未支付的撫養費能否作遺產繼承

王某于1970年由其姑父李某夫婦收養。2009年1月，雙方因隙解除收養關系，簽訂了解除收養關系協議。協議約定，由王某向李某夫婦支付撫養費8000元，于協議當天實際履行了3500元。同年7月，李某夫婦收自己的親侄子李甲為過繼兒子，但未辦理收養登記手續。2010年12月、2011年9月，李某夫婦相繼去世。李甲以李某夫婦之子的身份要求繼承王某尚未支付的4500元。

【分歧】對未支付的生活費是否可以作為遺產繼承有兩種不同的觀點。

第一種觀點認為，未支付的生活費可以作為遺產繼承，因為未支付的生活費也是被繼承人遺產的一部分，可以繼承。

第二種觀點認為，未支付的生活費不可以作為遺產繼承。

【評析】

筆者在《未支付的生活費是否可以作為遺產繼承》(刊于律霸網，2012年11月19日)一文中認同第二種觀點，理由主要有：撫養費具有人身專屬性和依附性，不可由繼承人繼承。李甲并未與李某夫婦辦理收養登記，收養關系不成立，不屬于法定繼承人范疇。但筆者對本案有不同的理解，具體闡釋如下：

首先，由案情易推知，王某在解除收養關系時已成年，撫養費8000元是基于雙方合意解除收養關系的協議中約定的內容。此項約定并不違反法律的效力性規定，認定為有效行為無疑。據此，本案尚未支付的4500元應從債的范疇來理解，是王某對李某夫婦尚未履行完畢的債務。

其次，法律上對“撫養費”無專門的定義，通說認為撫養費是指父母或其他對未成年人負有撫養義務的人，為未成年人承擔的生活、教育等費用。我國《收養法》第30條第一款規定：“收養關系解除后，經養父母撫養的成年養子女，對缺乏勞動能力又缺乏生活來源的養父母，應當給付生活費。因養子女成年后虐待、遺棄養父母而解除收養關系的，養父母可以要求養子女補償收養期間支出的生活費和教育費。”據此，王某因隙解除收養關系時所簽的協議中約定“王某向李某夫婦支付撫養費8000元”，是王某就李某夫婦撫養自己成人的撫養費作出的補償約定，屬于條文所述“補償收養期間支出的生活費和教育費”。雖無確切的證據證實王某是否構成遺棄，但這一約定并不影響雙方合意下的約定。而且，李某夫婦在此后的一兩年內相繼死去，王某遺棄的可能性極大。因此，該項撫養費屬于未盡撫養義務人所應支付的補償費，而非贍養老人的生活費，不具有較強的人身專屬性。原文對撫養費的定性存在偏差。

再次，我國《繼承法》對“遺產”的定義是：公民死亡時遺留的收入等個人合法財產。除非法律有專門的、排除性規定，否則，個人合法財產皆可繼承。前述補償款便屬于李某夫婦合法擁有的債權，可被納入遺產的范疇，予以繼承。因欠缺收養登記，李甲與李某夫婦無法構成法律上的子女與父母的關系，李甲只能認定為李某夫婦的近親及被他們撫養的人。根據無遺囑的事實，且依據我國《繼承法》第10條關于“法定繼承”的規定，李甲不屬于繼承人范疇。王某尚未支付的4500元應由李某夫婦的合法繼承人來主張，如健在的父母，兄弟姐妹等。

綜上所述，本案王某尚未支付的是補償性返還的撫養費而不是生活費，屬于王某尚未履行完畢的債務，這一李某夫婦的債權可作為遺產繼承。因李甲未與李某夫婦建立法律上的子女與父母關系，無權主張該項權利，應由李某夫婦健在的父母、兄弟姐妹等法定繼承人主張該項債權。