我國刑法對刑事責任年齡采用三分法，即將刑事責任年齡分為以下三個階段：

完全不負刑事責任年齡階段

根據我國刑法的規定，不滿十四周歲是無責任能力年齡階段。因此，不滿十四周歲的人不管實施何種法益侵害行為，都不負刑事責任。

相對負刑事責任年齡階段

根據我國刑法第17條第2款的規定，“已滿十四周歲不滿十六周歲的人;犯故意殺人、故意傷害致人重傷或者死亡、強奸、搶劫、販賣毒品、放火、爆炸、投毒罪的，應當負刑事責任。”因此，已滿14周歲不滿16周歲是相對負刑事責任年齡階段。

刑法上述規定對已滿14周歲不滿16周歲的人應當負刑事責任的八種罪名進行了明文列舉，為司法機關正確地解決已滿14周歲不滿16周歲的人的刑事責任問題提供了法律根據。但是，在司法實踐中仍然存在以下兩個不夠明確的問題：(1)上述八個罪名中的強奸罪是否包括奸淫幼女?在1997年12月9日最高人民法院《關于執行<中華人民共和國刑法>確定罪名的規定》，奸淫幼女是一個有別于強奸罪的獨立罪名。按照這一司法解釋，奸淫幼女罪顯然難以包含在強奸罪之中。但2000年2月24日最高人民法院《關于審理強奸案件有關問題的解釋》規定：“對于已滿十四周歲不滿十六周歲的人，與幼女發生性關系構成犯罪的，依照刑法第十七條、第二百三十六條第二款的規定，以強奸罪定罪處罰。”這一司法解釋為使已滿14周歲不滿16周歲的人的奸淫幼女行為負刑事責任，對其按照強奸罪定罪處罰。但已滿16歲的人的奸淫幼女行為仍定奸淫幼女罪，由此出現同一種行為按照行為人年齡不同而認定為不同罪名的矛盾現象。為此，2002年3月15日最高人民法院、最高人民檢察院《關于執行<中華人民共和國刑法>確定罪名的補充規定》明文取消了奸淫幼女罪的罪名，奸淫幼女行為均以強奸罪論處，從而解決了這一問題。(2)上述八個罪名中的故意殺人罪是否包括綁架罪中殺害被綁架的行為?這種殺害被綁架的行為是一種故意殺人行為，但這種故意殺人行為包含在綁架罪中。按照罪名理解已滿14周歲不滿16周歲的人實施這種行為的，不能按照故意殺人罪承擔刑事責任。對于這個問題，2002年7月24日全國人大常委會法制工作委員會《關于已滿十四周歲不滿十六周歲的承擔刑事責任范圍問題的答復意見》(以下簡稱《意見》)規定如下：“對于刑法第十七條中規定的‘犯故意殺人、故意傷害致人重傷或者死亡’，是指只要故意實施了殺人、傷害行為并且造成了致人重傷、死亡后果的，都應負刑事責任。而不是指只有犯故意殺人罪、故意傷害罪的，才負刑事責任，綁架撕票的，不負刑事責任。對司法實踐中出現的已滿14周歲不滿16周歲的人綁架人質后殺害被綁架人、拐賣婦女、兒童而故意造成被拐賣婦女、兒童重傷或死亡的行為，依據刑法是應當追究其刑事責任的。”根據《意見》的上述規定。刑法第17條第2款規定的是八種行為而非八個罪名，由此確定已滿14歲不滿16周歲的人應負刑事責任的范圍，不能不說是一種擴大解釋，在一定程度上使已滿14周歲不滿16周歲的人應負刑事責任的范圍處于不確定的狀態。