第五十九條 公益信托適用本章規定。本章未規定的，適用本法及其他相關法律的規定。

　　【釋義】本條是對公益信托法律適用的規定。

　　依照信托的目的，信托可以分為公益信托與私益信托。私益信托是委托人為了自己和其他特定人的利益而設定的信托，目的是為了私人利益。公益信托是委托人為了社會公益目的而設立的信托，其目的必須有利于全社會或者社會中的部分公眾。在英美法上，又稱慈善信托。公益信托作為信托的一種，盡管原則上適用與私益信托相同的法律規則，但是由于公益信托具有公益性，因而在許多方面，適用與私益信托不同的規則。因此，本法將公益信托單獨作為一章（第六章），專門作了規定。由此，可能引出這樣一個問題，即公益信托除適用第六章的規定外，是否還適用本法的有關規定。本條的規定正是對公益信托法律適用的明確。

　　首先，本條規定，公益信托適用本章（第六章）規定。公益信托具有公益性的特點，涉及公共利益，為了使公益信托活動能夠規范進行，保證公益信托目的的實現，本章對公益信托適用的特別規范作了規定，以加強對公益信托的管理和監督，維護社會公共利益。比如，(1)本章對公益信托的范圍作了規定，實踐中哪些信托屬于公益信托，應當按照本章的規定進行確認；(2)關于公益信托的設立和確定其受托人，本章規定必須經過公益事業管理機構批準，因此從事公益信托活動要履行相應的審批手續。(3)本章規定公益信托應當設置信托監察人，并對信托監察人的產生、權力作了規定。(4)本章規定未經公益事業管理機構批準，公益信托的受托人不得辭任。(5)本章規定公益事業管理機構應當對受托人處理公益信托事務的情況及財產狀況進行檢查；公益事業管理機構依法變更受托人，依法變更信托文件的有關條款。(6)本章規定公益信托的受托人至少每年一次作出信托事務處理情況及財產狀況報告，經信托監察人認可后，報公益事業管理機構核準，并由受托人予以公告。(7)本章規定公益信托終止，受托人應當向公益事業管理機構報告終止事由的日期，并作出處理信托事務的清算報告，經信托監察人認可后，報公益事業管理機構核準，并由受托人予以公告。(8)本章規定了公益信托終止后“類似原則”的適用等等。這是本章對公益信托的專門規定，所以公益信托要適用本章的規定。

　　其次，本條規定公益信托在適用本章規定的同時，對本章未規定的事項，適用本法及其他相關法律的規定。公益信托雖然有其特殊性，但它屬于信托的一種，因此，它與其他信托又有著共同的屬性，應當適用共同的規范。所以，本條規定對本章未規定的，適用本法及其他相關法律的規定。比如就公益信托的設立，應當遵守本法第二章關于信托設立的有關規定。如設立公益信托必須有確定的財產，并且該財產必須是委托人合法所有的財產；設立公益信托，應當采取信托合同、遺囑等書面形式；信托文件應當依照本法規定載明有關事項；對于信托財產，應當依法辦理信托登記等。就公益信托的信托財產，應當遵守本法第三章關于信托財產的有關規定。比如法律、行政法規禁止流通的財產，不得作為公益信托的信托財產，法律、行政法規限制流通的財產，依法經有關主管部門批準后，可以作為公益信托的信托財產；信托財產與委托人未設立信托的其他財產相區別，信托財產與屬于受托人的固有財產相區別；受托人管理運用、處分信托財產所產生的債權不得與其固有財產產生的債務相抵銷，受托人管理運用、處分不同委托人的信托財產所產生的債權債務，不得相互抵銷；只有對符合本法規定條件的公益信托的信托財產才能強制執行；對于公益信托當事人之間的權利、義務，應當遵守本法第四章關于信托當事人的有關規定，比如受托人應當是具有完全民事行為能力的自然人、法人；受托人應當遵守信托文件的規定，為受益人的最大利益處理信托事務；受托人管理信托財產，必須恪盡職守，履行誠實、信用、謹慎、有效管理的義務；受托人不得將信托財產轉為其固有財產；受托人必須將信托財產與其固有財產分別管理、分別記帳，并將不同委托人的信托財產分別管理、分別記帳等。對公益信托的變更與終止，應當遵守本法第五章關于信托的變更與終止的有關規定等。