【合伙制】西方國家的有限合伙立法探討

有限合伙如同其他企業組織形式一樣，都是立法創造的產物，而非契約自由的產物。因為，普通合伙的全體合伙人都對合伙債務負無限責任，要賦予有限合伙人的法律地位，尤其是其有限責任待遇，必須經過代表社會公眾利益的立法者的首肯，才具有公信力、正當性與合法性。西方國家無論是大陸法系，還是英美法系都是通過成文立法確認有限合伙的法律地位。可以說，有限合伙在世界范圍內都獲得了廣泛使用。當然，西方國家也有許多企業最初采取普通合伙的形式，但隨著時間推移，這些企業的合伙人愿意限制其中部分合伙人而非全部合伙人的責任，于是將普通合伙改組為有限合伙。

有限合伙作為歐洲大陸最古老的企業組織形式源于歐洲中世紀的康孟達(Commenda)。其中，商人作為消極投資者(有限責任承擔者)提供經營資本，而代理人(無限責任承擔者)則積極開展經營活動。德國早在16世紀就通過立法確認有限合伙。由于有限合伙具有商事合伙的特點，德國立法者將其納入1897年《德國商法典》予以規定。據統計，1998年德國有限合伙總數為1850家，有限責任公司作為普通合伙人的有限合伙總數為14902家。這兩類有限合伙的雇工人數占全部民法合伙、普通合伙、有限合伙與私營有限責任公司雇工總數的51%。足見有限合伙在德國經濟生活中的重要性。

英美法系的普通法本無有限合伙制度，但都先后借鑒大陸法系經驗在立法中承認有限合伙。在美國，美國紐約州在1822年率先模仿法國立法例，承認了有限合伙。1916年，美國統一州法委員會制定了《統一有限合伙法》(簡稱“ULPA”)。1976年，美國統一州法委員會對該法進行了修改，將其稱為《修正統一有限合伙法》(簡稱“RULPA”)。1985年，《修正統一有限合伙法》再次獲得修改。其主要內容是允許有限合伙人在較高程度上參加合伙事務，而不喪失其有限責任待遇。其美中不足是，雖然明確了在何種情況下構成有限合伙人對合伙企業的管理和控制，但有些問題仍然懸而未決。這無疑限制了有限合伙對投資者的魅力。目前，美國大多數州(35個州)采納了《修正統一有限合伙法》。

值得一提的是，除了“有限合伙”(LP,limitedpartnership)，還有“有限責任合伙”(LLP，limitedliabilitypartnership)。有限責任合伙中的全體合伙人都對合伙債務負有限責任，而有限合伙中只有有限合伙人才對合伙債務負有限責任。可見，有限責任合伙與有限合伙迥然有別。

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