（十一）承辦黨中央和國務院交辦的其他事項。

　二、內設機構
　　根據上述職責，外交部設２２個職能司（局）和３個黨的機構。
　　（一）辦公廳
　　協助部領導處理日常事務；協調部內業務工作；主管機要局、信使隊、檔案館；綜合辦理文電運轉、信息處理、法規、信訪、圖書資料、保衛保密、地方外事等工作。
　　（二）政策研究室
　　研究國際形勢和國際關系中全局性和戰略性的問題，研究世界經濟形勢和經濟外交工作，向部領導提出建議；協調部內各單位和駐外使領館的調研工作；完成部領導交辦的文件、講話稿、文章的起草或修改工作；研究建國以來的外交政策和實踐，撰寫《新中國外交史》，編寫《中國外交概覽》等。
　　（三）亞洲司
　　（四）西亞北非司
　　（五）非洲司
　　（六）歐亞司
　　（七）西歐司
　　（八）北美大洋洲司
　　（九）拉丁美洲司
　　上述７個司的主要職責是：貫徹中央對主管地區、國家的方針政策；了解主管地區、國家的情況，掌握其形勢及政策動向，向上級反映和提出建議；根據授權處理與有關國家的關系，辦理交涉；同其他部門就主管地區、國家往來的具體政策進行協調；指導我駐外使領館的外交業務工作；負責重要外交文件、文書和重要外事活動的非通用語言的口、筆譯工作。
　　（十）國際司
　　貫徹執行中央對聯合國和其他國際組織、國際會議的方針政策；研究多邊外交領域形勢、特點、發展趨勢；負責處理和會同有關部門處理多邊政治、人權、裁軍、軍控、核能、經濟、社會、科技、文化等領域的有關問題；負責辦理有關我國參加多邊領域首腦會議、聯合國大會和其他國際會議事宜。
　　（十一）條約法律司
　　研究和處理外交工作中的條約、法律方面的問題；辦理各種涉及條約、法律以及領土、邊界、地圖等涉外案件；負責辦理或參加有關條約、法律的國際會議和雙邊談判；協助有關部門審核國內制定的涉外法律法規。
　　（十二）新聞司
　　負責發布有關國際形勢、對外關系的新聞和擬定表態口徑；管理外國常駐記者和臨時來華記者事務；負責安排和協調有關黨和國家領導人接受外國記者采訪事宜；協調配合國內新聞單位的有關涉外報道；負責反映國際形勢的新動向和動態調研。
　　（十三）禮賓司
　　主管國家對外禮儀事項；負責研究和處理各國駐華外交機構在華的禮遇、外交特權和豁免問題；指導駐外使領館和地方外辦處理涉外工作中的禮賓問題；擬定和修改涉外活動中禮儀規定和注意事項。
　　（十四）領事司
　　貫徹執行領事僑務工作方針政策，承辦同外國發展領事關系的談判與簽約事宜；執行領事保護；頒發護照簽證并制定有關規章，辦理公證、認證；處理外國人來華重大涉外案件等問題；指導駐外使領館的領事僑務工作和地方外辦的領事工作。
　　（十五）香港澳門事務辦公室
　　在外交方面貫徹執行中央關于港澳問題的方針政策；承辦有關港澳問題的外交談判等具體事宜；協助部領導指導中英、中葡聯合聯絡小組中方代表處的工作；協調處理有關港澳問題的涉外事務。
　　（十六）臺灣事務辦公室
　　在外交方面貫徹執行中央關于解決臺灣問題的方針政策；研究臺灣對外政策、對外關系動向，協調處理有關臺灣問題的涉外案件；指導駐外使領館的對臺工作。
　　（十七）翻譯室
　　負責重要外交文件、文書的英、法語筆譯與部安排的黨和國家領導人、部領導及其他重要外事活動的口、筆譯；承擔部組織的國際會議的同聲傳譯；培訓英、法文翻譯人員。
　　（十八）干部司
　　貫徹執行黨和國家對干部工作的方針政策和法規；負責公務員制度和外交隊伍的建設；主管國內外干部的編制、錄用、審查、調配、培訓、考試、考核、任免、晉升、職稱、獎懲、工資、福利、離退休等工作。
　　（十九）行政司
　　負責后勤服務的規劃、協調與監督；負責部內和駐外機構工勤人員的選調、配備和輪換；歸口管理部機關和部屬單位基建計劃和投資分配；管理部機關物資、設備、公辦用房和職工生活用房；管理國外房地產；承辦外國駐華使領館館舍建設的審核和談判；管理部內有關計劃生育、愛國衛生、綠化等事務。
　　（二十）財務司
　　貫徹執行國家的財政政策和法規；經管和核算外交、行政、事業、教育經費和預算外資金，管理部屬國有資產；歸口管理、指導駐外使領館和部屬單位的財會業務；制定駐外使領館財務制度和配合財政部制定國家外事財務制度。
　　（二十一）機要局
　　貫徹執行黨的密碼方針；研究和編用外交密碼；研制、應用和維護外交機要譯電設備和密碼保密設施；規劃和管理電報傳輸的外交通訊工作；翻譯、批抄、印刷和分發明、密碼電報；承擔部機關和駐外使領館的辦公自動化任務。
　　（二十二）信使隊
　　承擔中央與地方黨政部門同我駐外機構之間往來的文件、信函和重要資料的傳遞任務；歸口管理和指導國內部級機關和我駐外機構派遣臨時信使的有關工作。
　　（二十三）部紀委
　　負責監督檢查部機關和駐外人員遵守黨紀、政紀的情況，調查處理違法、違紀案件，協助部黨委進行黨風黨紀、廉政勤政教育。
　　（二十四）機關黨委
　　負責部機關和部屬單位的黨群工作。
　　（二十五）部黨委國外工作局
　　考察和指導駐外使領館領導班子的思想作風建設和廉政建設；指導駐外使領館的
黨務工作和思想政治工作；負責轉接常駐國外人員的黨組織關系。

　三、人員編制和領導職數
　　外交部機關行政編制為２０００名。其中：部長１名，副部長４名，部紀委書記（副部級）１名。由于外交部部長由國務院副總理兼任，可增配１名副部長。司局級領導職數為９２名（含部長助理５名，部紀委、機關黨委和部黨委國外工作局３個黨務機構的領導職數８名）。
　　監察、審計等派駐機構和后勤、老干部服務機構及編制，按有關規定另行核定。