中國加入世貿組織后,如何遵循世貿組織規則,進一步改善投資環境,完善法制,繼續實施積極,合理,有效的對外投資政策,在經濟全球化進程中趨利避害,，為我國經濟建設服務,是外經貿工作的重要發展戰略之一。外商投資領域的國民待遇制度是政府和企業十分關注的熱點問題。從理論和實踐兩個層面全面把握和準確理解國際法中的國民待遇規則，有助于我們深入理解WTO立法體系，有針對性地開展新形勢下的外商投資促進和管理工作。國民待遇的歷史演變（一）國民待遇的起源和演變國民待遇是外國人的傳統待遇制度之一。其基本含義是指與本國有特定關系的外國人享有和承擔與本國國民平等的公民權利和義務的制度。就是，東道國通過國內立法或簽署國際條約向外國人承諾的民商權利不得低于其國民享有的同等權利

國民待遇的法律概念是國際經濟長期歷史發展的必然產物交流。它的產生和發展與社會政治、經濟、文化密切相關。在商品經濟不發達、基本自給自足、封閉的奴隸社會和國與國之間封建社會的時代，外國人往往受到歧視。例如，奴隸制時期古羅馬的“城市民法”只給予羅馬公民一些特權，但拒絕給予其他遙遠省份的居民，否認外國人口可以享受羅馬公民的各種權利。在后封建主義和前資本主義時期，國際民商事活動和交流越來越頻繁，商品經濟越來越發達，隨著現代國家制度的形成，國民待遇開始被各國采納和承認。根據學者們的研究，國民待遇萌芽于中世紀晚期。在17世紀，各國通過雙邊條約相互給予特定對象國民待遇。1688年7月丹麥和荷蘭之間的初步協議被認為是最早的關于國民待遇的雙邊協議

1804年的《法國民法典》是第一部在現代國家國內法中確立國民待遇原則的法律。《法典》第一章第11條規定，“在法國的外國人享有與本國根據條約授予的法國人相同的公民權利”。正是這一經典條款明確宣布外國人可以享有與本國人民平等的權利，這已成為各國效仿的起點。由于國民待遇規則可以在國際雙邊條約之后直接與國內法掛鉤，因此外國人在國內享有的待遇可以與國內法相比具體適用，它們有明確的適用標準，比“公平合理待遇”等極為靈活的原則性條款更具實用性，因此很快被普及，并逐漸被國內立法和國際條約所采用，在現代社會，貿易和文化交流、國際民商事法律關系變得越來越復雜。因此,在國際法實踐中,國民待遇的含義越來越豐富,范圍越來越廣,適用范圍從民權范圍擴大到經貿領域。在具體適用范圍和對象上，已逐步從主要適用于外國自然人的出入境管理和民事權利擴展到經濟生活的諸多方面，涉及投資、貿易、船舶救助、發明專利權申請等民商事法律領域，商品注冊、版權和民事訴訟。如今，隨著經濟全球化浪潮席卷全球，貿易和投資自由化的理論和實踐勢不可擋，國民待遇變得更加普遍，并開始滲透到傳統公法領域。具體來說，國民待遇的內容在各國的國內外貿易法規中日益突出，以適應經濟全球化的趨勢；在國際法領域，雙邊條約和國際公約日益規范國民待遇。其中最著名的是關稅及貿易總協定（GATT），該協定自1948年1月1日起“暫時適用”。GATT第三條規定了多邊貿易中的國民待遇，這已成為多邊經貿交流中廣泛采用的基本原則。1994年烏拉圭回合達成的關貿總協定以及trims、GATS和trips等公約從國際公法的角度對國際投資、服務貿易和知識產權領域的國民待遇提出了新的要求。國民待遇范圍和內容的演變更加豐富多彩