第八條 設立信托，應當采取書面形式。

　　書面形式包括信托合同、遺囑或者法律、行政法規規定的其他書面文件等。

　　采取信托合同形式設立信托的，信托合同簽訂時，信托成立。采取其他書面形式設立信托的，受托人承諾信托時，信托成立。

　　【釋義】本條是對設立信托的形式要件的規定。

　　按照信托法的規定，設立信托必須有委托人的明確的意思表示，這是設立信托必須具備的要件之一。

　　委托人出于一定的信托目的，為使信托關系產生，需要就特定的財產作出設定信托的意思表示，并且該意思表示必須包含法律規定的有關事項。對于設立信托的形式要件，國外通常有三類形式，一是采取書面形式；二是采取口頭形式；三是采取聲明形式（或稱宣言形式）。對于民事信托，一般由委托人選擇，可以采用其中的某一種形式，但是，對于營業信托，一些國家法律規定必須采取書面文件形式，這主要是考慮營業信托內容比較復雜，信托期限也比較長，因此，對有關的重要事項以書面的形式加以約定，以防止發生歧義和糾紛。由于我國恢復開展信托活動的時間還不長，尚缺乏實踐經驗，廣大群眾和企業組織對信托制度和信托規范還不夠熟悉，為了明確信托當事人的權利義務，避免信托活動中的糾紛，從這一實際情況出發，信托法規定委托人設立信托的意思表示，無論是契約行為，還是單獨行為，都必須采取書面的形式，而不能采取口頭的形式。

　　一、信托合同

　　生前信托一般采取信托合同的形式，即由委托人與受托人簽訂信托合同，形成信托關系。信托合同作為一種民事合同或商事合同，其要遵循合同的一般原則：一是信托合同的書面形式，包括合同書、信件、數據電文（電報、電傳、傳真、電子數據交換和電子郵件）等可以有形地表現所載內容的形式。二是采用書面合同形式的，當事人予以簽字或者蓋章時信托合同成立，除信托合同另有約定外，信托合同自成立時起產生法律效力。三是對于法律、行政法規規定應當辦理批準、登記等手續的信托合同，在依法辦理了批準、登記手續時，才發生法律效力。例如：信托法第六十一條規定，公益信托的設立和確定其受托人，應當經有關公益事業的管理機構批準。根據這一規定，委托人和受托人在簽訂公益信托合同時，當事人簽字、蓋章，僅使信托合同成立，但在公益事業管理機構批準前，還不產生效力。該類信托合同在獲得公益事業管理機構的批準時生效。因此，未經公益事業管理機構的批準，不得以公益信托的名義進行活動。

　　信托合同與一般的合同相比，還有其特殊的情形，這主要是：一般的合同，要求當事人之間應當支付對價，即合同都是有償的。而信托合同是委托人單方面交付信托財產，并不要求受托人支付對價。在未作約定的情況下，受托人履行對信托財產的管理義務，屬于單務的和無償的。這些都是信托合同與一般合同的區別。

　　二、遺囑信托

　　信托關系形成的另一種形式是以委托人的單獨行為而設立信托，即采取立遺囑的形式。遺囑信托是相對于生前信托而言的，它不需要在立遺囑時必須得到被指定的受托人同意。有效的遺囑是遺囑信托是否成立的前提。被指定人是否承諾信托，并不影響遺囑的效力。遺囑雖然指定了受托人，但被指定人并不受到遺囑指定的強制，被指定人是否愿意承諾信托，可以自由選擇。當被指定人明確表示承諾該委托時，以遺囑形式設定的信托才成立。由于遺囑是在立遺囑人死亡是才發生效力，因此，依該遺囑設立的信托視為同時生效。

　　三、其他書面形式

　　設立信托，除采用信托合同和遺囑的形式外，隨著信托業務范圍的擴大，信托業務種類的增加，還會出現一些新的設立信托的書面形式。例如：以廣大投資者為對象的營業信托，以公布章程的形式或發售受益憑證的形式，將基金的發起、委托和受托關系的確定以及受益事項綜合地予以規定，從而形成集團信托。這些書面形式也構成信托關系產生的依據。

　　四、信托的特殊設立形式

　　在國外的信托活動中，還有一些信托的特殊設立形式，這些形式反映了國外信托法律的傳統，但我國信托法不承認這些特殊形式設立的信托。

　　1.宣言信托

　　所謂宣言信托，是指財產權人通過單獨行為，以自己為受托人而設立的生前信托。英美法系國家的信托法一般允許以聲明的方式設立宣言信托。但是，大陸法系國家一般不允許設立宣言信托，主要是認為委托人同時作為受托人，將自己的財產設定為信托財產，很容易被利用來規避債務，有損于債權人的利益。這種行為被作為民法上的欺詐行為，列為禁止的行為。我國信托法同樣禁止設立宣言信托。

　　2.雙重信托

　　所謂雙重信托，是指一項信托的受托人，將該信托財產再設立第二項信托。在這種情況下，第一項信托的受托人成為第二項信托的委托人，同時又兼作第二項信托的受托人。從外觀上看，第二項信托具有宣言信托的特征，但是，二者之間是有區別的。因為，在宣言信托中，委托人是將自己的固有財產設立信托，而成為自己財產的受托人；而在雙重信托中，是將第一項信托的信托財產設立信托，在這種情況下，法律主體發生了變化。對于這種形式設立的信托，有些國家的信托法認為，在某些營業信托業務中可以采取這種做法，第一項信托的受托人往往同時是第二項信托的共同受益人，因此，承認這種信托具有法律效力。對于雙重信托，我國信托法未作規定，應當理解在目前不允許設立雙重信托。