摘要：在美國，環境責任保險的理論研究和實踐操作起步比較早。全面考察其理論框架和司法實踐，對我國環境責任保險制度的構建和鼓勵保險公司開辦環境責任保險具有啟示意義。環境污染損害賠償責任的社會化，環境責任保險與環境責任的互動關系，環境責任保險的基本原則，保險責任，排除責任，保險人代位求償權等問題應成為理論研究的重點。如何方便、快捷、有效地彌補環境污染受害者的損害，是環境法學界十分關注的問題。環境責任保險制度是美國實踐證明行之有效的一種損害賠償制度，環境損害賠償被學者稱為環境損害賠償的第二道重要防線，環境賠償或治理責任應是保險標的物的責任保險。隨著環境污染事故的出現和公眾環境意識的增強，環境責任保險應運而生。其產生和發展的基本原因有：（1）在各國立法和司法實踐中，環境污染侵權損害賠償一般適用無過錯責任原則和因果關系推定原則，而對環境污染受害人的賠償加重了環境污染肇事者（主要是受害人）對企業的經濟負擔。重大環境污染事故受害面廣、受害人數多、賠償金額巨大，甚至會將肇事者推向倒閉、破產的邊緣。（2） 環境污染事故發生后，受害人因侵權責任的破產而得不到及時的賠償或民事救濟。環境責任保險制度的產生，是保護肇事者和受害人的客觀需要。該制度的功能可以概括為：（1）發揮保險制度在分散損失、彌補損害、保護肇事者和受害人方面的作用。（2） 通過合理設計環境責任保險單，對污染防治設施和被保險人的義務提出明確要求，保險公司及時監管，加強環境管理，防止環境損害。第二，美國環境責任保險制度概況。美國環境責任保險的發展經歷了三個階段：從保險公司的保單條款來看，1966年以前，事故型公共責任保險保單承保環境責任；1966年至1973年，公共責任保險保單開始承保環境責任由持續或逐漸污染引起的；1966年至1973年，公共責任保險開始承保由持續或逐漸污染引起的環境責任；但1973年以后，公共責任保險將故意污染和漸進污染造成的環境責任排除在保險責任范圍之外。但在司法實踐中，法官的立場不同。面對嚴峻的環境問題，法院在審理公共責任保險單是否涵蓋被保險人的環境責任時，往往采用不利于保險人的解釋方法。它認為被保險人的污染或廢物處理和有害物質造成損害。無論損害過程多么復雜，污染本身造成的損害對被保險人都有突發性的影響，事故性質屬于保險責任范圍。這樣，保險人設計的專屬責任就不能真正保護保險人的利益。如果保險人承擔環境責任，風險太大。因此，保險人同意將所有的環境責任作為公共責任保單的專屬責任，并將環境責任保險作為一種新的保險形式設立起來