一、我國(guó)繼承法規(guī)定的法定繼承的現(xiàn)狀

《中華人民共和國(guó)繼承法》第十條規(guī)定：“遺產(chǎn)按照下列順序繼承。第一順序：配偶、子女、父母。第二順序：兄弟姐妹、祖父母、外祖父母。繼承開(kāi)始后，由第一順序繼承人繼承，第二順序繼承人不繼承。沒(méi)有第一順序繼承人繼承的，由第二順序繼承人繼承。”繼承法的這一規(guī)定，將法定繼承人的范圍嚴(yán)格限制在了配偶、子女、父母、兄弟姐妹、祖父母、外祖父母這一范圍以內(nèi)，僅此范圍內(nèi)之人，可作為被繼承人的法定繼承人，依法繼承被繼承人的財(cái)產(chǎn)。而《中華人民共和國(guó)繼承法》第十六條規(guī)定：“公民可以立遺囑將個(gè)人財(cái)產(chǎn)指定由法定繼承人的一人或者數(shù)人繼承。”這一規(guī)定又將遺囑繼承的繼承人范圍限定在法定繼承的范圍之內(nèi)。由此兩條規(guī)定我們可以知道，以我國(guó)現(xiàn)行繼承法的規(guī)定，僅有配偶、子女、父母、兄弟姐妹、祖父母、外祖父母可作為被繼承人遺產(chǎn)的合法繼承人，而被繼承人的其他近親屬，如叔、伯、表兄妹、堂兄妹等均不能通過(guò)繼承這一方式取得對(duì)被繼承人遺產(chǎn)的財(cái)產(chǎn)權(quán)利。

《中華人民共和國(guó)繼承法》第三十二條規(guī)定，無(wú)人繼承又無(wú)人受遺贈(zèng)的遺產(chǎn)，歸國(guó)家所有;死者生前是集體所有制組織成員的，歸所在集體所有制組織所有。由此，一旦公民在生前沒(méi)有以遺囑的形式明示對(duì)其死后財(cái)產(chǎn)的如何處理，而其又無(wú)法定繼承人的話，其財(cái)產(chǎn)將被依法收歸國(guó)家或者其生前所在集體所有制組織所有。

二、法定繼承的缺點(diǎn)

與社會(huì)生活的矛盾日益突現(xiàn)現(xiàn)行的《繼承法》頒布于1982年。當(dāng)時(shí)我國(guó)正處在改革開(kāi)放的初期，經(jīng)濟(jì)體制還沒(méi)有擺脫計(jì)劃經(jīng)濟(jì)的束縛，人民生活水平普遍較低，可作為遺產(chǎn)的財(cái)產(chǎn)相當(dāng)有限，因此，對(duì)繼承人的范圍予以嚴(yán)格的限制是非常必要的，是符合當(dāng)時(shí)社會(huì)生活實(shí)際情況的。然而，隨著改革開(kāi)放的步伐，人民收入顯著提高，社會(huì)財(cái)富大大增加，公民私有財(cái)產(chǎn)日益增多，可作為遺產(chǎn)被用于繼承的公民財(cái)產(chǎn)大量增加，公民對(duì)自己的財(cái)產(chǎn)由誰(shuí)繼承和如何繼承的關(guān)注度較過(guò)去大大加強(qiáng)。這導(dǎo)致了現(xiàn)行繼承法的若干規(guī)定與社會(huì)生活實(shí)際之間的矛盾日益尖銳。

(一)造成大量無(wú)親屬繼承的財(cái)產(chǎn)出現(xiàn)

