1.跨國公司的投資主要來自世界上的三大投資中心。美國仍是當今世界吸收對外投資的第一大國。1996年，美國吸收外國投資總額為846億美元，大大超過其他發達國家。當年美國對外投資總額亦高達854億美元，兩者大體相等。值得注意的是，近年美國跨國公司在對外投資重，一半以上屬于利潤再投資。這一方面說明，由于美國經濟的復蘇，跨國公司國內經營的利潤率提高，母公司要求境外分支機構匯回利潤的需求降低，另一方面也說明境外分支機構經營利潤增加，再用自己所賺的利潤擴大自身再境外的經營。

歐盟的情況與美國不同。1996年，歐盟吸收外國直接投資總額從上年的1110億美元減少到990億美元，降幅為11%;而其對外直接投資額卻從1995年的1490億美元增加到1600億美元，增幅為7%。歐美之間的投資以及歐盟內部各成員國之間的相互投資是歐盟國際投資的重要來源和去向，歐盟內部各國間的投資占其吸收投資的一半以上;近年來，歐盟對中東歐國家的投資也有所發展，在其對外投資中占有一定的比重。

就日本而言，90年代以來，由于跨國公司對外投資戰略的調整和國內“泡沫經濟”破滅帶來的影響，其對外投資長期不太景氣，尤其是在東南亞金融危機的沖擊下，日本經濟正處于嚴重的衰退之中。因此，未來幾年，日本跨國公司的發展將主要采取收縮和調整戰略，對外投資將會變得更加審慎。

2.跨國公司投資的產業分布加速向第三產業發展。當今世界經濟正在向服務型產業發展導致國際直接投資加速向服務業傾斜。1990年發達國家的對外直接投資存量有50.17%是在服務業上，日本在海外第三產業的投資比例高達67%，德國占59%，法國占49%，美國占47%;而主要發展中國家對外直接投資在服務業只占29.5%，在這些投資中有相當大的部分來自跨國公司的金融子公司，跨國銀行是服務業跨國經營中發展最快的，另外，保險業、貿易、廣告業、會計事務和管理咨詢也占較大比重。服務業之所以日益成為跨國公司對外直接投資的重點，其主要原因是：第一，全球對現代化服務需求增長很快，而目前現代化服務絕大部分由跨國公司提供;第二，中、東歐國家在向市場經濟轉軌過程中，需要充分利用銀行、保險、電訊、會計和法律等方面的服務，同時，亞洲一些發展中國家包括中國，先后實施市場經濟，對服務業的需求日益俱增;第三，當今世界對外直接投資的流量和存量有一半以上發生在服務業中，只有不到10%的服務性產品得以進入國際貿易。隨著電腦和電訊技術的變化，服務業的貿易特性不斷加強，這成為服務業國際直接投資快速增長的主要原因;第四，服務業能在生產、就業、貿易和消費等方面發生良性效應，在整個國民經濟中發揮著積極作用，西方國家熱衷于服務業的投資動因也正在于此。