境外投資通常有兩種方式，一種是設立所謂海外離岸公司，一種是進行實體投資。我國目前對設立離岸公司尚無法律規定，因而也并不涉及政府審批或者管理問題，相應地投資者也因此不能合法地匯出外匯或者將境內資產投資到境外。如果要合法地匯出外匯或者將境內資產投資到境外，則必須按國家相關規定履行相應的核準手續，即本文所要論述的境外實體投資問題。

一般來說，一個企業要想到境外投資大致需要以下幾個步驟：

1、對投資所在地的有關情況進行調查;

2、對我國有關對外投資法律法規及相關政策進行了解;

3、在上述調查的基礎上制定有關投資方案;

4、起草有關文件、辦理國內核準手續;

5、在投資所在地辦理有關登記手續，直至該投資項目成立。

以下將對上述步驟分別予以論述：

一、對投資所在地的調查

對投資所在地進行調研和考察，應該是境內企業實施“走出去”戰略的第一步，也是最關鍵和最重要的一步，調研和考察的結果，將直接影響投資的成敗。一般來說企業對投資地區進行調查，大致應該分以下幾個方面：

1、宏觀環境調查：包括政治局勢、自然環境、人文環境、貿易物流環境等幾個方面。

2、市場調查：包括商品的價格水平、商品的需求情況、商品購買力情況、產品認證和質量保證要求、商品進口情況的調查、地區性自由貿易區的情況、商品的出口情況、該國市場的銷售體系和銷售方式等。

3、投資環境調查：包括注冊成立公司的手續和費用、投資法律保護、對外來投資的優惠條件和鼓勵措拖、投資指導性目錄、生產資料的供給及價格水平、生產原材輔料的可供性及價格水平、稅收、出入境管制和居留、社會治安、國民待遇原則、當地合作伙伴情況的調查、一般日常生活費用等。

4、金融環境和外匯管理：包括該國流通貨幣的幣別以及該貨幣與國際主要硬通貨幣的匯率水平、外匯管制、銀行管制、銀行系統、流動資金的貸款、與國際金融組織間的關系企業一般可以通過各種媒體對上述情況予以了解，當然也可以委托投資所在地的律師或相關代理機構代為調查。值得一提的是商務部在近日剛剛建立了《國別投資經營障礙報告制度》，該制度是指我駐外使(領)館經商機構、境外中資企業等，以年度報告和不定期報告的形式，集中反映境外中資企業在東道國(地區)投資經營中遇到的各類問題、障礙和壁壘，供國內各有關部門和企業參考，以便有關部門在全面跟蹤了解我國企業境外投資經營遇到的各類問題基礎上，通過多雙邊機制，維護我國企業合法權益的一項制度。該項制度給中國企業提供了一個向我國政府部門反映投資所在國(地區)投資環境和有關問題的平臺，如不利于外國投資的法律法規，在公共治安和安合、企業誠信、政府廉政、基礎設施等方面存在的問題及其它涉及到其投資環境的問題。也為欲到境外投資的企業提供一個方便的了解渠道。