扣押船舶是海事法院保全的一種獨特形式。由于船舶本身的巨大價值，扣押船舶也會導致巨大的船期損失

為了保護船舶經營人，法律規定了非常嚴格的扣押船舶條件。只有合法的海事索賠才能申請扣押該船。這些海事索賠包括：

<1、船舶作業造成的財產損失或損害

5，與漂浮、移除、收回或銷毀沉船、沉船、擱淺船舶、棄船或使其無害化有關的費用，包括與漂浮、移除、收回或銷毀仍在船上或曾經在船上的物體或使其無害化有關的費用，以及與維護棄船和船員有關的費用

6船舶使用或租賃協議

7，貨物或乘客運輸協議

8，船上或與其有關的貨物（包括行李）滅失或損壞

9，共同海損

10，拖航

11，引航

12，為船舶的運營、管理、維護和修理提供材料或服務，為船舶的建造、改造、修理、改裝或設備提供材料或服務，為碼頭、港口和其他水道提供港口、運河費用和收費，為船員支付工資和其他款項，包括船員應支付的遣返費和社會保險費

16，船舶或船東應支付的費用

17，船舶所有人或光船承租人應支付的船舶保險費（包括相互保險費）或其他

18傭金，應由船東或光船承租人支付或由他人支付的與船舶有關的經紀費或代理費

19，船舶所有權或占有權糾紛

20，船舶共有人之間關于船舶使用或收入的糾紛

21，船舶抵押或相同性質的權利

22，船舶買賣合同糾紛

法院不應輕易允許扣押船舶

從法律規定的角度來看，無論海事請求的標的物有多大，只要申請人有海事請求權，無論權利大小，他都可以申請扣押船舶。然而，由于船舶不是一般意義上的財產，而是船東經營的主要工具。一旦船舶被扣押，船東的經濟損失無法估計。因此，扣押船只必須謹慎。除非確實有必要，或者其他財產的保全不能達到預期目的，否則是可以允許的。此外，從保全理論來看，逮捕措施的最終目的是保障海事請求權的行使和實現。申請人海事請求的標的物很小，實現海事請求沒有困難的，準予逮捕沒有意義。例如，一名申請人因船主欠他1.1萬元油錢而申請扣船。經法院審查材料，該船東為國內大型企業，不存在難以履行11000元債務的問題。當時，船已經完成裝載，準備啟航。如果法院允許該申請，可能會給被告帶來巨大的船期損失和其他損失。因此，法院對申請人進行了說服工作，動員他們直接起訴，而不是輕易采取扣船措施，已被證明取得了良好的社會效果。

我國《海商法》第28條和第29條規定，“船舶優先權應通過法院扣押產生船舶優先權的船舶行使”，“船舶優先權……因下列原因之一消滅：（1）具有船舶優先權的海事請求權，自船舶優先權產生之日起一年后不得行使。”。從這兩條規定中不難看出，船舶優先權只能通過扣押船舶來實現，而且是有期限的。因此，因船員工資、人身傷亡、救助金等海事優先權申請扣押船舶的，無論其海事請求的標的是什么，被扣押的船舶是本國船舶還是外國船舶，都可以申請扣押，否則申請人享有的優先權消滅，成為一般債權人，失去優先受償權