計(jì)劃生育是我國(guó)的基本國(guó)策，其對(duì)我國(guó)的繼承制度產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。按照計(jì)劃生育政策的要求，一對(duì)夫婦只能生育一胎。因此，在未來(lái)的家庭中，很可能將是“四二一”制，即四個(gè)老人、一對(duì)中年夫婦、一個(gè)孩子。這一新情況的出現(xiàn)，勢(shì)必造成法定繼承人范圍的逐漸縮小。一旦這個(gè)孩子先于他的父母、祖父母死亡，而這對(duì)中年夫婦的第二順序繼承人(兄弟姐妹)先于這對(duì)中年夫婦死亡，以現(xiàn)行繼承法，這個(gè)家庭的財(cái)產(chǎn)將有可能面臨無(wú)人繼承的情況。這就將造成大量無(wú)人繼承的財(cái)產(chǎn)出現(xiàn)。這對(duì)于公民私有財(cái)產(chǎn)權(quán)的保護(hù)顯然是不利的。

(二)有悖于中國(guó)傳統(tǒng)的家庭觀念

繼承制度確立的依據(jù)主要是血緣關(guān)系和婚姻關(guān)系。中國(guó)是一個(gè)家庭觀念很重的國(guó)家，中國(guó)公民非常重視家庭成員之間的親情，重視血緣關(guān)系。從歷史傳統(tǒng)上看，四等親以內(nèi)的親屬關(guān)系都是相當(dāng)密切的(盡管我國(guó)婚姻家庭法中用的是“代”的概念，而非“親等”的概念)，甚至在一些家庭中，撫養(yǎng)和贍養(yǎng)的義務(wù)主要是靠四等親以內(nèi)的旁系親屬(叔、伯、姑、舅、姨、侄子女、外甥子女等)在履行。把四等親以內(nèi)的非直系納入到法定繼承人的范圍，是同我國(guó)的歷史傳統(tǒng)和民族習(xí)慣相適應(yīng)的。但是，以現(xiàn)行繼承法規(guī)定，四等親以內(nèi)的旁系親屬絕大部分卻不享有法定的繼承權(quán)，不屬于法定繼承人的范圍之列，這顯然與我國(guó)的傳統(tǒng)觀念和當(dāng)今的社會(huì)生活實(shí)際發(fā)生了錯(cuò)位。

值得說(shuō)明的是，有學(xué)者認(rèn)為，四等親以內(nèi)的旁系親屬大多沒(méi)有盡贍養(yǎng)扶助之義務(wù)，僅因血緣關(guān)系就享有對(duì)被繼承人財(cái)產(chǎn)的繼承權(quán)，無(wú)異于天上掉餡餅，與權(quán)利義務(wù)相一致的精神不符。但是，我們認(rèn)為，權(quán)利義務(wù)的一致性并非是絕對(duì)的，并非要求權(quán)利義務(wù)絕對(duì)地對(duì)等。只要被繼承人不因不當(dāng)行為而被剝奪繼承權(quán)，就應(yīng)享有法定繼承權(quán)。另外，權(quán)利義務(wù)一致性原則只是法定繼承的一項(xiàng)原則，法定繼承還應(yīng)受婚姻、血緣、民族傳統(tǒng)等因素的制約。在考慮法定繼承制度時(shí)需要綜合考慮各方面因素，不可因噎廢食，過(guò)分強(qiáng)調(diào)一方面而忽視其他方面。

(三)容易造成民法理論的混亂

有學(xué)者認(rèn)為，法定繼承人范圍的確定應(yīng)當(dāng)采取“宜狹不宜寬”的原則，可以防止財(cái)產(chǎn)被拆得過(guò)散帶來(lái)的使用上的不利，減少糾紛。另外，現(xiàn)行的轉(zhuǎn)繼承、代位繼承制度已經(jīng)在極大程度上解決了公民財(cái)產(chǎn)無(wú)人繼承問(wèn)題。我們認(rèn)為這一觀點(diǎn)是值得商榷的。

