民事責任

法律責任有民事責任、行政責任、刑事責任等類型，民事責任是指民事主體在民事活動中，因實施民事違法行為或基于法律的特別規定，依據民法所應承擔的民事法律后果。民法通則專設“民事責任”一章(第六章)，規定了違-約責任和侵權責任兩種民事責任。違-約責任作為一種民事責任，在目的、構成要件、責任形式等方面均有別于其他法律責任。

責任相對性

合同關系的相對性決定了違-約責任的相對性，即違-約責任是合同當事人之間的民事責任，合同當事人以外的第三人對當事人之間的合同不承擔違-約責任。具體而言：(1)違-約責任是合同當事人的責任，不是合同當事人的輔助人(如代理人)的責任;(2)合同當事人對于因第三人的原因導致的違-約承擔責任。

履行合同不完全或不履行合同義務

首先，違-約責任是違反有效合同的責任。合同有效是承擔違-約責任的前提。這一特征使違-約責任與合同法上的其他民事責任(如締約過失責任、無效合的責任)區別開來。

其次，違-約責任以當事人不履行或不完全履行合同為條件。能夠產生違-約責任的違-約行為有兩種情形：一是一方不履行合同義務，即未按合同約定提供給付;二是履行合同義務不符合約定條件，即其履行存在瑕疵。

違-約責任具有補償性和一定的任意性

其一，違-約責任以補償守約方因違-約行為所受損失為主要目的，以損害賠償為主要責任形式，故具有補償性質。

其二，違-約責任可以由當事人在法律規定的范圍內約定，具有一定的任意性。

違-約責任是財產責任，不是人身責任

違-約責任可以約定(如約定違-約金、約定定金)，也可以直接適用法律的規定(如支付賠償金、強制實際履行等)。

責任選擇性

違-約相對人可以選擇違-約人承擔違-約責任的方式，比如說違-約人違反約定沒有完成合同義務，相對人可以在損害賠償和違-約金中選擇一項要求違-約人承擔責任。不過這種選擇是一種形成權，因此違-約相對人一旦選擇就不能改變，不然將會對違-約人造成很多負擔，不利于法律關系的穩定。

二、違-約責任的構成要件

1.要有不履行或者不完全履行合同義務的行為

違-約責任只有在存在違-約事實的情況下才有可能產生，當事人不履行或者不完全履行合同義務，是違-約責任的客觀要件。違-約行為包括以下幾種情況：

(1)拒絕履行。合同當事人拒絕履行合同又稱毀約，是指當事人不履行合同規定的全部義務的情況;

(2)不完全履行，又稱部分履行，指當事人只履行合同規定義務一部分，對其余部分不予履行;

(3)遲延履行，又稱逾期履行，指當事人超過合同規定的期限履行義務的。在合同未定期限的情況下，債權人要求履行后，債務人未在合理期限內履行，也構成遲延履行;

(4)質量瑕疵，是指履行的合同標的達不到合同的質量要求。對質量瑕疵，權利人應在法定期限內提出異議，否則，后果自行承擔;

(5)不正確履行，是指合同義務人未按合同規定的履行方式履行義務。

2.當事人的違-約行為造成了損害事實

損害事實是指當事人違-約給對方造成了財產上的損害和其他不利的后果。從權利角度考慮，只要有違-約行為，合同債權人的權利就無法實現或不能全部實現，其損失即已發生。在違-約人支付違-約金的情況下，不必考慮對方當事人是否真的受到損害及損害的大小;而在需要支付賠償金的情況下，則必須考慮當事人所受到的實際損害。

3.違-約行為和損害結果之間存在著因果關系違-約當事人承擔的賠償責任，只限于因其違-約而給對方造成的損失。對合同對方當事人的其他損失，違-約人自然沒有賠償的義務。違-約行為造成的損害包括直接損害和間接損害，對這兩種損害違-約人都應賠償。

在法律規定的情況下，需要違-約方有過錯才承擔違-約責任。例如，《合同法》第三百零三條在運輸過程中旅客自帶物品毀損、滅失，承運人有過錯的，應當承擔損害賠償責任。第三百一十一條承運人對運輸過程中貨物的毀損、滅失承擔損害賠償責任，但承運人證明貨物的毀損、滅失是因不可抗力、貨物本身的自然性質或者合理損耗以及托運人、收貨人的過錯造成的，不承擔損害賠償責任。