我國刑法規定的緩刑制度是指對判處一定刑罰的罪犯，暫緩執行原判刑罰，規定一定的考驗期限，在考驗期內，如果沒有發生撤銷緩刑的法定事由，則原判刑罰就不再執行，但其有罪宣告仍然存在的制度。緩刑并不是一項獨立的刑罰，它是以附條件不執行原判刑罰的方法達到適用刑罰目的一種制度。新刑法第72條規定：“對于被判處拘役、3年以下有期徒刑的犯罪分子，根據犯罪分子的犯罪情節和悔罪表現，適用緩刑確實不致再危害社會的，可以宣告緩刑。”第74條規定：“對于累犯，不適用緩刑。”可見適用緩刑必須同時具備三個條件：

1、必須是被宣告判處拘役或3年以下有期徒刑的犯罪分子。緩刑犯要放到社會上去改造，為確保社會安定，其適用的對象只能是罪行較輕、社會危害性較小的人。被判處3年以上徒刑的罪犯，一般罪行較重、社會危害性較大，不符合緩刑的立法本意。在此，3年以下有期徒刑或拘役指的是宣告刑而不是法定刑。所犯之罪的法定刑雖高于3年，但因具有減輕處罰情節，宣告刑是3年以下的，仍可適用緩刑。

2、必須是適用緩刑確實不致再危害社會。這是適用緩刑最根本的條件。如何認定犯罪分子“確實不致再危害社會”，新刑法沒有規定具體的衡量標準，在審判實踐中應根據犯罪的性質、情節、悔改表現及其他因素進行綜合分析判斷。(1)犯罪的性質。緩刑一般適用于犯罪性質較輕的犯罪，如交通肇事、重大責任事故、重婚、輕傷害、銷贓等。這類犯罪一般來說危害性較小，特別是交通肇事、重大責任事故等過失犯罪，行為人主觀上沒有犯罪的故意，再犯的可能性較小，比較適于宣告緩刑;對于一般的經濟犯罪，如果給國家、集體造成的損失較小，又盡力挽回了損失，在法定情形內也可酌情適用緩刑;至于強奸、搶劫、爆炸等嚴重刑事犯罪，因其主觀惡性較深、社會危害性較大，一般不宜適用緩刑。但特殊案件，具備法定的從輕或減輕情節，宣告刑又在3年以下，悔罪表現明顯，在做好工作的情況下，也可適用緩刑，但須嚴格掌握。(2)犯罪情節。我國刑法中一般將犯罪情節分為“情節顯著輕微、情節較輕、情節嚴重、情節特別嚴重”幾個層次。新刑法第13條對情節顯著輕微危害不大的，不認為是犯罪。第37條對于犯罪情節輕微不需判處刑罰的可以免予刑事處罰，以其他非刑罰方式處罰。顯然，這兩種情形不存在適用緩刑的問題。對于“情節嚴重、情節特別嚴重的”，其量刑起點一般在3年以上，且社會危害性大，不符合緩刑的條件。只有“情節較輕的”量刑幅度較低，對社會危害性較小的犯罪分子，才比較適于宣告緩刑。(3)悔罪表現。悔罪就是認罪服法、真誠認錯、接受審判、重新做人。如果犯罪分子能主動投案自首，坦白交待罪行，認罪態度好;積極退贓，盡量減少損失;揭發檢舉他人違法犯罪等，又符合緩刑的法定條件，可以對他們判處緩刑，使他們感悟法律的寬大，有利于他們的改造。(4)其他情節。如犯罪的前因、犯罪分子平時的表現、犯罪時的環境條件等，從這些方面也可分析出犯罪分子再犯的可能性。如有些故意傷害案件，往往被害人也有一定過錯，被告人致傷被害人有時是因激憤，有時是互毆時互相傷害，一方構成犯罪，一方未達到犯罪的程度，象這樣的案件如果雙方能互相諒解，適用緩刑有利于緩解矛盾，促進社會穩定。但在審判實踐中應注意，不要把身患重病、懷孕、家庭生活困難或工作需要等因素作為適用緩刑的條件考慮，只有犯罪符合緩刑的條件時，才能考慮上述因素。

3、犯罪分子必須不是累犯。緩刑是針對犯罪性質和情節較輕、主觀惡性較小、社會危害較小的犯罪而設立的，為的是給某些輕刑犯一個寬大自新的機會。而累犯是因犯罪受過一定的刑罰處罰，在刑罰執行完畢或赦免以后，在法定期限內又犯應當判處一定刑罰之罪的罪犯。此類犯罪主觀惡性較深，社會危害性較大，不宜適用緩刑。

(二)對犯有數罪的犯罪分子可否適用緩刑

對于犯有數罪的犯罪分子，按照數罪并罰原則被決定執行3年以下有期徒刑的，可否適用緩刑問題，在實踐中頗有爭議。一種觀點認為緩刑是適用于情節較輕，悔罪表現好，確實不致再危害社會的人。而一人犯數罪，說明其社會危害性大，不能輕信其不再危害社會，不應適用緩刑。另一種觀點認為數罪并罰可以適用緩刑，既然數罪并罰決定執行的刑罰在3年以下，又具備其他適用緩刑的條件，當然可以適用緩刑。筆者認為，鑒于刑法中未作出數罪并罰不能適用緩刑的規定，那么，立法的原意并不排斥數罪并罰適用緩刑，緩刑當然可以適用于犯數罪但符合緩刑條件的犯罪分子。只是在適用緩刑時應該考慮數罪的總和刑期為多少。如果數罪的總和刑期在3年以下，又有悔罪表現等條件，可以適用緩刑。但如果數罪的總和刑期在3年以上，而決定執行的刑期在3年以下，那么在適用緩刑上就應從嚴掌握。

(三)審判實踐中應注意的問題

緩刑制度作為刑法的一個組成部分，其適用的好壞影響到刑罰的嚴肅性。在審判實踐中要注意：(1)檢察機關起訴到法院的不構成犯罪或罪行輕微案件，應當依法作出無罪或免予刑事處分的判決，不能用宣告緩刑代替免予刑事處分。(2)不能把被告人具有某些從輕情節，但其犯罪程度應在3年以上量刑的犯罪，為了能適用緩刑，把刑期降到法定刑以下，造成重罪輕判;(3)不能把犯罪手段較惡劣，但在民事方面賠償較好的罪犯適用緩刑，以免造成以罰代刑，在社會上留下“以錢贖罪”的不良影響。