在世界各國中，日本的農業在許多方面具有與中國相似的特點。

在農產品貿易自由化的過程中，日本是如何應付的，采取了什么樣的對策?研究這些對中加入WTO后農業的發展，具有借鑒意義。

日本農業缺乏競爭力

l.低自給率和高農業進口。從70年代開始，日本除大米一項保持100%的自給率之外，其他農產品自給率都趨減。到1998年，按供給熱量計算，自給率僅為41%;接糧食供給(包括食用和飼料用的谷物類)計算，自給率才29%。與其他國家相比，日本是農產品自給率最低的國家之一，從1984年開始就取代前蘇聯和德國成為世界最大的農產品進口國，每年大約進口260億美元的農產品，而且隨著日元的升值，進口價格相對降低，進口規模也不斷擴大。過低的自給率引起日本國內的普遍擔憂。數年前日本總理府實施的一項民意調查顯示，絕大多數人擔憂的是糧食自給率低。另一項調查顯示。75%的人認為即使價格比外國高，能在國內生產的，還是要盡量保持自給。

2.過高的內外價差和過低的國際競爭力。多年來日本的農產品價格遠遠高于國際價格，已經失去國際競爭力。以大米為例，日本產的大米價格是美國的5.6倍，泰國的9.5倍。造成如此巨大價差的一個重要原因就是相對高昂的生產成本費用。日本農戶的平均經營規模與美國相差140倍，正是這種經營規模的巨大差異，使得日本大米的平均生產成本比美國高10倍。日本與泰國相比，都屬于小規模經營，而日本的生產技術明顯比泰國先進，單產比泰國高很多，但是勞動力工資卻比泰國高近40倍，結果使得日本大米的生產成本比泰國高16倍左右。不難看出，由于土地資源和勞動力成本的差異，日本大米已經完全失去國際競爭力。一旦開放市場，日本農業在廉價的外國農產品沖擊下將不堪一擊。

WTO農業協定對日本壓力大

不管情愿還是不情愿，日本的農業最終還是被卷入了貿易自由化的潮流之中。雖然在烏拉圭回合談判中，日本一直強調自身的困難，如糧食安全保障問題，農業在國內環境保護中的作用等，但這些申辯沒有奏效。日本不得不在開放農產品市場上作出讓步，接受烏拉圭回合達成的農業協定。

根據該協定，日本在撤除非關稅貿易壁壘、開放國內市場上作出的較為重要的承諾主要歸結為以下2個方面：(1)大米在協定實施期限內暫不實行關稅化，作為對此補償，日本提高最低市場準入量的比例，即在初年度(1995年)必須進口國內消費量4%的外國產大米，在最末年度(2000年)進口量必須達到國內消費量的8%，而且糧食廳對進口大米只能征收上限為292日元的差價收益。但是到1999年，鑒于大量最低市場準入量進口大米造成的壓力，以及從下一輪談判的策略考慮，日本政府決定取消關稅特例措施、對大米也實施關稅化措施;(2)對于大米以外的農產品，如小麥、大麥、落花生等，按照農業協定規定的基準年份國內外差價計算關稅率，全部實行關稅化。由于按差價額計算出的關稅率較高，因而在協定實施期間，民間自由進口的可能性不大，基本上保持了原來的貿易形式。WTO農業協定的實施給原本就缺乏國際競爭力的日本農業帶來巨大的沖擊，特別是最低市場準入量的進口大米(1999年是76.7萬噸)對日本國內長期過剩的供需局面和生產調整政策造成巨大影響。而且這些沖擊還僅僅是開始，歐美及其他出口國并不滿意日本農產品市場的開放程度，日本政府也預感到，下一輪WTO談判中，上述各國將會進一步提出開放市場的要求。面對這樣的外部壓力，日本政府從烏拉圭回合談判達成協議后就開始著手國內農業政策的調整。