監護人是指對無行為能力或限制行為能力的人的人身、財產和其它一切合法權益負有監督和保護責任的人。一般來說，未成年人、精神病患者及其他有嚴重精神障礙的人，都應設置監護人。我國《民法通則》規定的監護人有以下三種情況：被監護人的近親屬，包括父母、成年子女、配偶、兄弟姐妹、祖父母、外祖父母、孫子女、外孫子女。

關系密切的其他親屬和朋友。這些人雖然與近親屬不同，沒有必須擔任監護人的法律上的義務，但是，有些是自愿承擔監護責任的，經所在單位或者居委會、村委會同意，可以擔任監護人。

如果沒有上述監護人，則由社會和國家負責，由所在單位或者居委會、村委會或者民政部門擔任監護人。

監護人的類型

1、未成年人的法定監護人：首先應當由其父母擔任，如父母死亡或者無監護能力的，按下列順序由以下人員擔任：

①祖父母、外祖父母;

②成年的兄、姐;

③未成年人父母所在單位或未成年人住所地的居民委員會、村民委員或者民政部門。

2、精神病人的法定監護人：按照下列順序由以下人員擔任：

①配偶;

②父母;

③成年子女;

④其他近親屬;

⑤精神病人所在單位或者住所地的居民委員會、村民委員會。

此外，精神病人的其他親屬、朋友愿意擔任監護責任，經有關單位同意的，出可以擔任監護人。

3、未成年人或者精神病人沒有上述范圍的近親屬或近親屬喪失監護能力的，有關單位或居委會、村委會可以從愿意承擔監護責任的其他近親屬、朋友中指定監護人。

當近親屬對于由誰擔任監護人發生爭議時，有關單位、組織可以進行調解并從他們中間指定監護人。

4、法定監護人或指定監護人因故暫時無法行使監護權，可將監護職責部分或全部委托他人承擔。受委托擔任監護人的人為委托監護人。

在此情形下，除有特別規定之外，被監護人致人損害的民事責任仍由法定監護人或指定監護人承擔，但委托監護人對此確有過錯的，應承擔連帶責任。

不得作為監護人的人主要包括：

(1)禁治產人、準禁治產人。禁治產人是指因心神喪失或精神耗弱不能處理自己事務，經申請由法院宣告為無民事行為能力或者限制民事行為能力人。準禁治產人是指因心神耗弱、聾、啞、盲、浪費人經申請宣告為限制民事行為能力人。禁治產人、準禁治產人的范圍各國立法有差異，有些國家之規定了禁治產人，如法國、德國;有些國家既規定了禁治產人又規定了準禁治產人，如日本、意大利。我國《民法通則》未規定禁治產人和準禁治產人。

(2)被判處刑罰的人、失蹤人。法國民法規定，被判處刑罰的人排除其任監護職務，已任職責當然解除。日本民法規定，行蹤不明不得擔任監護人。

(3)破產人。日本民法規定，破產人喪失監護資格，但我國民國時期的民法規定，破產不為喪失監護資格的事由，但破產人因無支付能力，在監護人的指定和選定時，應慎加選擇。

(4)外國人。日本民法和法國民法規定，外國人不得為監護人。但法國民法又規定，有親屬關系的外國人有監護資格。我國民國時期的民法、《民法通則》對此未規定。但依《民法通則》第8條規定，應解釋為外國人不妨礙其為監護人。

(5)法人。一般認為，法人不得擔任監護人，但依《民法通則》規定，精神病人所在單位、未成年人的父母所在單位以及未成年人、精神病人所在地的居民委員會、村民委員會可作為監護人。