第三方支付是指具備一定實力和信譽保障的獨立機構，采用與各大銀行簽約的方式，通過與銀行支付結算系統接口對接而促成交易雙方進行交易的網絡支付模式。在第三方支付模式，買方選購商品后，使用第三方平臺提供的賬戶進行貨款支付(支付給第三方)，并由第三方通知賣家貨款到賬、要求發貨;買方收到貨物，檢驗貨物，并且進行確認后，再通知第三方付款;第三方再將款項轉至賣家賬戶。2017年1月13日下午，中國人民銀行發布了一項支付領域的新規定《中國人民銀行辦公廳關于實施支付機構客戶備付金集中存管有關事項的通知》，明確了第三方支付機構在交易過程中，產生的客戶備付金，今后將統一交存至指定賬戶，由央行監管，支付機構不得挪用、占用客戶備付金。

第三方支付采用支付結算方式。按支付程序分類，結算方式可分為一步支付方式和分步支付方式，前者包括現金結算、票據結算(如支票、本票、銀行匯票、承兌匯票)、匯轉結算(如電匯、網上支付)，后者包括信用證結算、保函結算、第三方支付結算。在社會經濟活動中，結算歸屬于貿易范疇。貿易的核心是交換。交換是交付標的與支付貨幣兩大對立流程的統一。在自由平等的正常主體之間，交換遵循的原則是等價和同步。同步交換，就是交貨與付款互為條件，是等價交換的保證。在實際操作中，對于現貨標的的面對面交易，同步交換容易實現;但許多情況下由于交易標的的流轉驗收(如商品貨物的流動、服務勞務的轉化)需要過程，貨物流和資金流的異步和分離的矛盾不可避免，同步交換往往難以實現。而異步交換，先收受對價的一方容易違背道德和協議，破壞等價交換原則，故先支付對價的一方往往會受制于人，自陷被動、弱勢的境地，承擔風險。異步交換必須附加信用保障或法律支持才能順利完成。同步交換，可以規避不等價交換的風險，因此為確保等價交換要遵循同步交換的原則。這就要求支付方式應與交貨方式相適配，對當面現貨交易，適配即時性一步支付方式;對隔面或期貨交易，適配過程化分步支付方式。過程化分步支付方式應合了交易標的流轉驗收的過程性特點，款項從啟動支付到所有權轉移至對方不是一步完成，而是在中間增加中介托管環節，由原來的直接付轉改進到間接匯轉，業務由一步完成變為分步操作，從而形成一個可監可控的過程，按步驟有條件進行支付。這樣就可貨走貨路，款走款路，兩相呼應，同步起落，使資金流適配貨物流進程達到同步相應的效果，使支付結算方式更科學化，合理化的應合市場需求。傳統的支付方式往往是簡單的即時性直接付轉，一步支付。

其中鈔票結算和票據結算適配當面現貨交易，可實現同步交換;匯轉結算中的電匯及網上直轉也是一步支付，適配隔面現貨交易，但若無信用保障或法律支持，會導致異步交換容易引發非等價交換風險，現實中買方先付款后不能按時按質按量收獲標的，賣方先交貨后不能按時如數收到價款，被拖延、折扣或拒付等引發經濟糾紛的事件時有發生。在現實的有形市場，異步交換權且可以附加信用保障或法律支持來進行，而在虛擬的無形市場，交易雙方互不認識，不知根底，故此，支付問題曾經成為電子商務發展的瓶頸之一，賣家不愿先發貨，怕貨發出后不能收回貨款;買家不愿先支付，擔心支付后拿不到商品或商品質量得不到保證。博弈的結果是雙方都不愿意先冒險，網上購物無法進行。為迎合同步交換的市場需求，第三方支付應運而生。第三方是買賣雙方在缺乏信用保障或法律支持的情況下的資金支付“中間平臺”，買方將貨款付給買賣雙方之外的第三方，第三方提供安全交易服務，其運作實質是在收付款人之間設立中間過渡賬戶，使匯轉款項實現可控性停頓，只有雙方意見達成一致才能決定資金去向。第三方擔當中介保管及監督的職能，并不承擔什么風險，所以確切的說，這是一種支付托管行為，通過支付托管實現支付保證。

作為一種新型的支付方式，第三方支付在法律、資金等方面存在一定的風險隱患。但是，第三方支付方式能夠促進C2C網站甚至整個電子商務的發展是毋庸置疑的，第三方支付平臺也是目前最適合我國電子商務發展的支付方式。了解更多法律知識請上律霸網進行專業咨詢。