某些學(xué)者所主張，通過(guò)限定法定繼承人范圍來(lái)“防止財(cái)產(chǎn)被拆得過(guò)散帶來(lái)的使用上的不利”與某些旁系血親(叔、伯、姑、舅、姨、侄子女、外甥子女等)雖然不屬于法定繼承范圍，但最終有可能通過(guò)代位繼承或者轉(zhuǎn)繼承取得被繼承人的遺產(chǎn)顯然是矛盾的。另外，公民的私人財(cái)產(chǎn)如何利用為有利，并無(wú)一適當(dāng)標(biāo)準(zhǔn)，況且這也是屬于公民意思自治的范圍之內(nèi)，不應(yīng)用立法予以限制。只要立法上處理好繼承人順序的問(wèn)題，糾紛應(yīng)該是可以解決的。

另外，在代位繼承中，代位繼承人享有的是對(duì)被繼承人遺產(chǎn)的代位繼承權(quán)，代位繼承人參加繼承所行使的是對(duì)被繼承人遺產(chǎn)的繼承權(quán)而不是對(duì)被代位人的遺產(chǎn)繼承權(quán)。但是，在轉(zhuǎn)繼承中，轉(zhuǎn)繼承人享有的實(shí)際上是分割被繼承人遺產(chǎn)的權(quán)利，而不是繼承被繼承人遺產(chǎn)的遺產(chǎn)繼承權(quán)。轉(zhuǎn)繼承人行使的是其對(duì)被轉(zhuǎn)繼承人的遺產(chǎn)繼承權(quán)，而不是對(duì)被繼承人的遺產(chǎn)繼承權(quán)。雖然遺產(chǎn)歸屬有可能殊途同歸，但權(quán)利的性質(zhì)卻有所不同。

(四)不利于與國(guó)際接軌

眾所周知，自羅馬法以來(lái)，從保護(hù)私人財(cái)產(chǎn)權(quán)的角度，法律對(duì)繼承人范圍的規(guī)定都是相當(dāng)寬泛的。例如，在早期的是民法中，自家人、近宗親屬或同一親等的近親屬、族人等都屬于繼承人的范圍。近代以來(lái)，資產(chǎn)階級(jí)為了維護(hù)其私人財(cái)產(chǎn)的神圣不可侵犯，使被繼承人的財(cái)產(chǎn)不致因死亡而分散、外流，確保私有財(cái)產(chǎn)的存續(xù)和發(fā)展，立法上將法定繼承人的范圍最大化，使繼承人范圍相當(dāng)寬泛。例如，《德國(guó)民法典》規(guī)定的法定繼承人可以至被繼承人的遠(yuǎn)親等親屬的直系血親卑親屬，使法定繼承人的范圍達(dá)到五種：直系卑血親、父母及其直系卑血親、祖父母及其直系卑血親、曾祖父母及其直系卑血親、被繼承人的遠(yuǎn)親祖輩及其直系血親;《法國(guó)民法典》將法定繼承人的范圍擴(kuò)延到12等以內(nèi)血親;英美法系國(guó)家對(duì)法定繼承人的范圍規(guī)定也非常寬泛。如《美國(guó)同意繼承法典》規(guī)定的繼承人范圍包括五中：直系卑血親、父母、兄弟姐妹及其直系卑血親、祖父母及其直系卑血親、曾祖父母及其直系卑血親。

我國(guó)加入WTO以后，中外民間交往較以往將會(huì)更加頻繁，而內(nèi)地與香港、澳門(mén)和臺(tái)灣的聯(lián)系也將更加密切。可以預(yù)料，隨著交往的日益頻繁，今后，涉外婚姻，涉港、澳、臺(tái)，以及涉外繼承的案件將會(huì)不斷增多。我國(guó)現(xiàn)行繼承法規(guī)定的法定繼承人范圍過(guò)窄，勢(shì)必影響到與國(guó)際接軌的問(wèn)題，這對(duì)于涉外繼承案件的當(dāng)事人和涉港、澳、臺(tái)案件繼承人的繼承權(quán)將會(huì)造成損害。為了維護(hù)這部分公民的財(cái)產(chǎn)繼承權(quán)，對(duì)現(xiàn)行繼承法的相關(guān)規(guī)定進(jìn)行修改是非常必要的。

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