一、相關的法律規(guī)定

《中華人民共和國民事訴法》(下稱《民訴法》)第一百三十六條“有下列情形之一的，中止訴訟……(四)方當事人死亡，需要等待繼承人表明是否參加訴訟的……中止訴訟的原因消除后，恢復訴訟。”、第二百三十四條“有下列情形之一的，人民法院應當裁定中止執(zhí)行……(三)作為一方當事人的公民死亡，需要等待繼承人繼承權利或者承擔義務的……中止的情形消失后，恢復執(zhí)行”。

最高人民法院《關于適用〈中華人民共和國〉若干問題的意見》(下稱《民訴法》若干意見)第44條“在訴訟中，一方當事人死亡，有繼承人的，裁定中止訴訟。人民法院應及時通知繼承人作為當事人承擔訴訟，被繼承人已經進行的訴訟行為對承擔訴訟的繼承人有效。”

《中華人民共和國》(下稱《繼承法》)第三十二條“無人繼承以又無人受的遺產，歸國家所有;死者生前是集體所有制組織成員的歸集體所有制組織所有。”、第三十三條“繼承遺產應當清償被繼承人依法應當繳納的稅款和債務，繳納稅款和清償債務以他的遺產實際價值為限。超過遺產實際價值部份，繼承人自愿償還的不在此限。”

最高人民法院《關于貫徹執(zhí)行〈中華人民共和國繼承法〉若干問題的意見》(下稱《繼承法》若干意見)第46條“繼承人因放棄繼承權，致其不能履行法定義務的，放棄繼承權的行為無效。”

二、債權人主張權利存在的難題

(一)沒有適格的被告。實踐中，債務人死亡留有一定遺產，但無人繼承(無繼承人或者繼承人明確表示放棄繼承的)時，(1)如果有繼承人的，債權人是否可以向繼承人主張由于繼承人已明確表示放棄繼承，債權人此時向繼承人主張權利沒有法律依據(jù)。退一步講，即使可以向繼承人主張，由于遺產不夠折抵債務，繼承人為了少找麻煩而什么都不管，因此，也是形同虛設。(2)如果無繼承人，債權人又不能擅自處分遺產。尋求訴訟解決，法院又告知沒有被告而不予受理。實際上，債權人往往無從主張其權利。

有看法認為：此種情形繼承人不得放棄繼承，法院應當認定放棄無效，而通知繼承人參加訴訟。筆-者認為，《民訴法》若干意見第44條規(guī)定包含著這樣一層意思：一方當事人死亡，有繼承人的，人民法院應及時通知繼承人作為當事人承擔訴訟。也就是說繼承人應當參加訴訟，沒有選擇的余地，人民法院只是及時通知而已，無須征求繼承人是否愿意繼承而參加訴訟。但是，依照《繼承法》的規(guī)定繼承人是可以放棄繼承的，盡管《繼承法》若干意見第46條規(guī)定，繼承人因放棄繼承權，致其不能履行法定義務的，放棄繼承權的行為無效，但是法律并未規(guī)定繼承人應當“繼承而參加訴訟”，亦即，“繼承并參加訴訟”并非法定義務。同時，《民訴法》第一百三十六條第(一)項的規(guī)定明確了繼承人有權選擇是否繼承并參加訴訟的權利。

如果把“繼承并參加訴訟”作為繼承人的法定義務，那么繼承人就不得放棄繼承，顯然這與《繼承法》相違背。而且繼承人還要花費時間參加訴訟，并因敗訴而承擔訴訟費。有人認為，訴訟費可以在遺產里扣，不過是費點時間。筆-者認為，雖然實際可以這樣操作，但是，《人民法院訴訟收費辦法》明確規(guī)定，訴訟費由敗訴方承擔，既然繼承人已作為被告人參加訴訟而且又敗訴理應承擔訴訟費的，那么判決書中加注訴訟費在遺產范圍內承擔就沒有依據(jù)了，如此，對訴訟費收取問題判決與執(zhí)行就不一致。而且這種情況繼承人是絕對不會到庭參加訴訟的，因此，也是形同虛設，不過是判決書中有被告這一項而已。