雖然，近年來(lái)我國(guó)外貿(mào)業(yè)務(wù)的信用證結(jié)算方式，在國(guó)際結(jié)算總額中呈下降趨勢(shì)，但是，由于外貿(mào)進(jìn)出口總金額仍在逐年遞增，故而，信用證結(jié)算方式在外貿(mào)結(jié)算總金額中，數(shù)目依然在不斷上升。去年(2005)，我國(guó)采用信用證結(jié)算方式約為4，000億美元，約占進(jìn)出口貿(mào)易總金額的30%左右。可想而知，由于進(jìn)出口貿(mào)易量的不斷擴(kuò)大，買、賣雙方形成的糾紛案例也在不斷增多。現(xiàn)代國(guó)際貿(mào)易是依靠法律來(lái)保障結(jié)算安全的，這些法律形式，可以是各國(guó)的法律法規(guī)，也可以是國(guó)際商會(huì)所頒布實(shí)施的各種慣例、規(guī)則和出版物。就當(dāng)前全球經(jīng)濟(jì)環(huán)境而言，信用證結(jié)算辦法，仍然是國(guó)際上最流行、最安全可靠的結(jié)算方式之一。

眾所周知，一筆國(guó)際貿(mào)易的當(dāng)事人處在不同的法律法規(guī)之下，國(guó)際結(jié)算涉及到不同的法律規(guī)范所帶來(lái)的多種問(wèn)題，由于信用證結(jié)算方式本身的某些弱點(diǎn)，使得信用證項(xiàng)下的糾紛案例也在逐年增多。

一、“信用證業(yè)務(wù)”對(duì)各方的基本優(yōu)點(diǎn)

當(dāng)前國(guó)際貿(mào)易中，使用最為廣泛、并被各國(guó)貿(mào)易商所接受的支付手段，仍然是信用證結(jié)算方式。信用證業(yè)務(wù)把原來(lái)由進(jìn)口商履行的“憑單付款”責(zé)任轉(zhuǎn)由銀行來(lái)履行。因?yàn)椤般y行信用”比“商業(yè)信用”更加可靠、更加穩(wěn)健，銀行的資金也比商業(yè)資金更加雄厚，使得買賣雙方都增加了交易的安全感。因而，使用信用證結(jié)算方式，對(duì)各方都有益處：

①對(duì)于進(jìn)口商來(lái)說(shuō)，可以通過(guò)信用證的規(guī)定，來(lái)控制合同所要求貨物的數(shù)量、質(zhì)量、裝運(yùn)日期、價(jià)格等內(nèi)容;②對(duì)于出口商來(lái)說(shuō)，能較快、較安全的取得貨款，并能加速資金周轉(zhuǎn);③對(duì)于進(jìn)口銀行來(lái)說(shuō)，開立信用證只是向進(jìn)出口商提供“信用擔(dān)保”，而非資金;④對(duì)于出口方銀行來(lái)說(shuō)，只要出口商交來(lái)的單據(jù)“表面”符合信用證要求，就可以要求進(jìn)口銀行或指定銀行付款;⑤同時(shí)，各方銀行都可以取得銀行手續(xù)費(fèi);而且，進(jìn)、出口商都可以得到相關(guān)銀行不同程度的融資等。

二、信用證結(jié)算方式的基本特點(diǎn)?

信用證結(jié)算方式的基本特點(diǎn)有三個(gè)，即，①開出信用證的銀行(進(jìn)口地銀行)負(fù)“第一性的付款責(zé)任”。也就是說(shuō)，賣方不必向買方要求付款，而是轉(zhuǎn)向進(jìn)口地的銀行(開證行)要求付款;②信用證是一項(xiàng)“自足的文件”，此話可以看出，只要信用證一經(jīng)開出，各方當(dāng)事人都必須以信用證條款為準(zhǔn)，而非與本次交易相關(guān)的書面契約或口頭約定;③信用證是一項(xiàng)“單據(jù)的業(yè)務(wù)”，即，銀行只憑出口商交來(lái)“表面”與信用證條款相符的單據(jù)付款，而非與單據(jù)相關(guān)的具體業(yè)務(wù)。