第三條 委托人、受托人、受益人（以下統稱信托當事人）在中華人民共和國境內進行民事、營業、公益信托活動，適用本法。

　　【釋義】本條是對信托法適用范圍的規定。

　　法律的適用范圍一般包括該法所調整的主體范圍、客體范圍和法律的管轄范圍。

　　一、關于信托法調整的主體范圍

　　信托法專門調整信托關系，而構成信托關系的當事人主要是與信托活動有直接的最密切關系的委托人、受托人、受益人，這三方當事人必須同時具備。缺少這三方當事人的任何一方，則缺少構成信托關系的基本要件，不可能形成信托關系。所謂委托人，是指設立信托的人。委托人包括具有完全民事行為能力的自然人、依法成立的法人和依法成立的其他組織。所謂受托人，是指與委托人訂立信托合同而承諾接受委托，或者被信托遺囑所指定而承諾接受指定，負責對信托財產進行管理、運用或處分的人。受托人可以是具有完全民事行為能力的自然人和依法成立的法人。所謂受益人，是指依據信托文件享受信托利益的人。受益人包括自然人，該自然人可以是具有完全民事行為能力的人，也可以是無民事行為能力人或者限制民事行為能力人，這些人正是民事信托中主要的信托利益的受益對象；受益人還可以是依法成立的法人或者其他組織，這些法人或者組織，可以是營利性組織，也可以是非營利性組織。信托法對委托人、受托人、受益人在信托關系中的權利義務所做出的規范，信托當事人必須加以遵守。除了上述信托當事人之外，與信托活動有聯系的其他相關人，在信托法所指向的事項上，也應當遵守信托法的相關規定。

　　二、關于信托法調整的客體范圍

　　信托法作為調整信托關系的基本規范，需要涵蓋那些為不同目的設立的信托關系，將各種信托中一般的、共同的規則，以法律的形式確定下來，適用于民事信托、營業信托、公益信托等各種信托。

　　經過信托活動的長期實踐，從法律上對信托可以進行不同的分類，最基本的分類是根據信托目的性質的不同，將信托劃分為私益信托和公益信托，即：出于私益目的設立的信托，屬于私益信托；出于公益目的設立的信托，屬于公益信托。

　　在私益信托中，又可以按照受托人的性質和設立信托的具體目的，區分為營業信托和非營業信托。營業信托是個人或法人以財產增值為目的，委托營業性信托機構進行財產經營而設立的信托。非營業信托即民事信托，是個人為撫養、扶養、贍養、處理遺產等目的，委托受托人以非營利業務進行財產的管理而設立的信托。相對于私益信托，公益信托是出于發展公共事業的目的而設立的信托，該信托財產只能用于公益事業。由此可以看出，信托法將其適用的客體范圍確定為民事信托、營業信托和公益信托，就涵蓋了各類的信托活動，有利于規范各種信托活動。

　　在信托法學理上，還可以從不同的角度，對信托作其他具體的劃分：

　　1.按照信托設立的意思表示的不同，可以分為明示信托、默示信托、法定信托。所謂明示信托，是指委托人以明確的意思表示而設立的信托。該明確的意思表示采取信托合同的形式、遺囑的形式以及其他信托文件的形式。所謂默示信托，是指非經委托人的明確的意思表示，而根據對事實和當事人行為的解釋產生的信托，這種信托是英美法系衡平法上的一種推定信托。所謂法定信托，是指國家法律明令規定當事人必須設立的信托，是因法律的強制規定而產生的信托。

　　2.按照受益人與委托人的關系不同，可以分為自益信托和他益信托。所謂自益信托，是指受益人和委托人是同一人，委托人設立信托的目的是為了自己的利益。所謂他益信托，是指受益人為第三人，委托人設立信托是為了第三人的利益，委托人與受益人不是同一人。

　　3.按照接受信托的方式不同，可以分為個別信托和集團信托。所謂個別信托，是指受托人對每一個信托分別獨立地承諾，即一對一地形成若干個別的信托關系。所謂集團信托，是指受托人在同一條件下同時承諾眾多的委托人的同樣性質的委托，即一對多地形成集團信托關系。

　　4.按照信托可否撤銷，分為可撤銷信托和不可撤銷信托。在信托文件中，委托人可以按照信托目的的性質事先作出約定，標明了可撤銷條款的，屬于可撤銷信托；未標明可撤銷條款的，或者標明不可撤銷條款的，為不可撤銷信托。

　　5.按照信托財產的種類不同，可以將信托做不同的業務區分，例如：動產信托、不動產信托、金錢信托、年金信托、有價證券信托、證券投資信托等等。

　　三、關于信托法的管轄范圍

　　在中華人民共和國境內，信托當事人進行民事信托、營業信托、公益信托活動，都必須遵守本法，即是確定信托法的地域管轄范圍。無論中國公民、中國的法人和其他組織，還是外國人、外國的法人或其他組織，凡在中華人民共和國境內進行信托活動，都受本法的調整和管轄。