我國的《電子簽名法》采用了廣義的電子簽名概念。該法第2條規(guī)定:“本法所稱電子簽名，是指數(shù)據(jù)電文中以電子形式所含、所附用于識別簽名人身份并表明簽名人認(rèn)可其中內(nèi)容的數(shù)據(jù)。本法所稱數(shù)據(jù)電文，是指以電子、光學(xué)、磁或者類似手段生成、發(fā)送、接收或者儲存的信息?！北緱l對電子簽名的概念作了與聯(lián)合國電子簽名示范法相類似的規(guī)定。根據(jù)本條的規(guī)定，電子簽名的概念包含以下內(nèi)容：電子簽名是以電子形式出現(xiàn)的數(shù)據(jù);電子簽名是附著于數(shù)據(jù)電文的。電子簽名可以是數(shù)據(jù)電文的一個(gè)組成部分，也可以是數(shù)據(jù)電文的附屬，與數(shù)據(jù)電文具有某種邏輯關(guān)系、能夠使數(shù)據(jù)電文與電子簽名相聯(lián)系;電子簽名必須能夠識別簽名人身份并表明簽名人認(rèn)可與電子簽名相聯(lián)系的數(shù)據(jù)電文的內(nèi)容。

根據(jù)本條的規(guī)定，電子簽名具有多種形式，如附著于電子文件的手寫簽名的數(shù)字化圖像，包括采用生物筆跡辨別法所形成的圖像;向收件人發(fā)出證實(shí)發(fā)送人身份的密碼、計(jì)算機(jī)口令;采用特定生物技術(shù)識別工具，如指紋或是眼虹膜透視辨別法等。無論采用什么樣技術(shù)手段，只要符合本條規(guī)定的要件，就是本法所稱的電子簽名。

我國的《電子簽名法》在電子簽名的法律效力問題上則采取了折衷式的立法模式：規(guī)定當(dāng)事人約定使用電子簽名的文書，不得因其采用電子簽名而否定其法律效力;規(guī)定可靠的電子簽名具有與手寫簽名或者蓋章具有同等的法律效力;規(guī)定當(dāng)事人可以選擇使用符合其約定的可靠條件的電子簽名;以目前國際上比較公認(rèn)的成熟技術(shù)為基礎(chǔ)，推薦一定的安全條件和標(biāo)準(zhǔn)，作為可靠的電子簽名的標(biāo)準(zhǔn)。按照本法的規(guī)定，一個(gè)電子簽名如果符合法定或者當(dāng)事人約定的可靠的電子簽名的條件，就具有與手寫簽名或者蓋章同等的法律效力。

在我國《合同法》中的第32條規(guī)定：“當(dāng)事人采用合同書形式訂立合同的，自雙方當(dāng)事人簽字或蓋章時(shí)合同成立。”這里的“簽字”是指一般意義上的簽字，即當(dāng)事人的親筆簽名，至于電子合同是否必須經(jīng)當(dāng)事人簽字或者蓋章才能成立，《合同法》并未規(guī)定，從而使電子簽名問題成為當(dāng)事人的內(nèi)部問題?！逗贤ā返?3條還規(guī)定：“當(dāng)事人采用信件、數(shù)據(jù)電文等形式訂立合同的，可以在合同成立之前簽訂確認(rèn)書，簽訂確認(rèn)書時(shí)合同成立?！币虼?，對于合同書形式，簽字或者蓋章是合同成立的法定形式要求，對于信件、數(shù)據(jù)電文等其他書面形式，《合同法》則未作這種強(qiáng)制性要求(不排除其他法律有這方面的要求)，當(dāng)事人可以約定將簽名作為合同成立的形式要件?？梢?，我國《合同法》對電子簽名的法律效力未作規(guī)定。

值得注意的是，在認(rèn)定通過函電方式達(dá)成的網(wǎng)上仲裁協(xié)議的書面性質(zhì)時(shí)，這種書面形式無需以雙方當(dāng)事人簽名為條件。在信函中，存在有關(guān)當(dāng)事人的親筆簽名，但在電報(bào)、電傳、傳真或電子郵件等電子通訊方式中，由當(dāng)事人親筆簽名是不現(xiàn)實(shí)的，而只能以其他方式確認(rèn)。以互換或往來函電的方式達(dá)成的商事仲裁協(xié)議，通常是當(dāng)事人對自己的具體仲裁意見告知對方，如果雙方意見一致，互換或往來的函電本身即構(gòu)成雙方當(dāng)事人對仲裁的意思表示一致，證明當(dāng)事人之間的共同認(rèn)可或一方接受另一方的意見。有的學(xué)者認(rèn)為，不論電子簽名采用的是何種技術(shù)手段，只要在特定情況下能夠保證數(shù)據(jù)電文的生成和傳送達(dá)到適當(dāng)和可靠的程度，該電子簽名的效力就應(yīng)當(dāng)?shù)玫椒傻恼J(rèn)可。我國實(shí)施的《電子簽名法》也從立法的角度承認(rèn)了電子簽名的法律效力。

所以，在網(wǎng)上仲裁這一運(yùn)用電子信息技術(shù)而形成的新型仲裁方式中，爭議雙方通過電子郵件把爭議提交給仲裁機(jī)構(gòu)，這些電子郵件本身就代表了爭議雙方對仲裁的意思表示一致。但是，電子郵件有著易被偽造、篡改的缺陷，爭議雙方的電子簽名是增強(qiáng)網(wǎng)絡(luò)安全的有效手段。