雖然，近年來我國外貿(mào)業(yè)務的信用證結(jié)算方式，在國際結(jié)算總額中呈下降趨勢，但是，由于外貿(mào)進出口總金額仍在逐年遞增，故而，信用證結(jié)算方式在外貿(mào)結(jié)算總金額中，數(shù)目依然在不斷上升。去年(2005)，我國采用信用證結(jié)算方式約為4，000億美元，約占進出口貿(mào)易總金額的30%左右。可想而知，由于進出口貿(mào)易量的不斷擴大，買、賣雙方形成的糾紛案例也在不斷增多。現(xiàn)代國際貿(mào)易是依靠法律來保障結(jié)算安全的，這些法律形式，可以是各國的法律法規(guī)，也可以是國際商會所頒布實施的各種慣例、規(guī)則和出版物。就當前全球經(jīng)濟環(huán)境而言，信用證結(jié)算辦法，仍然是國際上最流行、最安全可靠的結(jié)算方式之一。

眾所周知，一筆國際貿(mào)易的當事人處在不同的法律法規(guī)之下，國際結(jié)算涉及到不同的法律規(guī)范所帶來的多種問題，由于信用證結(jié)算方式本身的某些弱點，使得信用證項下的糾紛案例也在逐年增多。

一、“信用證業(yè)務”對各方的基本優(yōu)點

當前國際貿(mào)易中，使用最為廣泛、并被各國貿(mào)易商所接受的支付手段，仍然是信用證結(jié)算方式。信用證業(yè)務把原來由進口商履行的“憑單付款”責任轉(zhuǎn)由銀行來履行。因為“銀行信用”比“商業(yè)信用”更加可靠、更加穩(wěn)健，銀行的資金也比商業(yè)資金更加雄厚，使得買賣雙方都增加了交易的安全感。因而，使用信用證結(jié)算方式，對各方都有益處：

①對于進口商來說，可以通過信用證的規(guī)定，來控制合同所要求貨物的數(shù)量、質(zhì)量、裝運日期、價格等內(nèi)容;②對于出口商來說，能較快、較安全的取得貨款，并能加速資金周轉(zhuǎn);③對于進口銀行來說，開立信用證只是向進出口商提供“信用擔保”，而非資金;④對于出口方銀行來說，只要出口商交來的單據(jù)“表面”符合信用證要求，就可以要求進口銀行或指定銀行付款;⑤同時，各方銀行都可以取得銀行手續(xù)費;而且，進、出口商都可以得到相關(guān)銀行不同程度的融資等。

二、信用證結(jié)算方式的基本特點?

信用證結(jié)算方式的基本特點有三個，即，①開出信用證的銀行(進口地銀行)負“第一性的付款責任”。也就是說，賣方不必向買方要求付款，而是轉(zhuǎn)向進口地的銀行(開證行)要求付款;②信用證是一項“自足的文件”，此話可以看出，只要信用證一經(jīng)開出，各方當事人都必須以信用證條款為準，而非與本次交易相關(guān)的書面契約或口頭約定;③信用證是一項“單據(jù)的業(yè)務”，即，銀行只憑出口商交來“表面”與信用證條款相符的單據(jù)付款，而非與單據(jù)相關(guān)的具體業(yè)務。